แม้ว่าพวกเราบางคนจะเชื่อมโยงไขมันเข้ากับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด แต่ไขมันบางส่วนก็มีคุณสมบัติพิเศษด้านสุขภาพ น้ำมันพืชเป็นแหล่งของกรดไขมันไม่อิ่มตัว ซึ่งช่วยป้องกันร่างกายจากการพัฒนาของมะเร็งและโรคหัวใจและหลอดเลือด บนชั้นวางสินค้า เราสามารถพบน้ำมันได้หลายประเภท รวมถึงเรพซีด ทานตะวัน ถั่วเหลือง และข้าวโพด อันไหนจะดีต่อสุขภาพที่สุดและสิ่งที่ต้องระวังเมื่อซื้อน้ำมัน?
ก่อนซื้อน้ำมันเราควรตรวจสอบฉลากให้มั่นใจว่าไม่เกินวันที่ควรบริโภค (best-befor date) ในเวลาเดียวกัน จะต้องจัดเก็บอย่างถูกต้องในร้านค้า (กฎการจัดเก็บสามารถพบได้บนบรรจุภัณฑ์) และยิ่งมีข้อมูลเพิ่มเติมบนฉลากเกี่ยวกับองค์ประกอบและวิธีการกดมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น จากนั้นเราจะจัดการกับน้ำมันที่มีคุณภาพดีกว่า อย่าซื้อน้ำมันที่จัดเก็บไม่ถูกต้องหรือมีข้อมูลบนฉลากน้อยเกินไป มีกฎว่าผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดสำหรับการทอดและปรุงอาหารคือผลิตภัณฑ์ที่มีกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยวมากกว่า และผลิตภัณฑ์ที่มีกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนควรใช้แบบเย็นเท่านั้น เช่น สำหรับสลัด
ทำไมคุณควรกินน้ำมัน?
- ประกอบด้วยกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว ซึ่งการบริโภคที่เพียงพอจะช่วยลดความเสี่ยงของหลอดเลือดและความดันโลหิตสูง เนื่องจากพวกมันควบคุมระดับคอเลสเตอรอลในเลือดโดยเพิ่มระดับของ HDL ที่ดีและลดส่วนที่ไม่ดีซึ่งก็คือ LDL
- เป็นแหล่งของกรดไขมันโอเมก้า 3 และโอเมก้า 6
- มีวิตามินอีที่เรียกว่าวิตามินแห่งความเยาว์วัยเนื่องจากมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ (ช่วยกำจัดอนุมูลอิสระ ป้องกันความชราและการก่อตัวของมะเร็ง)
ประเภทของน้ำมันและคุณสมบัติ
หนึ่งในน้ำมันที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ ดอกทานตะวันโดดเด่นด้วยรสชาติ กลิ่น และสีทองอ่อนๆ ประกอบด้วยกรดไขมันโอเมก้า 6 จำนวนมากและโอเมก้า 3 จำนวนเล็กน้อย ที่น่าสนใจกว่านั้น น้ำมันดอกทานตะวันมีวิตามินอีมากที่สุด มากกว่าน้ำมันมะกอก ซึ่งหลายคนถือว่าเป็นน้ำมันที่ดีต่อสุขภาพที่สุด มันจะไม่เหมาะสำหรับการทอดและอบเป็นเวลานานกว่า 100 องศา ดังนั้นอย่าใช้อุณหภูมิมากเกินไป เพราะมันจะทำงานได้ดีเป็นส่วนผสมในสลัดและซอส
อีกประเภทที่รู้จักและใช้กันทั่วไปคือ น้ำมันเรพซีดซึ่งยังมีวิตามินอี กรดโอเมก้า 3 และในขณะเดียวกันก็คงความสดได้นานที่สุด เขาไม่กลัวสถานที่ที่มีแดดจัดและอุณหภูมิที่สูงขึ้น ในบรรดาน้ำมันนั้นมีความโดดเด่นด้วยเนื้อหาของกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว ดีต่อสุขภาพและเหมาะสำหรับการทอด ทำอาหาร สลัด และ "ความท้าทาย" ในการทำอาหารอื่นๆ
น้ำมันอื่น ๆ ที่รู้จักกันน้อยก็คุ้มค่าที่จะกล่าวถึง งา. เป็นแหล่งของกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนและไม่อิ่มตัวเชิงเดี่ยว มีความโดดเด่นในด้านความคงตัวต่อแสงและอุณหภูมิที่สูง คล้ายกับเมล็ดเรพซีด จึงเหมาะสำหรับการรับประทานแบบเย็น เช่นเดียวกับการทอดหรือปรุงอาหารที่อุณหภูมิสูงขึ้น มีกลิ่นหอมของงามาก
ถัดไปในรายการคือ น้ำมันถั่วเหลืองซึ่งมีโอเมก้า 6 ในปริมาณสูงและมีโอเมก้า 3 ในปริมาณที่น้อย เหมาะสำหรับทำอาหาร สลัด ทำซอส และทอด แต่อย่านานจนเกินไป เหมาะสำหรับผู้หญิงในวัยหมดประจำเดือนเนื่องจากมีไฟโตเอสโตรเจนที่มีคุณค่าซึ่งคล้ายกับเอสโตรเจนของผู้หญิง นอกจากนี้ เลซิตินที่อยู่ในเลซิตินยังสามารถปรับปรุงการทำงานของตับ ตลอดจนความจำและสมาธิ
ตัวอย่างสุดท้ายคือ น้ำมันข้าวโพด, ซึ่งมีโอเมก้า 6 จำนวนมากและโอเมก้า 3 เพียงเล็กน้อย เป็นแหล่งวิตามินอีและเอที่ดี แต่ควรใช้ในที่เย็นเท่านั้น จะไม่เหมาะสำหรับการทอดเพราะจะสูญเสียคุณสมบัติและออกซิไดซ์เร็วเกินไป ดังนั้นควรเพิ่มในการปรุงอาหาร ซอส และสลัดเท่านั้น