เมื่อมองแวบแรก เราอาจไม่เห็นความเชื่อมโยงระหว่างการกินเนื้อสัตว์กับปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ใหญ่โต เช่น ภาวะโลกร้อน การขยายตัวของทะเลทราย การหายตัวไปของป่าเขตร้อน และการปรากฏตัวของฝนกรด อันที่จริง การผลิตเนื้อสัตว์เป็นปัญหาหลักของภัยพิบัติระดับโลกมากมาย ไม่ใช่แค่หนึ่งในสามของพื้นผิวโลกกลายเป็นทะเลทราย แต่ยังมีการใช้พื้นที่เกษตรกรรมที่ดีที่สุดอย่างเข้มข้นจนสูญเสียความอุดมสมบูรณ์และจะไม่ให้ผลผลิตขนาดใหญ่อีกต่อไป
กาลครั้งหนึ่ง ชาวนาหมุนเวียนไร่นา ปลูกพืชผลที่แตกต่างกันในแต่ละปีเป็นเวลาสามปี และในปีที่สี่ไม่ได้หว่านในทุ่งเลย พวกเขาเรียกให้ออกจากสนาม "รกร้าง" วิธีนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าพืชผลต่าง ๆ บริโภคสารอาหารที่แตกต่างกันในแต่ละปีเพื่อให้ดินสามารถฟื้นความอุดมสมบูรณ์ได้ เนื่องจากหลังจากสิ้นสุดมหาสงครามแห่งความรักชาติ ความต้องการอาหารสัตว์เพิ่มขึ้น วิธีนี้จึงค่อยๆ เลิกใช้อีกต่อไป
เกษตรกรมักปลูกพืชชนิดเดียวกันในทุ่งเดียวกันทุกปี ทางออกเดียวคือทำให้ดินอุดมสมบูรณ์ด้วยปุ๋ยเทียมและยาฆ่าแมลง - สารที่ทำลายวัชพืชและแมลงศัตรูพืช โครงสร้างของดินถูกรบกวนและเปราะไร้ชีวิตชีวาและผุกร่อนได้ง่าย ครึ่งหนึ่งของพื้นที่เกษตรกรรมทั้งหมดในสหราชอาณาจักรมีความเสี่ยงที่จะถูกผุกร่อนหรือถูกฝนพัดพาไป เหนือสิ่งอื่นใด ป่าไม้ที่เคยปกคลุมเกาะอังกฤษส่วนใหญ่ได้ถูกตัดให้เหลือน้อยกว่าสองเปอร์เซ็นต์
กว่า 90% ของบ่อน้ำ ทะเลสาบ และหนองน้ำ ถูกระบายออกไปเพื่อสร้างทุ่งสำหรับเลี้ยงปศุสัตว์มากขึ้น สถานการณ์ทั่วโลกก็ใกล้เคียงกัน ปุ๋ยสมัยใหม่ใช้ไนโตรเจนเป็นหลัก และน่าเสียดายที่ปุ๋ยทั้งหมดที่เกษตรกรใช้ยังคงอยู่ในดิน บางส่วนถูกชะลงในแม่น้ำและบ่อน้ำ ซึ่งไนโตรเจนสามารถทำให้เกิดบุปผามีพิษได้ สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อสาหร่ายซึ่งปกติแล้วเติบโตในน้ำเริ่มกินไนโตรเจนส่วนเกิน พวกมันเริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว และปิดกั้นแสงแดดทั้งหมดไปยังพืชและสัตว์อื่นๆ ดอกบานดังกล่าวสามารถใช้ออกซิเจนในน้ำจนหมด ซึ่งทำให้พืชและสัตว์ต่างๆ ซึมซับ ไนโตรเจนก็ลงเอยด้วยน้ำดื่ม ก่อนหน้านี้ เชื่อกันว่าผลที่ตามมาของการดื่มน้ำที่อิ่มตัวด้วยไนโตรเจนคือมะเร็งและโรคในทารกแรกเกิดที่เซลล์เม็ดเลือดแดงที่ขนส่งออกซิเจนถูกทำลายและอาจตายจากการขาดออกซิเจน
