เกี่ยวกับเกล็ดหิมะ

เกล็ดหิมะมีรูปร่างแตกต่างกันมากมายขึ้นอยู่กับอุณหภูมิและความชื้นของอากาศ ไอน้ำจะเคลือบฝุ่นละอองขนาดเล็กซึ่งแข็งตัวเป็นผลึกน้ำแข็ง โมเลกุลของน้ำเรียงตัวกันเป็นโครงสร้างหกเหลี่ยม (hexagonal) ผลลัพธ์ของกระบวนการนี้คือเกล็ดหิมะที่สวยงามน่าทึ่งที่ทุกคนชื่นชอบมาตั้งแต่เด็ก

เกล็ดหิมะที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่นั้นหนักกว่าอากาศทำให้ตกลงมา ตกลงสู่พื้นโลกผ่านอากาศชื้น มีไอน้ำมากขึ้นเรื่อยๆ กลายเป็นน้ำแข็งและปกคลุมพื้นผิวของผลึก กระบวนการแช่แข็งเกล็ดหิมะนั้นเป็นระบบมาก แม้ว่าเกล็ดหิมะทั้งหมดจะเป็นรูปหกเหลี่ยม แต่รายละเอียดที่เหลือของลวดลายก็แตกต่างกันไป ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น สิ่งนี้ได้รับผลกระทบจากอุณหภูมิและความชื้นที่เกล็ดหิมะก่อตัว การรวมกันของปัจจัยทั้งสองนี้ทำให้เกิดรูปแบบที่มี "เข็ม" ยาว ในขณะที่ปัจจัยอื่นๆ จะวาดลวดลายที่หรูหรามากขึ้น

(เมืองเจริโค รัฐเวอร์มอนต์) กลายเป็นบุคคลแรกที่ถ่ายภาพเกล็ดหิมะโดยใช้กล้องจุลทรรศน์ที่ติดอยู่กับกล้อง คอลเลกชั่นภาพถ่ายกว่า 5000 ภาพของเขาทำให้ผู้คนประหลาดใจด้วยผลึกหิมะที่หลากหลายอย่างที่คาดไม่ถึง

ในปี 1952 นักวิทยาศาสตร์จาก International Association of Classification Societies (IACS) ได้พัฒนาระบบที่จำแนกเกล็ดหิมะออกเป็นรูปทรงพื้นฐาน 22 แบบ ระบบ IACS ยังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน แม้ว่าระบบที่ซับซ้อนกว่านี้จะมีอยู่แล้ว Kenneth Libbrecht ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์ที่ California Institute of Technology ได้ทำการวิจัยอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับวิธีที่โมเลกุลของน้ำก่อตัวเป็นผลึกหิมะ ในการวิจัยของเขา เขาพบว่ารูปแบบที่ซับซ้อนที่สุดจะเปลี่ยนไปในสภาพอากาศชื้น เกล็ดหิมะในอากาศแห้งมักจะมีรูปแบบที่เรียบง่ายกว่า นอกจากนี้ เกล็ดหิมะที่ตกลงมาที่อุณหภูมิต่ำกว่า -XNUMX องศาเซลเซียส ส่วนใหญ่ประกอบด้วยรูปแบบที่เรียบง่าย ในขณะที่รูปแบบที่ซับซ้อนมักมีอยู่ในเกล็ดหิมะที่อุ่นกว่า

นักวิทยาศาสตร์จากศูนย์วิจัยบรรยากาศแห่งชาติในเมืองโบลเดอร์ รัฐโคโลราโด ระบุว่า เกล็ดหิมะโดยเฉลี่ยประกอบด้วย David Phillips นักภูมิอากาศวิทยาอาวุโสจาก Environmental Conservancy ในแคนาดา ตั้งข้อสังเกตว่าจำนวนเกล็ดหิมะที่ตกลงมาตั้งแต่โลกถือกำเนิดขึ้นคือ 10 ตามด้วยศูนย์ 34 ชิ้น