การศึกษาจำนวนมากได้พิสูจน์แล้วว่าการเป็นพ่อช่วยลดระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในเลือดของผู้ชาย หลังจากการคลอดบุตรในครอบครัวกิจกรรมทางเพศลดลงดังนั้นความผูกพันในครอบครัวจึงเพิ่มขึ้นและพ่อหนุ่มไม่ไปทางซ้าย อย่างไรก็ตาม นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัยมิชิแกน Sari van Anders โต้แย้งเป็นอย่างอื่น เธอไม่ตั้งคำถามถึงผลลัพธ์ของเพื่อนร่วมงาน แต่เน้นเฉพาะความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างฮอร์โมนกับสถานการณ์เฉพาะที่บุคคลอาจพบว่าตัวเอง
“ขึ้นอยู่กับบริบทและพฤติกรรมของเรา การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนต่างๆ สามารถสังเกตได้ สิ่งเหล่านี้เชื่อมโยงกันด้วยรูปแบบที่ซับซ้อนมาก บางครั้งในสองกรณีที่คล้ายคลึงกัน การเพิ่มขึ้นของฮอร์โมนในเลือดสามารถเกิดขึ้นได้ในรูปแบบที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง อาจขึ้นอยู่กับว่าบุคคลนั้นรับรู้สถานการณ์อย่างไร” นักวิจัยอธิบาย “นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับความเป็นพ่อ เมื่อเราเห็นความแปรปรวนอันน่าทึ่งในรูปแบบพฤติกรรม” เธอกล่าวเสริม
เพื่อดูว่าฮอร์โมนจะหลั่งออกมาอย่างไรในแต่ละกรณี Van Anders ตัดสินใจทำการทดลอง เธอจำลองสถานการณ์ต่างๆ สี่อย่าง ซึ่งตัวเอกเป็นตุ๊กตาทารก มักใช้ในห้องเรียนมัธยมปลายของอเมริกาเพื่อสอนวัยรุ่นถึงวิธีจัดการกับเด็ก ตุ๊กตาสามารถร้องไห้ได้อย่างเป็นธรรมชาติและตอบสนองต่อการสัมผัส
การทดลองนี้เกี่ยวข้องกับอาสาสมัคร 55 คน อายุ 20 ปี ก่อนการทดลอง พวกเขาส่งน้ำลายเพื่อวิเคราะห์เพื่อกำหนดระดับของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน จากนั้นจึงแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม อันแรกง่ายที่สุด พวกผู้ชายนั่งเงียบ ๆ บนเก้าอี้นั่งพักหนึ่งพลางมองดูนิตยสาร เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจง่ายๆ นี้ พวกเขาส่งตัวอย่างน้ำลายและกลับบ้าน นี่คือกลุ่มควบคุม
กลุ่มที่สองต้องจับตุ๊กตาทารกที่ตั้งโปรแกรมให้ร้องไห้เป็นเวลา 8 นาที เป็นไปได้ที่จะทำให้เด็กสงบลงได้โดยการสวมสร้อยข้อมือประสาทสัมผัสบนมือแล้วโยกเขาไว้ในอ้อมแขน กลุ่มที่สามมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก: พวกเขาไม่ได้รับสร้อยข้อมือ ดังนั้นไม่ว่าผู้ชายจะพยายามแค่ไหน ทารกก็ไม่สงบลง แต่ผู้คนจากกลุ่มสุดท้ายกำลังรอการทดสอบที่รุนแรงกว่านี้ ตุ๊กตาไม่ได้มอบให้พวกเขา แต่ถูกบังคับให้ฟังเสียงร้องซึ่งในบันทึกนั้นมีความสมจริงมาก ดังนั้นพวกเขาจึงฟังคร่ำครวญ แต่ไม่สามารถทำอะไรได้ หลังจากนั้นทุกคนก็ผ่านน้ำลายเพื่อวิเคราะห์
ผลลัพธ์ยืนยันสมมติฐานของ Sari van Anders อันที่จริง ในสามสถานการณ์ที่แตกต่างกัน (เรายังไม่พิจารณาสถานการณ์แรก) มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในเลือดของอาสาสมัครต่างกัน ผู้ที่ไม่สงบทารกไม่แสดงการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน ผู้ชายที่โชคดีซึ่งเด็กเงียบในอ้อมแขนได้รับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลง 10% ในขณะที่ผู้เข้าร่วมที่ฟังเพียงแค่ร้องไห้มีระดับฮอร์โมนเพศชายเพิ่มขึ้น 20%
“บางทีเมื่อชายคนหนึ่งได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ แต่ช่วยไม่ได้ จิตใต้สำนึกต่ออันตรายก็ถูกกระตุ้น ซึ่งแสดงออกด้วยความปรารถนาที่จะปกป้องเด็ก ในกรณีนี้ ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่พุ่งสูงขึ้นไม่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมทางเพศ แต่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัย” แวน แอนเดอร์สกล่าว