โรคของคนจนกับคนรวย: ความแตกต่างคืออะไร

Colin Campbell นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน ได้ทำการศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างอาหารและสุขภาพในวงกว้าง เขาอธิบายผลลัพธ์ของโครงการระดับโลกนี้ในหนังสือ The China Study ของเขา

สำรวจ 96% ของประชากรจากกว่า 2400 มณฑลในประเทศจีน ศึกษาทุกกรณีการเสียชีวิตจากมะเร็งชนิดต่างๆ เฉพาะใน 2-3% ของกรณีของเนื้องอกร้ายเกิดจากปัจจัยทางพันธุกรรม ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงเริ่มมองหาความสัมพันธ์ของโรคกับวิถีชีวิต โภชนาการ และสิ่งแวดล้อม

ความสัมพันธ์ระหว่างมะเร็งกับโภชนาการมีความชัดเจน ยกตัวอย่างเช่นมะเร็งเต้านม มีปัจจัยเสี่ยงหลักหลายประการสำหรับการเกิดขึ้นและโภชนาการส่งผลต่อการแสดงออกอย่างชัดเจนที่สุด ดังนั้น การรับประทานอาหารที่มีโปรตีนจากสัตว์สูงและคาร์โบไฮเดรตที่กลั่นแล้วจะเพิ่มระดับฮอร์โมนเพศหญิงและระดับคอเลสเตอรอลในเลือด ซึ่งเป็น 2 ปัจจัยที่สามารถกระตุ้นการพัฒนาของเนื้องอกมะเร็งได้

เมื่อพูดถึงมะเร็งลำไส้ใหญ่ ความเชื่อมโยงจะยิ่งชัดเจนยิ่งขึ้น เมื่ออายุได้ 70 ปี ผู้คนจำนวนมากในประเทศที่มีการนำอาหารตะวันตกมาใช้พัฒนาเนื้องอกในลำไส้ใหญ่ เหตุผลก็คือความคล่องตัวต่ำ การใช้ไขมันอิ่มตัวและคาร์โบไฮเดรตขัดสี และปริมาณเส้นใยอาหารต่ำมาก

นักวิทยาศาสตร์พบว่าสาเหตุหนึ่งของการเจ็บป่วยของคนรวยคือคอเลสเตอรอลในเลือดสูง เมื่อโคเลสเตอรอลสูงไม่เพียงแต่หัวใจเท่านั้นที่จะทนทุกข์ได้ แต่ยังรวมถึงตับ ลำไส้ ปอด ความเสี่ยงของมะเร็งเม็ดเลือดขาว มะเร็งสมอง ลำไส้ ปอด เต้านม กระเพาะอาหาร หลอดอาหาร ฯลฯ เพิ่มขึ้น

หากเราใช้ประชากรโลกโดยเฉลี่ยเป็นพื้นฐาน: ด้วยความเจริญรุ่งเรืองที่เพิ่มขึ้น ผู้คนเริ่มบริโภคเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมมากขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ โปรตีนจากสัตว์มากขึ้น ซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของคอเลสเตอรอล ในเวลาเดียวกัน ในระหว่างการศึกษา พบความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างการใช้ผลิตภัณฑ์จากสัตว์และการเพิ่มขึ้นของระดับคอเลสเตอรอล และในกรณีที่คนได้รับสารอาหาร ส่วนใหญ่มาจากอาหารจากพืช พบว่ามีความสัมพันธ์กับระดับคอเลสเตอรอลในเลือดลดลง

