ภาวะสมองเสื่อมและมลพิษทางอากาศ: มีลิงค์หรือไม่?

ภาวะสมองเสื่อมเป็นปัญหาร้ายแรงที่สุดปัญหาหนึ่งของโลก เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับหนึ่งในอังกฤษและเวลส์ และอันดับที่ 2015 ของโลก ในสหรัฐอเมริกา โรคอัลไซเมอร์ซึ่งอธิบายโดยศูนย์ควบคุมโรคว่าเป็น จากข้อมูลของ WHO ในปี 46 มีผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมมากกว่า 2016 ล้านคนทั่วโลก และในปี 50 ตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็น 2050 ล้านคน จำนวนนี้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 131,5 ล้านคนภายใน XNUMX

จากภาษาละติน "ภาวะสมองเสื่อม" แปลว่า "ความบ้าคลั่ง" บุคคลในระดับใดระดับหนึ่งสูญเสียความรู้และทักษะการปฏิบัติที่ได้รับมาก่อนหน้านี้และยังประสบปัญหาร้ายแรงในการแสวงหาสิ่งใหม่ ในคนทั่วไปเรียกภาวะสมองเสื่อมว่า “ชราวิกลจริต” ภาวะสมองเสื่อมยังมาพร้อมกับการละเมิดความคิดเชิงนามธรรม การไม่สามารถวางแผนที่เป็นจริงสำหรับผู้อื่น การเปลี่ยนแปลงส่วนบุคคล การปรับตัวทางสังคมที่ไม่เหมาะสมในครอบครัวและที่ทำงาน และอื่นๆ

อากาศที่เราหายใจเข้าไปสามารถส่งผลระยะยาวต่อสมองของเรา ซึ่งอาจนำไปสู่การลดลงของความรู้ความเข้าใจได้ในที่สุด ในการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร BMJ Open นักวิจัยติดตามอัตราการวินิจฉัยโรคสมองเสื่อมในผู้สูงอายุและระดับมลพิษทางอากาศในลอนดอน รายงานขั้นสุดท้ายซึ่งประเมินปัจจัยอื่นๆ เช่น เสียง การสูบบุหรี่ และโรคเบาหวาน เป็นอีกก้าวหนึ่งในการทำความเข้าใจความเชื่อมโยงระหว่างมลพิษในสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาของโรคทางระบบประสาท

“ในขณะที่ควรดูผลการวิจัยด้วยความระมัดระวัง การศึกษานี้เป็นส่วนเสริมที่สำคัญสำหรับหลักฐานที่เพิ่มขึ้นสำหรับความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างมลพิษทางการจราจรและภาวะสมองเสื่อม และควรสนับสนุนการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์” หัวหน้าทีมวิจัยและนักระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเซนต์จอร์จ ลอนดอน กล่าว , เอียน แครี่. .

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าผลจากอากาศเสียไม่ได้เป็นเพียงอาการไอ คัดจมูก และปัญหาอื่นๆ ที่ไม่ร้ายแรงเท่านั้น พวกเขาได้เชื่อมโยงมลพิษกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจและหลอดเลือด มลพิษที่อันตรายที่สุดคืออนุภาคขนาดเล็ก (เล็กกว่าเส้นผมมนุษย์ 30 เท่า) ที่รู้จักกันในชื่อ PM2.5 อนุภาคเหล่านี้รวมถึงส่วนผสมของฝุ่น เถ้า เขม่า ซัลเฟตและไนเตรต โดยทั่วไปแล้วทุกสิ่งที่ปล่อยสู่บรรยากาศทุกครั้งที่คุณอยู่หลังรถ

เพื่อค้นหาว่าอาจสร้างความเสียหายต่อสมองหรือไม่ แครี่และทีมของเขาวิเคราะห์ประวัติทางการแพทย์ของผู้ป่วย 131 รายที่มีอายุระหว่าง 000 ถึง 50 ปี ระหว่าง 79 ถึง 2005 ในเดือนมกราคม 2013 ไม่มีผู้เข้าร่วมรายใดมีประวัติเป็นโรคสมองเสื่อม จากนั้นนักวิจัยได้ติดตามจำนวนผู้ป่วยที่มีภาวะสมองเสื่อมในช่วงระยะเวลาการศึกษา หลังจากนั้น นักวิจัยได้กำหนดความเข้มข้นเฉลี่ยต่อปีของ PM2005 เป็น 2.5 พวกเขายังประเมินปริมาณการจราจร ความใกล้เคียงกับถนนสายหลัก และระดับเสียงในตอนกลางคืน

