เพื่อนมนุษย์ : เจ้าของสุนัข ทุกข์น้อยลง

โปรเจ็กต์ใหม่จากมหาวิทยาลัยซิดนีย์ได้เพิ่มน้ำหนักให้กับสำนวนที่รู้จักกันดีว่า “สุนัขเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์” ผลลัพธ์ของเขาแสดงให้เห็นว่าผู้คนรู้สึกเหงาน้อยลงในช่วงสามเดือนแรกหลังจากที่ได้สุนัขมา

โครงการ PAWS

PAWS เป็นการศึกษาที่มีการควบคุมในระยะยาวเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างการมีสุนัขเป็นสัตว์เลี้ยงและความผาสุกทางจิตในสังคม ข้อมูลของเขาได้รับการเผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้ในแหล่งข้อมูล BMC Public Health ในช่วงระยะเวลาแปดเดือน ชาวซิดนีย์ 71 คนเข้าร่วมในการศึกษานี้

โครงการเปรียบเทียบคะแนนความผาสุกทางจิตใจของผู้เข้าร่วม XNUMX กลุ่ม ได้แก่ ผู้ที่เพิ่งรับเลี้ยงสุนัข ผู้ที่ตั้งใจจะทำแต่คงอยู่ต่อไปในช่วงระยะเวลาการศึกษา XNUMX เดือน และผู้ที่ไม่มีเจตนาจะเลี้ยงสุนัข .

ข้อสรุปหลัก

นักจิตวิทยาที่ศูนย์ชาร์ลส์ เพอร์กินส์ ของมหาวิทยาลัยพบว่าเจ้าของสุนัขรายใหม่รายงานว่าความเหงาลดลงภายในสามเดือนหลังจากรับเลี้ยงสัตว์ ซึ่งเป็นผลดีที่คงอยู่อย่างน้อยก็จนกระทั่งสิ้นสุดการศึกษา

นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมในกลุ่มแรกยังประสบกับอารมณ์ไม่ดีลดลง เช่น ความเศร้าหรือความกลัวน้อยลง แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่พบหลักฐานว่าการปรากฏตัวของสุนัขส่งผลโดยตรงต่อระดับความเครียดและอาการวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า

ลอเรน พาวเวลล์ หัวหน้าโครงการกล่าวว่า 39% ของครัวเรือนในออสเตรเลียมีสุนัข การศึกษาเล็กๆ น้อยๆ นี้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นที่เพื่อน ๆ ของบุคคลนำมาสู่ครอบครัวของพวกเขา

“โครงการก่อนหน้านี้บางโครงการได้พิสูจน์แล้วว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสุนัขทำให้เกิดประโยชน์บางประการ เช่น ในบ้านพักคนชราที่สุนัขช่วยรักษาผู้ป่วย อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ มีผลงานวิจัยค่อนข้างน้อยที่ได้รับการตีพิมพ์ในโลกเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างบุคคลกับสุนัขในบ้านในแต่ละวัน พาวเวลล์กล่าว “ในขณะที่เราไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าการมีสุนัขและการโต้ตอบกับมันส่งผลดีต่อผู้เข้าร่วมของเราอย่างไร เราก็มีการคาดเดาอยู่บ้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “เจ้าของสุนัข” ใหม่หลายคนจากกลุ่มแรกรายงานว่าผ่านการเดินทุกวัน พวกเขาได้พบและติดต่อกับเพื่อนบ้านในพื้นที่”

ปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนกับสุนัขในระยะสั้นยังช่วยให้อารมณ์ดีขึ้น ดังนั้นจึงมีแนวโน้มว่าการโต้ตอบบ่อยและสม่ำเสมอมากขึ้น ผลกระทบเชิงบวกจะเพิ่มขึ้นและนำไปสู่การปรับปรุงในระยะยาว

ไม่ว่าในกรณีใด ตัวแบบการวิจัยเองก็ลดโอกาสของความสัมพันธ์แบบผกผัน นั่นคือ พบว่าไม่ใช่การปรับปรุงอารมณ์ที่นำไปสู่การตัดสินใจที่จะรับสัตว์เลี้ยง แต่ในทางกลับกัน มันคือรูปลักษณ์ ของเพื่อนสี่ขาที่ช่วยให้บุคคลพบอารมณ์เชิงบวก

เหตุใดการค้นพบเหล่านี้จึงมีความสำคัญ

ผู้เขียนร่วมอาวุโสของโครงการนี้คือศาสตราจารย์แห่งคณะแพทยศาสตร์และสุขภาพ Emmanuel Stamatakis มุ่งเน้นไปที่ปัจจัยทางสังคม เขาเชื่อว่าในโลกที่วุ่นวายทุกวันนี้ หลายคนสูญเสียความรู้สึกของชุมชนและความโดดเดี่ยวทางสังคมก็เพิ่มขึ้นตามกาลเวลาเท่านั้น

“ถ้าการเลี้ยงสุนัขช่วยให้คุณออกไปทำกิจกรรมต่างๆ ได้มากขึ้น พบปะกับผู้อื่น และติดต่อกับเพื่อนบ้านของคุณ มันก็เป็น win-win” เขากล่าวเสริม “ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในวัยชรา เมื่อความโดดเดี่ยวและความเหงามักเพิ่มขึ้น แต่นี่เป็นหนึ่งในปัจจัยเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด ปัจจัยเสี่ยงหลักของโรคมะเร็งและภาวะซึมเศร้า

มีขั้นตอนอะไรต่อไปหรือไม่

นักจิตวิทยายอมรับว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจความซับซ้อนของความสัมพันธ์ระหว่างการมีสุนัขกับสุขภาพจิตของบุคคล

“พื้นที่นี้เป็นพื้นที่ใหม่และกำลังพัฒนา การหาวิธีประเมินความสัมพันธ์และนำมาพิจารณาเป็นปัญหาเพียงครึ่งเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณพิจารณาว่าความสัมพันธ์ของแต่ละคนกับสุนัขอาจแตกต่างกัน” พวกเขาแสดงความคิดเห็น

ขณะนี้กลุ่มกำลังตรวจสอบผลกระทบของการมีสุนัขต่อรูปแบบการออกกำลังกายของเจ้าของ กลุ่มวิจัยความเป็นเจ้าของสุนัขและสุขภาพของมนุษย์ที่ศูนย์ชาร์ลส์ เพอร์กินส์ รวบรวมผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุข การออกกำลังกายและการออกกำลังกาย การป้องกันโรค การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม จิตวิทยาด้านสุขภาพ ปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสัตว์ และสุขภาพสุนัข หนึ่งในเป้าหมายคือการกำหนดว่าประโยชน์ของการเป็นเพื่อนสุนัขสามารถนำไปใช้ในทางปฏิบัติในด้านสาธารณสุขได้อย่างไร