หายใจลำบากเป็นโรคทางเดินหายใจที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้การหายใจที่ผิดปกติและไม่เป็นที่พอใจ อัตราการหายใจเปลี่ยนไป มันเร่งหรือช้าลง เวลาหายใจเข้าและเวลาหายใจออกอาจได้รับผลกระทบ

มักเรียกว่า "หายใจลำบาก" แต่ยัง "หายใจลำบาก" อีกด้วย ความยากลำบากในการหายใจส่งผลให้รู้สึกไม่สบาย แน่น และหายใจลำบาก การหายใจแต่ละครั้งจะกลายเป็นความพยายามและไม่อัตโนมัติอีกต่อไป

สาเหตุหลักของการหายใจลำบากคือหัวใจและปอด

สาเหตุของปอดเกี่ยวข้องกับโรคอุดกั้นเป็นอันดับแรก:

• โรคหอบหืดอาจรบกวนการหายใจ ในกรณีนี้ กล้ามเนื้อรอบ ๆ หลอดลมหดตัว ซึ่งลดช่องว่างที่อากาศสามารถผ่านได้ เนื้อเยื่อที่บุด้านในของหลอดลม (= เยื่อเมือกของหลอดลม) จะระคายเคืองและผลิตสารคัดหลั่งมากขึ้น (= เมือก) และลดช่องว่างต่อไป ซึ่งอากาศสามารถหมุนเวียนได้
• โรคหลอดลมอักเสบเรื้อรังอาจเป็นสาเหตุของการหายใจลำบาก หลอดลมอักเสบและทำให้ไอและคาย
• ในภาวะถุงลมโป่งพองในปอด ขนาดของปอดจะเพิ่มขึ้นและขยายตัวอย่างผิดปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ซี่โครงจะคลายตัวและไม่เสถียร พร้อมกับการยุบของทางเดินหายใจ เช่น หายใจลำบาก
• ภาวะแทรกซ้อนจากการติดเชื้อ coronavirus อาจทำให้หายใจลำบาก 

สาเหตุอื่นของปอดเป็นโรคที่จำกัด:

• หายใจลำบากอาจเกิดจากพังผืดในปอด เป็นการเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อปอดเป็นเนื้อเยื่อเส้นใยทางพยาธิวิทยา พังผืดนี้อยู่ในช่องว่างระหว่างถุงซึ่งมีการแลกเปลี่ยนก๊าซออกซิเจน
• การกำจัดปอดหรือกล้ามเนื้ออ่อนแรงเช่นในกรณีของผงาดอาจทำให้เกิดปัญหาการหายใจ

สาเหตุของหัวใจมีดังนี้:

• ความผิดปกติของลิ้นหัวใจหรือหัวใจล้มเหลวซึ่งจะทำให้หัวใจอ่อนแอและความดันในหลอดเลือดเปลี่ยนแปลงซึ่งจะส่งผลต่อปอดและอาจรบกวนการหายใจ
• เมื่อหัวใจทำงานผิดปกติ เลือดจะสะสมในปอดซึ่งขัดขวางการทำงานของระบบทางเดินหายใจ อาการบวมน้ำที่ปอดจึงเกิดขึ้นและอาจหายใจลำบาก
• หายใจลำบากสามารถเกิดขึ้นได้ระหว่างกล้ามเนื้อหัวใจตาย; ความสามารถในการหดตัวของหัวใจจะลดลงเนื่องจากเนื้อร้าย (= การตายของเซลล์) ของส่วนหนึ่งของกล้ามเนื้อหัวใจซึ่งทำให้เกิดแผลเป็นบนหัวใจ
• ความดันโลหิตสูงทำให้เกิดการดื้อต่อหลอดเลือดแดงในปอดซึ่งนำไปสู่ภาวะหัวใจล้มเหลวและทำให้หายใจลำบาก

การแพ้บางอย่าง เช่น การแพ้ละอองเกสรหรือเชื้อรา หรือโรคอ้วน (ซึ่งส่งเสริมการใช้ชีวิตอยู่ประจำ) อาจเป็นสาเหตุของอาการไม่สบายทางเดินหายใจ

การหายใจลำบากอาจเกิดขึ้นเล็กน้อยและเกิดจากความวิตกกังวลสูง นี่เป็นหนึ่งในอาการของการโจมตีด้วยความวิตกกังวล หากมีข้อสงสัย อย่าลังเลที่จะติดต่อแพทย์ของคุณ 

หายใจลำบากอาจทำให้หัวใจล้มเหลวหรือ pneumothorax (= โรคของเยื่อหุ้มปอด) นอกจากนี้ยังสามารถทำให้สมองเสียหายได้หากสมองไม่ได้รับออกซิเจนชั่วขณะหนึ่ง

อาการหายใจลำบากที่ร้ายแรงกว่านั้นอาจนำไปสู่ภาวะหัวใจหยุดเต้นได้ เนื่องจากในกรณีนี้ ออกซิเจนจะไม่หมุนเวียนในเลือดไปยังหัวใจอย่างเหมาะสมอีกต่อไป

ประการแรก ขอแนะนำให้รักษาสาเหตุของอาการหายใจลำบากเพื่อให้สามารถบรรเทาหรือหยุดอาการได้ ให้ติดต่อแพทย์ของคุณ

จากนั้นการออกกำลังกายเป็นประจำจะช่วยให้หายใจได้ดีขึ้นเพราะจะช่วยป้องกันการใช้ชีวิตอยู่ประจำ

สุดท้าย ลองนัดหมายกับแพทย์เพื่อวินิจฉัยโรคที่เป็นไปได้ เช่น ถุงลมโป่งพองในปอด ปอดบวมน้ำ หรือแม้แต่ความดันโลหิตสูงในหลอดเลือดที่อาจก่อให้เกิดอาการหายใจลำบาก