MERS (โรคทางเดินหายใจตะวันออกกลาง) ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 19 คนในเกาหลีใต้เพียงประเทศเดียวในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา จำนวนผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยเกิน 160 ราย ไวรัสนี้คืออะไร อาการของโรคเมอร์สคืออะไร และป้องกันได้หรือไม่?
MERS คืออะไร?
MERS เป็นโรคของระบบทางเดินหายใจส่วนบน ไวรัส MERS-CoV ที่เป็นสาเหตุถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ พบครั้งแรกในผู้ติดเชื้อในลอนดอนในปี 2012 ชื่อของโรคคือกลุ่มอาการหายใจลำบากในตะวันออกกลาง ไม่ได้มาจากที่ไหนเลย นับตั้งแต่มีการค้นพบไวรัสครั้งแรก มีรายงานผู้ป่วย MERS ส่วนใหญ่ในซาอุดิอาระเบีย
ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นแหล่งกำเนิดของไวรัสเช่นกัน แอนติบอดีต่อไวรัส MERS-CoV ที่พบในอูฐ การติดเชื้อที่คล้ายกันเกิดขึ้นในค้างคาว น่าเสียดายที่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถระบุได้อย่างชัดเจนว่าสัตว์เหล่านี้ตัวใดตัวหนึ่งเป็นแหล่งที่มาหลักของการติดเชื้อ
อาการของโรคเมอร์ส
หลักสูตรของ MERS นั้นคล้ายกับการเจ็บป่วยประเภทอื่น ลักษณะอาการของการติดเชื้อเมอร์ส ได้แก่ มีไข้ หายใจลำบาก และไอ มีการผลิตที่รุนแรง ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ ผู้ป่วยยังมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ในรูปของอาการปวดเมื่อยตามกล้ามเนื้อ ผู้ติดเชื้อบางคนบ่นว่าปวดท้อง ท้องเสีย และอาเจียน ในกรณีที่รุนแรง MERS จะพัฒนาโรคปอดบวมที่นำไปสู่ความล้มเหลวของระบบทางเดินหายใจเฉียบพลัน เช่นเดียวกับความเสียหายของไตและกลุ่มอาการแข็งตัวของเลือดในหลอดเลือดเฉียบพลัน
MERS – เส้นทางของการติดเชื้อ
MERS มักแพร่กระจายผ่านเส้นทางหยด คุณสามารถติดเชื้อจากอูฐป่วยได้อย่างแน่นอน นอกจากนี้ยังมีข้อบ่งชี้ว่าโรคนี้สามารถถ่ายทอดจากคนสู่คนได้ นี่เป็นหลักฐานจากข้อเท็จจริงที่ว่าหลังจากที่สมาชิกในครอบครัวป่วย สมาชิกในครอบครัวมักจะพัฒนา MERS ระยะฟักตัวของโรคโดยเฉลี่ยห้าวัน ไม่ทราบว่าคนที่ติดเชื้อแต่ไม่มีอาการสามารถแพร่เชื้อให้ผู้อื่นได้หรือไม่
การป้องกันโรคเมอร์ส
องค์การอนามัยโลกแนะนำให้ผู้ที่สัมผัสกับผู้ป่วย MERS ใช้มาตรการป้องกันดังต่อไปนี้:
– สวมหน้ากากอนามัย
- อุปกรณ์ป้องกันดวงตาพร้อมแว่นตา
– การสวมเสื้อแขนยาวและถุงมือที่สัมผัสผู้ป่วยโดยตรง
- เพิ่มสุขอนามัยในการล้างมือให้สะอาด
การรักษา MERS
MERS เทียบกับ SARS เป็นโรคที่มีอัตราการเสียชีวิตสูงมาก - ประมาณ 1/3 ของผู้ติดเชื้อเสียชีวิต แม้ว่าการทดลองในสัตว์ทดลองเพื่อรักษาการติดเชื้ออินเตอร์เฟอรอนจะส่งผลให้อาการของโรคดีขึ้น แต่ผลกระทบในมนุษย์ไม่ได้เกิดขึ้นเสมอไป การรักษาโรคเมอร์สจึงเป็นอาการ