มาดูกันดีกว่าว่าโรคที่มักเกิดขึ้นกับคนจากพื้นที่ร่ำรวยมากขึ้น

หนึ่งในสาเหตุหลักของการเกิดกล้ามเนื้อหัวใจตาย - เนื้อเยื่อหลอดเลือด - พวกมันมีน้ำมันในตัวมันเอง และประกอบด้วยโปรตีน ไขมัน และส่วนประกอบอื่น ๆ ที่สะสมอยู่ที่ผนังด้านในของหลอดเลือดแดง ในปี 1961 นักวิทยาศาสตร์จาก National Heart Institute ได้ทำการศึกษา Framingham Heart Study ที่มีชื่อเสียง บทบาทสำคัญในเรื่องนี้ได้รับอิทธิพลต่อหัวใจของปัจจัยต่างๆ เช่น ระดับคอเลสเตอรอล การออกกำลังกาย โภชนาการ การสูบบุหรี่ และความดันโลหิต จนถึงปัจจุบัน การศึกษายังดำเนินอยู่ และผู้อยู่อาศัยใน Framingham รุ่นที่สี่ก็อยู่ภายใต้การศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์พบว่าผู้ชายที่มีระดับคอเลสเตอรอลในเลือดมากกว่า 6,3 มิลลิโมล มีโอกาสเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจมากกว่า 3 เท่า

เลสเตอร์ มอร์ริสัน เริ่มการศึกษาในปี พ.ศ. 1946 เพื่อระบุความสัมพันธ์ระหว่างโภชนาการกับภาวะหลอดเลือด สำหรับผู้ป่วยกลุ่มหนึ่งที่รอดชีวิตจากภาวะกล้ามเนื้อหัวใจตาย เขาแนะนำให้รับประทานอาหารตามปกติ และสำหรับกลุ่มอื่นๆ เขาลดการบริโภคไขมันและคอเลสเตอรอลลงอย่างมาก ในกลุ่มทดลอง ห้ามรับประทาน: เนื้อสัตว์ นม ครีม เนย ไข่แดง ขนมปัง ของหวานที่เตรียมโดยใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ผลลัพธ์น่าทึ่งมาก: หลังจาก 8 ปี มีเพียง 24% ของคนในกลุ่มแรก (อาหารแบบดั้งเดิม) ที่ยังมีชีวิตอยู่ ในกลุ่มทดลอง รอดชีวิตได้มากถึง 56%

ในปี พ.ศ. 1969 ได้มีการตีพิมพ์ผลการศึกษาอื่นเกี่ยวกับอัตราการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจในประเทศต่างๆ เป็นที่น่าสังเกตว่าประเทศต่างๆ เช่น ยูโกสลาเวีย อินเดีย ปาปัวนิวกินี แทบไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคหัวใจเลย ในประเทศเหล่านี้ ผู้คนบริโภคไขมันอิ่มตัวและโปรตีนจากสัตว์น้อยกว่า และธัญพืชไม่ขัดสี ผักและผลไม้มากขึ้น 

นักวิทยาศาสตร์อีกคนหนึ่งชื่อ Caldwell Esselstyn ได้ทำการทดลองกับผู้ป่วยของเขา เป้าหมายหลักของเขาคือลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดให้อยู่ในระดับปกติที่ 3,9 มิลลิโมล/ลิตร การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับผู้ที่มีหัวใจที่ไม่แข็งแรงอยู่แล้ว โดยผู้ป่วยทั้งหมด 18 รายมี 49 รายที่การทำงานของหัวใจแย่ลงในช่วงชีวิตของพวกเขา ตั้งแต่โรคหลอดเลือดหัวใจตีบไปจนถึงโรคหลอดเลือดสมองและกล้ามเนื้อหัวใจตาย ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา ระดับคอเลสเตอรอลเฉลี่ยอยู่ที่ 6.4 มิลลิโมล/ลิตร ระหว่างโปรแกรม ระดับนี้ลดลงเหลือ 3,4 มิลลิโมล/ลิตร ต่ำกว่าที่ระบุไว้ในงานวิจัยด้วยซ้ำ แล้วสาระสำคัญของการทดลองคืออะไร? ดร. Esselstyn แนะนำให้พวกเขารู้จักอาหารที่หลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์จากสัตว์ ยกเว้นโยเกิร์ตไขมันต่ำและนม อย่างน่าทึ่ง ผู้ป่วยมากถึง 70% ประสบกับการเปิดหลอดเลือดแดงอุดตัน

