การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า "สแกนเนอร์" ปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 1972 การตรวจทางรังสีวิทยานี้ใช้รังสีเอกซ์โดยนักรังสีวิทยาจะจับภาพสามมิติที่มีรายละเอียด การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ช่วยให้สามารถศึกษาอวัยวะของผู้ป่วยและตรวจจับความผิดปกติบางอย่างได้แม่นยำกว่าการตรวจอื่นๆ

การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT) คือการตรวจเอ็กซ์เรย์ เทคนิคการถ่ายภาพทางการแพทย์นี้ดำเนินการโดยนักรังสีวิทยาเรียกอีกอย่างว่าเครื่องสแกน (หรือ CT-Scan: ในภาษาอังกฤษ, เอกซเรย์คอมพิวเตอร์) เป็นการผสมผสานการใช้รังสีเอกซ์กับระบบคอมพิวเตอร์ ส่งผลให้ได้ภาพตัดขวางของร่างกายที่ดี 

แหวนประกอบด้วยหลอดเอ็กซ์เรย์และชุดเครื่องตรวจจับ:

• ลำแสงเอ็กซ์เรย์หมุนรอบตัวผู้ป่วย
• เครื่องตรวจจับรังสีเอกซ์จะรวบรวมคุณลักษณะของลำแสงที่ทะลุผ่านร่างกายของผู้ป่วย
• วิเคราะห์ด้วยคอมพิวเตอร์ ข้อมูลนี้จะช่วยให้สามารถสร้างภาพได้ เป็นอัลกอริธึมการสร้างภาพทางคณิตศาสตร์ซึ่งทำให้สามารถรับมุมมองของอวัยวะได้

อวัยวะสามารถศึกษาเป็นรายบุคคล การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ทำให้สามารถสร้างภาพ 2D หรือ 3D ของโครงสร้างทางกายวิภาคต่างๆ ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ขนาดการตรวจจับรอยโรคขั้นต่ำ ได้รับการปรับปรุงอย่างมากด้วยเครื่องสแกน

การใช้สื่อคอนทราสต์

เพื่อปรับปรุงการมองเห็นของเนื้อเยื่อ มักใช้ผลิตภัณฑ์คอนทราสต์ที่มีไอโอดีน มีการแนะนำทางปากหรือทางหลอดเลือดดำ การฉีดจะต้องปรับให้เข้ากับผู้ป่วย อวัยวะที่สนใจ บริบททางคลินิก ปริมาณที่ฉีดในทางปฏิบัติควรขึ้นอยู่กับน้ำหนักของผู้ป่วย 

สื่อความคมชัดนี้เป็นสารที่ทำให้บางส่วนของร่างกายทึบแสง เป้าหมายคือทำให้มองเห็นได้จากภาพที่ถ่ายระหว่างการสอบ สารทึบรังสีไอโอดีนเหล่านี้ ซึ่งทำให้ระบบทางเดินปัสสาวะและหลอดเลือดขุ่น ดูดซึมได้ในรูปของสารที่เรียกว่าไอโอเมพรอล สิ่งสำคัญคือต้องตรวจสอบความเสี่ยงในการแพ้ โดยไม่คำนึงถึงเส้นทางการให้ยาและขนาดยา

มีการผลิตเครื่องสแกนประมาณห้าล้านเครื่องในฝรั่งเศสต่อปีในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา (ตัวเลขปี 2015) 70 ล้านเครื่องในสหรัฐอเมริกา ไม่แนะนำการทดสอบนี้สำหรับสตรีมีครรภ์

การถ่ายภาพทางการแพทย์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการวินิจฉัย การประเมินความรุนแรงของพยาธิวิทยา หรือแม้แต่การตรวจสอบประสิทธิภาพของการรักษา ข้อดีของการสแกนด้วยเครื่องสแกนคือให้ข้อมูลที่แม่นยำมากเกี่ยวกับพื้นที่ที่ศึกษา การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์จึงถูกระบุในการค้นหารอยโรคที่มองไม่เห็นในอัลตราซาวนด์หรือบนรังสีเอกซ์ทั่วไป:

• ของเล่นเพิ่มพัฒนาสมอง. สำหรับการสำรวจสมอง ข้อบ่งชี้สำหรับการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ในปัจจุบันส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยที่มีอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ หรือผู้ที่สงสัยว่ามีเลือดออกในกะโหลกศีรษะ สำหรับการค้นหาพยาธิสภาพในสมองที่ไม่กระทบกระเทือนจิตใจ จะทำการตรวจ MRI แทน (การตรวจโดยใช้สนามแม่เหล็กและคลื่นวิทยุ)

• ทรวงอก. เครื่องสแกนเป็นการตรวจทางรังสีวิทยาที่ดีที่สุดในปัจจุบันสำหรับการสำรวจทรวงอก

