ในปีพ.ศ. 1898 ในเมืองซูริก ที่ถนน Sihlstrasse 28 ถัดจากบาห์นฮอฟชตราสเซ อันโด่งดัง สถาบันแห่งหนึ่งซึ่งไม่ธรรมดาสำหรับยุคนั้นได้เปิดประตู - คาเฟ่มังสวิรัติ นอกจากนี้ยังไม่ให้บริการเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ “Vegetarierheim und Abstinnz Café” – “ที่พักพิงมังสวิรัติและร้านกาแฟสำหรับผู้ดื่มชา” – กินเวลานานหลายปีผ่านช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 19 ไปสู่ศตวรรษที่ 20 ตอนนี้มันพิชิตใจและท้องของมังสวิรัติแห่งศตวรรษที่ 21
อาหารมังสวิรัติในยุโรปเพิ่งเริ่มเข้าสู่แฟชั่นอย่างขี้ขลาด และร้านอาหารแทบจะไม่สามารถหาเงินได้ โดยมีรายได้เฉลี่ย 30 ฟรังก์ต่อวัน ไม่น่าแปลกใจที่ซูริกในเวลานั้นยังห่างไกลจากศูนย์กลางทางการเงิน ชาวบ้านไม่ได้ทิ้งเงินลงท่อระบายน้ำ และสำหรับหลาย ๆ ครอบครัว การเสิร์ฟเนื้อบนโต๊ะอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งในวันอาทิตย์ก็เป็นเรื่องที่หรูหราอยู่แล้ว มังสวิรัติในสายตาของคนทั่วไปดูเหมือน "คนกินหญ้า" ที่โง่เขลา
ประวัติของ “ร้านกาแฟทีโททาลส์” จะจบลงอย่างไร้ค่า ถ้าไม่มีลูกค้าที่มาเยี่ยมเยียนชื่อ Ambrosius Hiltl จากบาวาเรีย เมื่ออายุได้ 20 ปี เขาเป็นช่างตัดเสื้อโดยอาชีพ ป่วยเป็นโรคเกาต์อย่างรุนแรงและไม่สามารถทำงานได้ เนื่องจากเขาแทบจะไม่ขยับนิ้ว แพทย์คนหนึ่งทำนายว่าเขาจะเสียชีวิตก่อนวัยอันควรหากฮิลเทิลไม่เลิกกินเนื้อสัตว์
ชายหนุ่มทำตามคำแนะนำของแพทย์และเริ่มรับประทานอาหารที่ร้านอาหารมังสวิรัติเป็นประจำ ที่นี่ในปี พ.ศ. 1904 เขาได้เป็นผู้จัดการ และในปีต่อมา เขาได้ก้าวไปสู่สุขภาพและความเจริญรุ่งเรืองอีกขั้น – เขาแต่งงานกับพ่อครัว Martha Gnoipel ทั้งคู่ซื้อร้านอาหารในปี พ.ศ. 1907 โดยตั้งชื่อตามตัวเอง ตั้งแต่นั้นมา ครอบครัว Hiltl สี่ชั่วอายุคนก็ได้ตอบสนองความต้องการมังสวิรัติของชาวเมืองซูริก: ร้านอาหารได้รับการส่งต่อไปยังกลุ่มผู้ชาย ตั้งแต่ Ambroisus ต่อเนื่องไปจนถึง Leonhard, Heinz และในที่สุด Rolf ซึ่งเป็นเจ้าของ Hiltl คนปัจจุบัน
Rolf Hiltl ซึ่งเริ่มเปิดกิจการร้านอาหารในปี 1998 ไม่นานหลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยปี ไม่นานก็ก่อตั้งร่วมกับพี่น้อง Fry ซึ่งเป็นห่วงโซ่อาหารมังสวิรัติ Tibits โดย Hiltl ซึ่งมีสาขาในลอนดอน ซูริก เบิร์น บาเซิล และวินเทอร์ทูร์
ตามรายงานของ Swiss Vegetarian Society มีเพียง 2-3 เปอร์เซ็นต์ของประชากรที่ปฏิบัติตามวิถีชีวิตมังสวิรัติอย่างสมบูรณ์ แต่แน่นอนว่าไม่มีใครปฏิเสธอาหารมังสวิรัติที่ปรุงมาอย่างดี
