เรารู้ระดับเสียงที่สมบูรณ์แบบ แต่เราลืมไปว่าความทรงจำนั้น แม้ว่ามันจะหายากมาก แต่ก็เป็นความทรงจำที่สัมบูรณ์ได้เช่นกัน

บุคคลบางคนมีความสามารถในการจัดเก็บภาพ เสียง วัตถุจำนวนมากในหน่วยความจำของตนในรายละเอียดที่เล็กที่สุด มันจะทำให้แต่ละคนสามารถรักษาช่วงเวลาสั้น ๆ ซึ่งเป็นหน่วยความจำที่เกือบจะสมบูรณ์แบบของภาพที่นำเสนอเป็นเวลาประมาณ 30 วินาทีราวกับว่าภาพนั้นยังคงถูกรับรู้

เช่นเดียวกับหน่วยความจำอื่นๆ ความเข้มของหน่วยความจำขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ เช่น:

• ระยะเวลาและความถี่ของการสัมผัสสิ่งเร้า
• การสังเกตอย่างมีสติ
• ความเกี่ยวข้องของบุคคล
• เป็นต้น

เราพูดถึงความทรงจำที่สัมบูรณ์ ความจำภาพถ่าย หรือแม้แต่ความทรงจำที่มาจากภาษากรีก "eido" ซึ่งหมายถึง "การเห็น", eidos, รูปแบบ ภาพที่งดงามนั้นยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะบิดเบือนและเพิ่มเติม เช่น ความทรงจำแบบเป็นตอนๆ สำหรับ Alan Searleman ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยา (St Lawrence University, New-Yort St) ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้ที่มีความทรงจำล้ำเลิศในการปรับเปลี่ยนหรือประดิษฐ์รายละเอียดทางภาพ นี่แสดงให้เห็นว่าภาพที่แปลกปลอมไม่ใช่ภาพถ่ายโดยธรรมชาติ แต่ถูกสร้างขึ้นใหม่จากความทรงจำและสามารถส่งอิทธิพลได้เหมือนกับความทรงจำอื่นๆ (ทั้งที่มองเห็นและไม่ใช่ภาพ) ผ่านอคติทางปัญญา

การมีอยู่จริงของหน่วยความจำแบบอิเดติกนั้นขัดแย้งกัน ถ้ามันมีอยู่ หน่วยความจำนี้มีมาแต่กำเนิดหรือได้มา Adrian de Groot (พ.ศ. 1914-2006) ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาชาวดัตช์และนักเล่นหมากรุกผู้ยิ่งใหญ่ ได้หักล้างตำนานโดยทำการทดลองเกี่ยวกับความสามารถของแชมป์หมากรุกผู้ยิ่งใหญ่ในการจดจำตำแหน่งที่ซับซ้อนของชิ้นส่วนในชุด แชมป์เปี้ยนสามารถจดจำข้อมูลจำนวนมากได้อย่างน่าประหลาดใจมากกว่าในกรณีของมือสมัครเล่น ประสบการณ์นี้จึงมาจากการสนับสนุนของความทรงจำอันล้ำค่า แต่หลังจากแสดงเลย์เอาต์ส่วนที่เป็นไปไม่ได้ของแชมเปี้ยนในเกมจริง ความแม่นยำของความทรงจำของพวกเขาก็เหมือนกับของมือสมัครเล่น นี่หมายความว่าแชมเปี้ยนได้พัฒนาความสามารถในการจดจำเพื่อทำนายองค์ประกอบของเกมที่มีเหตุผลมากกว่าที่จะเป็นผู้ถือครองความสามารถที่สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

เป็นเวลาสิบปี ที่นักวิจัย Ralph Norman Haber ศึกษาความจำของเด็กอายุ 7 ถึง 11 ปี ความทรงจำ Eidetic มีอยู่ในเด็กเพียงเล็กน้อย น่าแปลกที่เด็ก ๆ ที่มีความทรงจำอันล้ำค่าพูดถึงภาพในกาลปัจจุบันราวกับว่ามันอยู่ตรงหน้าพวกเขาเสมอซึ่งตราตรึงอยู่ในสมองของพวกเขา ศาสตราจารย์แอนดี้ ฮัดมอน (ภาควิชาประสาทชีววิทยา มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด) ได้กล่าวไว้ว่า ความสามารถในการจำแบบอีเดติกในเด็กนั้นยิ่งใหญ่กว่าในผู้ใหญ่มาก แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงพัฒนาการเกิดขึ้นในบางจุด บางทีในช่วงเวลาของการได้มาซึ่งทักษะบางอย่าง ซึ่งอาจขัดขวางศักยภาพ แห่งความทรงจำอันล้ำเลิศ

นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่าประสิทธิภาพของหน่วยความจำที่ไม่ธรรมดานั้นมาจากความสามารถที่เพิ่มขึ้นในการเชื่อมโยงหรือจัดระเบียบข้อมูลที่จะจดจำ มากกว่าที่จะเป็นหน่วยความจำที่แท้จริง

ตัวอย่างเช่น ผู้เล่นหมากรุกผู้เชี่ยวชาญหลายคนมีความสามารถที่โดดเด่นในการจำตำแหน่งของตัวหมากรุกได้ตลอดเวลาในระหว่างเกม ความสามารถในการรักษาภาพจิตที่ถูกต้องของกระดานหมากรุกทำให้ผู้เล่นเหล่านี้สามารถเล่นกระดานหมากรุกหลายแผ่นพร้อมกันได้ แม้ว่าจะปิดตาก็ตาม ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าผู้เล่นหมากรุกผู้เชี่ยวชาญมีความสามารถในจำรูปแบบหมากรุกได้ดีกว่าวิชาทดสอบที่ไม่ได้เล่นหมากรุก อย่างไรก็ตาม ในขณะที่นักวิจัยท้าทายผู้เล่นหมากรุกผู้เชี่ยวชาญด้วยโมเดลกระดานที่สร้างขึ้นแบบสุ่ม ผู้เล่นที่เชี่ยวชาญก็ไม่ได้ดีไปกว่าผู้เล่นหมากรุกมือใหม่ในการระลึกถึงแบบจำลองหมากรุก ดังนั้น โดยการเปลี่ยนกฎของเกม นักวิจัยได้เปิดเผยว่าความสามารถที่โดดเด่นของผู้เล่นเหล่านี้ในการจดจำข้อมูลภาพเฉพาะสำหรับหมากรุก (อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมคนเหล่านี้ถึงเก่งหมากรุก) จึงไม่เทียบเท่ากับหน่วยความจำภาพถ่าย ผู้ที่มีความทรงจำที่แท้จริงควรสามารถดูดซึมและจดจำในรายละเอียดที่สมบูรณ์แบบแม้กระทั่งฉากภาพแบบสุ่ม

ในขณะที่ยังเป็นที่ถกเถียงกันอย่างแน่นอน นักวิจัยบางคนยังเชื่อว่าการสร้างภาพอิเดติกเกิดขึ้นบ่อยขึ้นในประชากรที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาบางกลุ่ม (โดยเฉพาะในบุคคลที่มีความล่าช้ามากที่สุดเนื่องมาจากสาเหตุทางชีววิทยามากกว่าสาเหตุจากสิ่งแวดล้อม) และในกลุ่มประชากรสูงอายุด้วย

Kim Peek ชาวอเมริกันที่มีโรค Asperger's Syndrome (โรคที่เกิดจากการพัฒนาทางระบบประสาทจากแหล่งกำเนิดทางพันธุกรรม) ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ตัวละคร Raymond Babbitt ฮีโร่ของภาพยนตร์เรื่อง Rain man และแสดงโดย Dustin Hauffman มีความทรงจำที่ชัดเจนและจดจำหนังสือได้กว่า 10 เล่ม ใช้เวลาสิบวินาทีในการอ่านหน้า สารานุกรมที่มีชีวิตอย่างแท้จริง ความสามารถของเขาในการจดจำข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ทำให้หลอนประสาททำให้เขากลายเป็น GPS ของมนุษย์อย่างแท้จริง ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่เมืองใดบนโลกใบนี้

แชมป์แห่งความทรงจำอีกคน Stephe Wiltshire ได้รับการขนานนามว่า "ชายตากล้อง" ออทิสติกที่มีความทรงจำอันล้ำเลิศ เขาเป็นที่รู้จักจากความสามารถในการวาดทิวทัศน์ที่มีรายละเอียดมากหลังจากที่ได้เห็นในพริบตา ระวัง eidetic memory เป็นหน่วยความจำชนิดพิเศษ ไม่ควรสับสนกับภาวะความจำมากเกินไปหรือความจำสูงส่ง อย่างหลังเป็นโรคจิตเภทที่โดดเด่นด้วยความทรงจำเกี่ยวกับอัตชีวประวัติที่มีรายละเอียดอย่างมากและใช้เวลามากเกินไปในการระลึกถึงอดีตของตัวเอง