• ท้อง. เอกซเรย์คอมพิวเตอร์เป็นหนึ่งในการตรวจเอ็กซ์เรย์ที่ดีที่สุดสำหรับการสำรวจช่องท้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันให้ความซาบซึ้งที่ดีต่ออวัยวะภายในช่องท้อง "เต็ม" ทั้งหมด

• แผล กระดูก. เครื่องสแกนช่วยให้ประเมินรอยโรคของกระดูก เช่น กระดูกหัก

• โรค หลอดเลือด. การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์เป็นการตรวจตามปกติเพื่อหาภาวะเส้นเลือดอุดตันที่ปอดหรือการผ่าหลอดเลือด

การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการสำรวจช่องท้องและทรวงอกเนื่องจากให้ภาพที่มีความละเอียดสูงมาก นอกจากนี้ยังมีความก้าวหน้าอย่างมากในการค้นหากระดูกหักหรือแคลเซียมหรือเลือดในเนื้อเยื่อ ในทางกลับกัน การสแกน CT scan มีประโยชน์เพียงเล็กน้อยสำหรับการศึกษาเนื้อเยื่ออ่อน ยกเว้นการค้นหาการกลายเป็นปูนในเนื้องอก

• มีเลือดออก;
• เนื้องอก;
• ซีสต์;
• การติดเชื้อ 

นอกจากนี้ เครื่องสแกนยังสามารถช่วยในการติดตามการรักษาบางอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านเนื้องอกวิทยา

ก่อนสอบ

ก่อนการตรวจ ผู้ป่วยจะถอดชิ้นส่วนที่เป็นโลหะทั้งหมดออก การสแกน CT scan อาจต้องฉีดผลิตภัณฑ์ที่มีความคมชัด: ในกรณีนี้ นักรังสีวิทยาจะติดตั้งเส้นหลอดเลือดดำ (เข็มที่เชื่อมต่อกับสายสวน) ที่รอยพับของข้อศอก

ระหว่างสอบ

ผู้ป่วยนอนอยู่บนโต๊ะที่เคลื่อนผ่านวงแหวน วงแหวนนี้ประกอบด้วยหลอดเอ็กซ์เรย์และชุดเครื่องตรวจจับ ในระหว่างการตรวจผู้ป่วยจะต้องนิ่งอยู่บนโต๊ะ ผู้ป่วยอยู่ในห้องคนเดียว แต่สามารถสื่อสารกับทีมแพทย์ผ่านไมโครโฟนได้หลังการตรวจหลังกระจกตะกั่ว เวลาเฉลี่ยในการสอบคือประมาณหนึ่งในสี่ของชั่วโมง

ตำแหน่งที่พบบ่อยที่สุดสำหรับผู้ป่วยคือการนอนหงายโดยให้แขนอยู่เหนือศีรษะ การสอบไม่เจ็บปวด บางครั้งคุณจะต้องหยุดหายใจสักครู่ นอกจากนี้ยังจำเป็นต้องรักษาเส้นทางหลอดเลือดดำไว้ชั่วคราวในกรณีที่เกิดอาการแพ้หลังการฉีด

หลังการสอบ

ผู้ป่วยสามารถกลับบ้านได้โดยลำพังเขาจะได้รับคำแนะนำให้ดื่มมาก ๆ เพื่อกำจัดผลิตภัณฑ์คอนทราสต์อย่างรวดเร็ว โดยทั่วไป แนะนำให้ดื่มน้ำสองลิตรในช่วงที่เหลือของวัน

ที่จะรู้ว่า :

• หลังการสแกน นักรังสีวิทยาอาจวิเคราะห์ภาพอย่างรวดเร็วและอธิบายผลลัพธ์แรกให้ผู้ป่วยทราบทันที

• การตีความภาพบางครั้งอาจต้องใช้เวลามากขึ้น ดังนั้นโดยทั่วไปการเรนเดอร์ผลลัพธ์ขั้นสุดท้ายจะเสร็จสิ้นภายใน 24 ชั่วโมงทำการ อาจต้องใช้คอมพิวเตอร์รองที่ซับซ้อนมากหรือน้อย

• ในกรณีที่ซับซ้อนที่สุด ผลอาจใช้เวลาถึงสามวันทำการหลังจากการตรวจ

รายงานจะถูกส่งไปยังแพทย์ที่สั่งจ่ายทางไปรษณีย์พร้อมกับภาพที่พิมพ์ออกมาและมักจะเป็นซีดีรอมรูปภาพ 

หากมีความผิดปกติใด ๆ สิ่งเหล่านี้มักจะปรากฏในภาพเป็นจุด ก้อน หรือความทึบ เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ตรวจพบความผิดปกติเล็กน้อยซึ่งอาจน้อยกว่าหรือเท่ากับ 3 มิลลิเมตร อย่างไรก็ตาม ความผิดปกติเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องเป็นสัญญาณของมะเร็งเสมอไป ตัวอย่างเช่น แพทย์จะอธิบายการตีความให้ผู้ป่วยฟังซึ่งจะกล่าวถึงการวินิจฉัย