สมาคมการแพทย์อังกฤษประเมินว่าชาวอังกฤษ 5 ล้านคนดื่มน้ำที่มีไนโตรเจนมากเกินไปอย่างต่อเนื่อง สารกำจัดศัตรูพืชก็มีอันตรายเช่นกัน ยาฆ่าแมลงเหล่านี้แพร่กระจายช้าแต่แน่นอนผ่านห่วงโซ่อาหาร มีความเข้มข้นมากขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อกินเข้าไปแล้ว กำจัดได้ยาก ลองนึกภาพว่าฝนล้างยาฆ่าแมลงจากทุ่งสู่แหล่งน้ำใกล้ ๆ และสาหร่ายดูดซับสารเคมีจากน้ำ กุ้งตัวเล็กกินสาหร่าย และวันแล้ววันเล่าพิษจะสะสมอยู่ภายในร่างกายของพวกมัน จากนั้นปลาก็กินกุ้งอาบยาพิษเข้าไปมาก และพิษก็เข้มข้นขึ้นอีก เป็นผลให้นกกินปลาจำนวนมากและความเข้มข้นของยาฆ่าแมลงก็ยิ่งมากขึ้น ดังนั้นสิ่งที่เริ่มต้นจากการเป็นวิธีแก้ปัญหาที่อ่อนแอของสารกำจัดศัตรูพืชในสระน้ำผ่านห่วงโซ่อาหารสามารถมีความเข้มข้นมากขึ้น 80000 เท่าตามข้อมูลของสมาคมการแพทย์อังกฤษ
เรื่องเดียวกันกับสัตว์เลี้ยงในฟาร์มที่กินซีเรียลที่พ่นยาฆ่าแมลง พิษมีความเข้มข้นในเนื้อเยื่อของสัตว์และแข็งแกร่งยิ่งขึ้นในร่างกายของผู้ที่กินเนื้อมีพิษ ทุกวันนี้ หลายคนมีสารกำจัดศัตรูพืชตกค้างในร่างกาย อย่างไรก็ตาม ปัญหาที่ร้ายแรงกว่าสำหรับผู้ที่กินเนื้อสัตว์คือ เนื้อสัตว์มีสารกำจัดศัตรูพืชมากกว่าผักและผลไม้ถึง 12 เท่า
สิ่งพิมพ์ควบคุมสารกำจัดศัตรูพืชของอังกฤษอ้างว่า “อาหารที่มาจากสัตว์เป็นแหล่งหลักของสารกำจัดศัตรูพืชตกค้างในร่างกาย” แม้ว่าจะไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าสารกำจัดศัตรูพืชชนิดเข้มข้นเหล่านี้มีผลกระทบอย่างไรต่อเรา แต่แพทย์จำนวนมาก รวมถึงสมาชิกของ British Medical Association ต่างก็กังวลอย่างมาก พวกเขากลัวว่าการเพิ่มระดับของสารกำจัดศัตรูพืชที่สะสมในร่างกายมนุษย์อาจนำไปสู่มะเร็งและภูมิคุ้มกันลดลง
สถาบันพิษวิทยาสิ่งแวดล้อมในนิวยอร์กประมาณการว่าในแต่ละปี ผู้คนมากกว่าหนึ่งล้านคนทั่วโลกต้องทนทุกข์ทรมานจากพิษจากยาฆ่าแมลง และ 20000 คนเสียชีวิต การทดสอบเนื้อวัวอังกฤษพบว่า XNUMX ใน XNUMX คดีมีสารเคมีไดเฮลด์รินเกินขีดจำกัดที่กำหนดโดยสหภาพยุโรป Diheldrin ถือเป็นสารที่อันตรายที่สุดตามที่องค์การอนามัยโลกระบุว่าสามารถทำให้เกิดข้อบกพร่องและมะเร็งได้