“ปีที่แล้วฉันใช้เวลาแปดเดือนในเนปาลในโครงการทุนการศึกษาการสอนภาษาอังกฤษ เดือนแรก – การฝึกอบรมในกาฐมาณฑุ เจ็ดที่เหลือ – หมู่บ้านเล็ก ๆ 2 ชั่วโมงจากเมืองหลวงที่ฉันสอนที่โรงเรียนในท้องถิ่น
ครอบครัวอุปถัมภ์ที่ฉันพักด้วยมีน้ำใจและอัธยาศัยดีอย่างไม่น่าเชื่อ “พ่อชาวเนปาล” ของฉันทำงานเป็นข้าราชการ ส่วนแม่ของฉันเป็นแม่บ้านที่ดูแลลูกสาวสองคนที่มีเสน่ห์และคุณยายผู้สูงวัย ฉันโชคดีมากที่ได้อยู่กับครอบครัวที่กินเนื้อน้อยมาก! แม้ว่าวัวจะเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่นี่ แต่นมของวัวก็ถือว่าจำเป็นสำหรับทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ครอบครัวชาวเนปาลส่วนใหญ่มีโคอย่างน้อยหนึ่งตัวและวัวหนึ่งตัวในฟาร์มของพวกเขา อย่างไรก็ตาม ครอบครัวนี้ไม่มีปศุสัตว์เลย และซื้อนมและโยเกิร์ตจากซัพพลายเออร์
พ่อแม่ชาวเนปาลของฉันเข้าใจดีเมื่อฉันอธิบายความหมายของคำว่า “มังสวิรัติ” ให้พวกเขาฟัง แม้ว่าญาติ เพื่อนบ้าน และคุณยายที่แก่กว่าจะถือว่าอาหารของฉันไม่ดีต่อสุขภาพอย่างยิ่ง ผู้ทานมังสวิรัติมีอยู่ทุกหนทุกแห่งที่นี่ แต่การกีดกันผลิตภัณฑ์จากนมเป็นเรื่องเพ้อฝันสำหรับหลาย ๆ คน “แม่” ของฉันพยายามโน้มน้าวฉันว่านมวัวเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการพัฒนา (แคลเซียมและทั้งหมด) ความเชื่อเดียวกันนี้แพร่หลายในหมู่ชาวอเมริกัน
ในตอนเช้าและตอนเย็น ฉันกินอาหารแบบดั้งเดิม (สตูถั่วเลนทิล เครื่องเคียงรสเผ็ด แกงผัก และข้าวขาว) และรับประทานอาหารกลางวันกับฉันที่โรงเรียน ปฏิคมเป็นแบบดั้งเดิมมากและไม่อนุญาตให้ฉันทำอาหารเท่านั้น แต่ยังแตะต้องอะไรในครัวด้วย แกงผักมักประกอบด้วยผักกาดผัด มันฝรั่ง ถั่วเขียว ถั่ว กะหล่ำดอก เห็ด และผักอื่น ๆ อีกมากมาย เกือบทุกอย่างปลูกในประเทศนี้ จึงมีผักหลากหลายชนิดอยู่เสมอ ครั้งหนึ่งฉันได้รับอนุญาตให้ทำอาหารสำหรับทั้งครอบครัว มันเกิดขึ้นเมื่อเจ้าของเก็บเกี่ยวอะโวคาโด แต่ไม่รู้ว่าจะปรุงอย่างไร ฉันดูแลทั้งครอบครัวด้วย guacamole ที่ทำจากอะโวคาโด! เพื่อนร่วมงานมังสวิรัติของฉันบางคนไม่ได้โชคดีขนาดนั้น ครอบครัวของพวกเขากินไก่ ควาย หรือแพะทุกมื้อ!
กาฐมาณฑุอยู่ห่างจากเราในระยะที่เดินได้และนั่นสำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันมีอาการอาหารเป็นพิษ (สามครั้ง) และกระเพาะและลำไส้อักเสบ Kathmandu มีร้านอาหาร 1905 ที่ให้บริการผักและผลไม้ออร์แกนิก ฟาลาเฟล ถั่วเหลืองคั่ว ฮัมมุส และขนมปังเยอรมันมังสวิรัติ นอกจากนี้ยังมีข้าวกล้อง ข้าวแดง และม่วง
นอกจากนี้ยังมี Green Organic Café ซึ่งค่อนข้างแพง มีทุกอย่างที่สดและออร์แกนิก คุณสามารถสั่งพิซซ่ามังสวิรัติโดยไม่ใช้ชีส ซุป ข้าวกล้อง โมโมโซบะ (เกี๊ยว) ผักและเต้าหู้ทอด แม้ว่านมวัวจะเป็นทางเลือกที่หาได้ยากในเนปาล แต่ก็มีสถานที่สองแห่งในทาเมลี (พื้นที่ท่องเที่ยวในกาฐมาณฑุ) ที่ให้บริการนมถั่วเหลือง
ตอนนี้ฉันอยากจะแบ่งปันสูตรอาหารเนปาลที่ทำง่ายและสนุก เช่น ข้าวโพดคั่วหรือป๊อปคอร์น จานนี้เป็นที่นิยมในหมู่ชาวเนปาลโดยเฉพาะในเดือนกันยายน-ตุลาคม ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว ในการเตรียม bhuteko makai ให้ทาน้ำมันด้านข้างหม้อแล้วเทน้ำมันลงไป วางเมล็ดข้าวโพดเกลือ เมื่อเมล็ดข้าวเริ่มแตก ให้คนด้วยช้อน ปิดฝาให้แน่น หลังจากไม่กี่นาทีผสมกับถั่วเหลืองหรือถั่วเป็นอาหารว่าง
โดยปกติ คนอเมริกันจะไม่ปรุงผักกาดหอม แต่จะใส่ในแซนวิชหรืออาหารดิบอื่นๆ เท่านั้น คนเนปาลมักเตรียมสลัดและเสิร์ฟร้อนหรือเย็นกับขนมปังหรือข้าว