ไม่ต้องพูดถึงการศึกษาหลักเรื่อง Healing the Heart with Healthy Lifestyle ซึ่ง Dr. Dean Ornish ได้ให้การรักษาผู้ป่วยของเขาด้วยอาหารที่มีไขมันต่ำและเน้นพืชเป็นหลัก เขาได้รับคำสั่งให้รับจากไขมันเพียง 10% ของอาหารประจำวัน ในบางแง่มุม สิ่งนี้ชวนให้นึกถึงอาหารของดักลาส เกรแฮม 80/10/10 ผู้ป่วยสามารถรับประทานอาหารที่ไม่ผ่านการปรุงแต่งจากพืชได้มากเท่าที่ต้องการ เช่น ผัก ผลไม้ ธัญพืช นอกจากนี้โปรแกรมการฟื้นฟูสมรรถภาพยังรวมถึงการออกกำลังกาย 3 ครั้งต่อสัปดาห์ การฝึกหายใจ และการผ่อนคลาย ใน 82% ของอาสาสมัคร มีระดับคอเลสเตอรอลที่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ การอุดตันของหลอดเลือดแดงลดลง และไม่มีกรณีของการเกิดซ้ำของโรคหัวใจและหลอดเลือด

“โรคของคนรวย” อีกอย่างหนึ่งก็คือความอ้วนที่ขัดแย้งกัน และเหตุผลเดียวกันคือการบริโภคไขมันอิ่มตัวมากเกินไป ในแง่ของแคลอรี่ ไขมัน 1 กรัมมี 9 กิโลแคลอรี ในขณะที่โปรตีนและคาร์โบไฮเดรต 1 กรัมมี 4 กิโลแคลอรี เป็นเรื่องที่ควรค่าแก่การจดจำวัฒนธรรมเอเชียที่กินอาหารจากพืชมาเป็นเวลาหลายพันปีและในหมู่พวกเขามีคนที่มีน้ำหนักเกินน้อยมาก โรคอ้วนมักมาพร้อมกับโรคเบาหวานประเภท 5 เช่นเดียวกับโรคเรื้อรังส่วนใหญ่ โรคเบาหวานพบได้บ่อยในบางภูมิภาคของโลกมากกว่าในบางภูมิภาค แฮโรลด์ ฮิมส์เวิร์ธทำการศึกษาขนาดใหญ่เปรียบเทียบโภชนาการกับอุบัติการณ์ของโรคเบาหวาน การศึกษานี้ครอบคลุม 20 ประเทศ ได้แก่ ญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกา ฮอลแลนด์ บริเตนใหญ่ อิตาลี นักวิทยาศาสตร์พบว่าในบางประเทศ ประชากรส่วนใหญ่กินอาหารจากสัตว์ ในขณะที่ประเทศอื่นๆ อุดมไปด้วยคาร์โบไฮเดรต เนื่องจากการบริโภคคาร์โบไฮเดรตเพิ่มขึ้นและการบริโภคไขมันลดลง อัตราการเสียชีวิตจากโรคเบาหวานจึงลดลงจาก 3 เป็น 100 รายต่อ 000 คน

ข้อเท็จจริงที่น่าทึ่งอีกประการหนึ่งคือ ในระหว่างและหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เนื่องจากมาตรฐานการครองชีพโดยรวมของประชากรลดลง อาหารก็เปลี่ยนไปอย่างมาก การบริโภคผักและธัญพืชเพิ่มขึ้น และการบริโภคไขมันลดลง และ อุบัติการณ์ของโรคเบาหวาน โรคอ้วน โรคหัวใจ และมะเร็งลดลงอย่างมีนัยสำคัญ . แต่ในทางกลับกัน การเสียชีวิตจากโรคติดเชื้อและอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับสภาพความเป็นอยู่ที่ไม่ดีก็เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม ในปี 1950 เมื่อผู้คนเริ่มกินไขมันและน้ำตาลมากขึ้นอีกครั้ง อุบัติการณ์ของ “โรคของคนรวย” ก็เริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

นี่ไม่ใช่เหตุผลที่จะคิดที่จะลดไขมันอิ่มตัวเพื่อหันมารับประทานผัก ผลไม้ และธัญพืชแทนใช่หรือไม่