“มังสวิรัติกลุ่มแรกส่วนใหญ่เป็นนักฝันที่เชื่อว่าสวรรค์สามารถสร้างได้บนดิน ทุกวันนี้ ผู้คนหันมาทานอาหารจากพืชเพื่อดูแลสุขภาพของตนเองมากขึ้น เมื่อสองสามปีก่อนหนังสือพิมพ์เต็มไปด้วยบทความเกี่ยวกับโรควัวบ้า มีคิวที่ร้านอาหารของเรา” Rolf Hiltl เล่า
แม้ว่าร้านอาหารจะเปิดให้บริการมาอย่างยาวนานตลอดศตวรรษที่ 20 แต่อาหารมังสวิรัติโดยรวมก็ยังถูกปิดบังมาอย่างยาวนาน ความมั่งคั่งเกิดขึ้นในปี 1970 เมื่อแนวคิดในการปกป้องสัตว์และสิ่งแวดล้อมได้รับแรงผลักดัน คนหนุ่มสาวจำนวนมากรู้สึกปรารถนาที่จะพิสูจน์ความรักที่พวกเขามีต่อพี่น้องที่ตัวเล็กกว่าด้วยการปฏิเสธที่จะกินพวกเขา
มีบทบาทและความสนใจในวัฒนธรรมและอาหารแปลกใหม่ เช่น อาหารอินเดียและจีนที่ปรุงจากอาหารมังสวิรัติ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่เมนูของ Hiltl ในปัจจุบันมีอาหารมากมายที่ปรุงตามสูตรจากอาหารเอเชีย มาเลเซีย และอินเดีย ปาเอย่าผัก อาร์ติโช้คอาหรับ ซุปดอกไม้ และอาหารอื่นๆ
อาหารเช้าให้บริการตั้งแต่ 6 น. ถึง 10.30 น. ผู้เยี่ยมชมจะได้รับขนมอบทำอาหารสลัดผักและผลไม้เบา ๆ (จาก 3.50 ฟรังก์ต่อ 100 กรัม) รวมถึงน้ำผลไม้จากธรรมชาติ ร้านอาหารเปิดให้บริการจนถึงเที่ยงคืน หลังอาหารเย็น ของหวานมากมายเป็นที่นิยมโดยเฉพาะ คุณยังสามารถซื้อตำราอาหารที่เชฟของ Hiltl แบ่งปันความลับและเรียนรู้วิธีการทำอาหารด้วยตัวเอง
“สิ่งที่ฉันชอบมากที่สุดเกี่ยวกับงานนี้คือการที่ฉันสามารถสร้างความประหลาดใจและสร้างความพึงพอใจให้กับลูกค้าของฉันได้โดยไม่ทำร้ายสัตว์แม้แต่ตัวเดียว” Rolf Hiltl กล่าว “ตั้งแต่ปี พ.ศ. 1898 เราได้ครอบคลุมเครื่องใช้ไฟฟ้าไปแล้วกว่า 40 ล้านชิ้น ลองนึกภาพว่ามีสัตว์กี่ตัวที่ต้องตายหากแต่ละมื้อมีเนื้ออย่างน้อย 100 กรัม”
Rolf เชื่อว่า Ambrosius Hiltl ยินดีที่จะเห็นลูกหลานของเขาในวันครบรอบ 111 ปี แต่ก็แปลกใจไม่น้อย ปรับปรุงใหม่ทั้งหมดในปี 2006 ปัจจุบันร้านอาหารให้บริการลูกค้า 1500 คนต่อวัน รวมถึงบาร์ (ไม่เหมาะสำหรับผู้ดื่มชา) หลักสูตรดิสโก้และศิลปะการทำอาหาร ในบรรดาแขกที่มาพักเป็นครั้งคราวก็มีคนดังเช่นกัน: นักดนตรีชื่อดัง Paul McCartney หรือ Mark Foster ผู้กำกับชาวสวิสชื่นชมอาหารมังสวิรัติ
Zurich Hiltl เข้าสู่ Guinness Book of Records ในฐานะร้านอาหารมังสวิรัติแห่งแรกในยุโรป และในโซเชียลเน็ตเวิร์ก Facebook ซึ่งเป็นที่นิยมในสวิตเซอร์แลนด์มีแฟน ๆ 1679 คนลงทะเบียนในหน้าร้านอาหาร Hitl