บ่อยครั้งเรารู้สึกสนุกเมื่อพบความคล้ายคลึงกันในรูปลักษณ์ของสุนัขและเจ้าของของมัน – ตัวอย่างเช่น ทั้งคู่มีขายาว หรือขนของสุนัขเป็นลอนเหมือนเส้นผมของมนุษย์
ผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าสุนัขมีแนวโน้มที่จะคล้ายกับเจ้าของในลักษณะที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง อันที่จริงแล้ว บุคลิกของพวกมันมักจะคล้ายคลึงกัน
วิลเลียม เจ. โชปิก นักจิตวิทยาสังคมของมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตทและผู้เขียนนำการศึกษา ศึกษาว่าความสัมพันธ์ของมนุษย์เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาอย่างไร เขารู้สึกทึ่งกับสายสัมพันธ์ที่ก่อตัวขึ้นระหว่างมนุษย์และเพื่อนขนยาวของพวกเขา เขาจึงออกเดินทางสำรวจทั้งความสัมพันธ์เหล่านี้และการเปลี่ยนแปลงของพวกเขา
ในการศึกษาของเขา เจ้าของสุนัข 1 รายประเมินบุคลิกภาพและสัตว์เลี้ยงของพวกเขาโดยใช้แบบสอบถามมาตรฐาน โชปิกพบว่าสุนัขและเจ้าของมีแนวโน้มที่จะมีลักษณะบุคลิกภาพที่คล้ายคลึงกัน คนที่เป็นมิตรมากมีแนวโน้มที่จะมีสุนัขที่กระฉับกระเฉงและกระฉับกระเฉงเป็นสองเท่า และยังก้าวร้าวน้อยกว่าคนที่อารมณ์ไม่ดี การศึกษายังพบว่าเจ้าของที่มีมโนธรรมบรรยายว่าสุนัขของตนฝึกหัดได้ดีกว่า ในขณะที่คนที่ประหม่ามักเรียกสุนัขของตนว่าน่ากลัวกว่า
โชปิกชี้ให้เห็นอุปสรรคที่ชัดเจนในการศึกษานี้: คุณสามารถถามคำถามเกี่ยวกับสุนัขได้ แต่สำหรับสุนัข คุณต้องอาศัยการสังเกตของเจ้าของเกี่ยวกับพฤติกรรมของสัตว์เลี้ยงเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าเจ้าของบ้านมักจะอธิบายสัตว์เลี้ยงของตนอย่างเป็นกลาง เพราะจากการศึกษาที่คล้ายคลึงกันได้แสดงให้เห็น บุคคลภายนอกอธิบายลักษณะของสุนัขในลักษณะเดียวกับเจ้าของ
ทำไมถึงมีความคล้ายคลึงกันในตัวละครของคนและสัตว์เลี้ยงของพวกเขา? การศึกษาไม่ได้ระบุถึงสาเหตุ แต่โชปิกมีสมมติฐาน “ส่วนหนึ่งของคุณจงใจเลือกสุนัขตัวนี้ และส่วนหนึ่งของสุนัขก็มีคุณสมบัติบางอย่างเพราะคุณ” เขากล่าว
โชปิกกล่าวว่าเมื่อมีคนรับเลี้ยงสุนัข พวกเขามักจะเลือกสุนัขที่เข้ากับไลฟ์สไตล์ของพวกเขาโดยธรรมชาติ “คุณต้องการสุนัขที่กระฉับกระเฉงที่ต้องการปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์อย่างต่อเนื่อง หรือสุนัขที่เงียบกว่าซึ่งเหมาะสำหรับการใช้ชีวิตอยู่ประจำที่หรือไม่? เรามักจะเลือกสุนัขที่เหมาะกับเรา”
จากนั้นผ่านการเรียนรู้อย่างมีสติหรือเพียงแค่ปฏิสัมพันธ์ในชีวิตประจำวัน เราจะกำหนดพฤติกรรมของสัตว์เลี้ยงของเรา – และเมื่อเราเปลี่ยนแปลง พวกมันจะเปลี่ยนไปพร้อมกับเรา
Zazie Todd นักพฤติกรรมนิยมกล่าวว่า สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าลักษณะสำคัญ XNUMX ประการที่ใช้กันทั่วไปในการประเมินบุคลิกภาพของผู้คน (การพาหิรวัฒน์ ความพอใจ ความมีมโนธรรม โรคประสาท และความใจกว้าง) นั้นไม่เหมือนกับปัจจัยด้านบุคลิกภาพทั้ง XNUMX ประการที่ใช้อธิบายอารมณ์ของสุนัข ( หวาดกลัว ก้าวร้าวต่อผู้คน ก้าวร้าวต่อสัตว์ กิจกรรม/ความตื่นเต้นง่าย และความสามารถในการเรียนรู้) แต่ตามคำกล่าวของทอดด์ มีความเชื่อมโยงที่น่าสนใจจริงๆ ระหว่างมนุษย์กับสุนัข และคุณสมบัติเหล่านี้ก็มักจะเกี่ยวพันกัน
ตัวอย่างเช่น แม้ว่า "ความภายนอก" ไม่ใช่ลักษณะที่สะท้อนบุคลิกของสัตว์ได้อย่างชัดเจน แต่คนที่ชอบเปิดเผยมักจะชอบเข้าสังคมและกระตือรือร้นมากกว่า ดังนั้นสัตว์เลี้ยงของพวกเขาจึงมีแนวโน้มที่จะกระตือรือร้นและตื่นตัวสูง
การวิจัยในอนาคตอาจให้ความกระจ่างมากขึ้นในประเด็นเรื่องความหนึ่งและสองในเรื่องนี้ ตัวอย่างเช่น คนที่เป็นมิตรและเข้ากับคนง่ายในตอนแรกมีแนวโน้มว่าจะเลือกสุนัขที่ขี้อายน้อยกว่าเป็นเพื่อนหรือไม่? หรือวิถีชีวิตของพวกเขาส่งต่อไปยังสัตว์เลี้ยงของพวกเขาเมื่อเวลาผ่านไป? “คนที่กระตือรือร้นมักจะพาสุนัขไปทุกที่ ซึ่งช่วยให้สัตว์เลี้ยงของพวกเขาเข้าสังคมและทำความคุ้นเคยกับสิ่งต่าง ๆ ได้” ทอดด์กล่าว “บางทีผู้คนอาจกำหนดบุคลิกของสุนัขของพวกเขา – แต่นั่นเป็นทฤษฎีที่น่าสนใจที่เรายังไม่ได้ยืนยัน”