ก่อนอื่นให้เราพูดถึงว่าโคเคน (เช่นเดียวกับแอมเฟตามีน) จัดอยู่ในกลุ่มตัวแทนที่กล่าวว่าเป็น สารกระตุ้นระบบประสาทส่วนกลาง. แม้ว่าข้อมูลส่วนใหญ่ที่นำเสนอในที่นี้ใช้กับการพึ่งพาแอลกอฮอล์และยาอื่นๆ ด้วย แต่ก็มีหลักฐานบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับสารเคมีกลุ่มนี้โดยเฉพาะ

เราพูดถึงการใช้สารเสพติดเมื่อผู้ใช้ไม่ปฏิบัติตามภาระหน้าที่ในที่ทำงาน ที่โรงเรียน หรือที่บ้านซ้ำแล้วซ้ำเล่า หรือว่าเขาใช้สารนั้นทั้งๆ ที่มีอันตรายทางร่างกาย ปัญหาทางกฎหมาย หรือนำไปสู่ปัญหาทางสังคมหรือความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล

การพึ่งพาอาศัยกันนั้นมีลักษณะเป็นความอดทน กล่าวคือ ปริมาณของผลิตภัณฑ์ที่จำเป็นเพื่อให้ได้ผลแบบเดียวกันนั้นเพิ่มขึ้น อาการถอนเมื่อหยุดบริโภคการเพิ่มขึ้นในปริมาณและความถี่ของการใช้ ผู้ใช้อุทิศเวลาส่วนใหญ่ให้กับกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการบริโภค และเขายังคงดำเนินต่อไปแม้จะมีผลกระทบด้านลบที่สำคัญ

การเสพติดคือการกระทำของการแสวงหาการบริโภคสารโดยไม่คำนึงถึงผลเสีย (ทางสังคม จิตวิทยา และสรีรวิทยา) ของการใช้นี้ ดูเหมือนว่าการเสพติดจะเกิดขึ้นเมื่อใช้สารนี้ซ้ำๆ เปลี่ยนเซลล์ประสาท (เซลล์ประสาท) ในสมอง เรารู้ว่าเซลล์ประสาทปล่อยสารสื่อประสาท (สารเคมีต่างๆ) เพื่อสื่อสารระหว่างกัน แต่ละเซลล์ประสาทสามารถปล่อยและรับสารสื่อประสาท (ผ่านตัวรับ) เชื่อกันว่าสารกระตุ้นเหล่านี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาของตัวรับบางอย่างในเซลล์ประสาท ซึ่งส่งผลต่อการทำงานทั่วไปของพวกมัน สิ่งเหล่านี้อาจไม่ฟื้นตัวเต็มที่แม้ในขณะที่หยุดการบริโภค นอกจากนี้ สารกระตุ้นระบบประสาทส่วนกลาง (รวมถึงโคเคน) ยังช่วยเพิ่มระดับสารสื่อประสาทสามชนิดในสมอง: โดปามีน norepinephrine และ serotonin.

โดปามีน. โดยปกติเซลล์ประสาทจะปล่อยออกมาเพื่อกระตุ้นความพึงพอใจและให้รางวัลกับปฏิกิริยาตอบสนอง โดปามีนดูเหมือนจะเป็นสารสื่อประสาทหลักที่เชื่อมโยงกับปัญหาการเสพติด เนื่องจากการตอบสนองความพึงพอใจไม่ได้ถูกกระตุ้นตามปกติในสมองของผู้ใช้โคเคนอีกต่อไป

นอเรปิเนฟริน. โดยปกติปล่อยออกมาเพื่อตอบสนองต่อความเครียด ทำให้อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้น ความดันโลหิตเพิ่มขึ้น และอาการคล้ายความดันโลหิตสูงอื่นๆ ผู้ทดลองมีประสบการณ์การเคลื่อนไหวที่เพิ่มขึ้น โดยมีอาการสั่นเล็กน้อยที่แขนขา

serotonin. Serotonin ช่วยควบคุมอารมณ์ ความอยากอาหาร และการนอนหลับ มันมีการกระทำที่สงบเงียบในร่างกาย

การวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ระบุว่ายาเสพติดเปลี่ยนการทำงานของสมองในลักษณะที่ยังคงมีอยู่หลังจากที่บุคคลหนึ่งหยุดใช้ ปัญหาด้านสุขภาพ สังคม และการทำงานที่มักเกิดขึ้นพร้อมกับการใช้สารเหล่านี้ในทางที่ผิดไม่จำเป็นต้องยุติลงเมื่อหยุดใช้ ผู้เชี่ยวชาญมองว่าการเสพติดเป็นปัญหาเรื้อรัง โคเคนดูเหมือนจะเป็นยาที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเสพติด เนื่องมาจากผลที่น่ายินดีและการกระทำที่รวดเร็ว

ที่มาของโคเคน

ใบของ l'Erythroxylonต้นโคคาซึ่งเป็นพืชพื้นเมืองของเปรูและโบลิเวีย ถูกชนพื้นเมืองอเมริกันเคี้ยวและโดย ผู้พิชิต ที่ชื่นชมผลยาชูกำลังของมัน พืชชนิดนี้ยังช่วยลดความรู้สึกหิวกระหาย ไม่ถึงกลาง XIX^e ศตวรรษที่มีการสกัดโคเคนบริสุทธิ์จากพืชชนิดนี้ ในขณะนั้นแพทย์ใช้เป็นยาชูกำลังในการเยียวยาหลายอย่าง ไม่ทราบผลที่เป็นอันตราย Thomas Edison และ Sigmund Freud เป็นผู้เล่นที่มีชื่อเสียงสองคน การปรากฏตัวของมันในฐานะส่วนผสมในเครื่องดื่ม “โคคา-โคล่า” ดั้งเดิมน่าจะเป็นที่รู้จักมากที่สุด (เครื่องดื่มได้รับการยกเว้นเป็นเวลาหลายปี)

รูปแบบของโคเคน

ผู้ที่ใช้โคเคนในทางที่ผิดจะใช้โคเคนในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งต่อไปนี้: โคเคนไฮโดรคลอไรด์และแคร็ก (ฟรีเบส). โคเคนไฮโดรคลอไรด์เป็นผงสีขาวที่สามารถสูดดม รมควัน หรือละลายในน้ำแล้วฉีดเข้าเส้นเลือดดำ รอยแตกได้มาจากการเปลี่ยนแปลงทางเคมีของโคเคนไฮโดรคลอไรด์เพื่อให้ได้แป้งแข็งที่สามารถรมควันได้

ความชุกของการเสพติด

สถาบันแห่งชาติว่าด้วยการใช้ยาเสพติด (NIDA) กล่าวว่าจำนวนโคเคนและผู้ใช้แคร็กลดลงในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา¹. การใช้ยาเกินขนาดโคเคนเป็นสาเหตุหลักของการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลที่เกี่ยวข้องกับยาในสหรัฐอเมริกาและยุโรป จากข้อมูลการสำรวจของแคนาดา ความชุกของการใช้โคเคนในประชากรแคนาดาในปี 1997 อยู่ที่ 0,7%²ซึ่งเป็นอัตราเดียวกับประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งลดลงจากอัตรา 3% ในปี 1985 ซึ่งเป็นอัตราสูงสุดที่รายงาน จากการสำรวจเดียวกันนี้ ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะรายงานการใช้โคเคนมากกว่าผู้หญิงถึงสองเท่า