หลังจากระบุปัจจัยอื่นๆ เช่น การสูบบุหรี่ โรคเบาหวาน อายุ และเชื้อชาติ แครี่และทีมของเขาพบว่าผู้ป่วยที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มี PM2.5 สูงที่สุด ความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมสูงขึ้น 40%มากกว่าผู้ที่อาศัยอยู่ในบริเวณที่มีความเข้มข้นของอนุภาคเหล่านี้ในอากาศต่ำกว่า เมื่อนักวิจัยตรวจสอบข้อมูลแล้ว พวกเขาพบว่าความเกี่ยวข้องนี้เกี่ยวข้องกับภาวะสมองเสื่อมเพียงประเภทเดียวเท่านั้น: โรคอัลไซเมอร์

“ฉันตื่นเต้นมากที่เราเริ่มเห็นการศึกษาเช่นนี้” เมลินดา พาวเวอร์ นักระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตันกล่าว “ฉันคิดว่าสิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่ง เพราะการศึกษานี้คำนึงถึงระดับเสียงรบกวนในตอนกลางคืน”

ที่ไหนมีมลพิษ ที่นั่นมักจะมีเสียงรบกวน สิ่งนี้ทำให้นักระบาดวิทยาตั้งคำถามว่ามลพิษส่งผลกระทบต่อสมองจริงหรือไม่ และเป็นผลมาจากการได้รับเสียงดังเป็นเวลานาน เช่น การจราจรหรือไม่ บางทีผู้คนในพื้นที่ที่มีเสียงดังอาจนอนน้อยลงหรือมีความเครียดในแต่ละวันมากขึ้น การศึกษานี้พิจารณาระดับเสียงในตอนกลางคืน (เมื่อผู้คนอยู่ที่บ้านแล้ว) และพบว่าเสียงไม่มีผลกระทบต่อการเริ่มมีอาการของภาวะสมองเสื่อม

เจนนิเฟอร์ วีฟ นักระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยบอสตัน กล่าวว่า การใช้เวชระเบียนเพื่อวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมเป็นหนึ่งในข้อจำกัดที่ใหญ่ที่สุดในการวิจัย ข้อมูลเหล่านี้อาจไม่น่าเชื่อถือและอาจสะท้อนถึงภาวะสมองเสื่อมที่ได้รับการวินิจฉัยเท่านั้น ไม่ใช่ทุกกรณี มีแนวโน้มว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีมลพิษมากกว่ามีแนวโน้มที่จะเป็นโรคหลอดเลือดสมองและหัวใจ ดังนั้น จึงไปพบแพทย์เป็นประจำเพื่อวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อมในคนเหล่านั้น

ยังไม่ทราบแน่ชัดว่ามลพิษทางอากาศสามารถทำลายสมองได้อย่างไร แต่มีสองทฤษฎีที่ใช้ได้ผล ประการแรก มลพิษทางอากาศส่งผลต่อหลอดเลือดสมอง

“สิ่งที่ไม่ดีต่อหัวใจของคุณมักไม่ดีต่อสมองของคุณ”อำนาจกล่าวว่า.

บางทีนี่อาจเป็นสาเหตุที่มลพิษส่งผลต่อการทำงานของสมองและหัวใจ อีกทฤษฎีหนึ่งคือสารมลพิษเข้าสู่สมองผ่านทางเส้นประสาทรับกลิ่นและทำให้เกิดการอักเสบและความเครียดออกซิเดชันโดยตรงต่อเนื้อเยื่อ

แม้จะมีข้อ จำกัด ของการศึกษานี้และที่คล้ายกัน แต่การวิจัยประเภทนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสาขาที่ไม่มียาที่สามารถรักษาโรคได้ หากนักวิทยาศาสตร์สามารถพิสูจน์ความเชื่อมโยงนี้ได้อย่างชัดเจน ภาวะสมองเสื่อมอาจลดลงได้ด้วยการปรับปรุงคุณภาพอากาศ

“เราไม่สามารถกำจัดภาวะสมองเสื่อมได้ทั้งหมด” Wev เตือน “แต่อย่างน้อยเราก็สามารถเปลี่ยนตัวเลขได้เล็กน้อย”