ความหลงเป็นความผิดปกติทางจิต พวกเขามีลักษณะเฉพาะด้วยภาพที่ล่วงล้ำซึ่งปรากฏขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกและยากที่จะกำจัดจิตใจ พวกเขาสามารถเกี่ยวข้องกับประเด็นต่าง ๆ เช่น สิ่งสกปรก การปนเปื้อน การดูหมิ่นเพศ หรือแม้แต่ความโกลาหล

บางครั้งเรียกว่า "ความคิดที่ตายตัว" หรือ "โรคประสาทครอบงำ" ความหมกมุ่นเป็นสิ่งที่รบกวน ไม่เป็นที่พอใจ และไม่เป็นที่ยอมรับสำหรับผู้ที่ประสบกับสิ่งเหล่านี้

มีสามรูปแบบ: ความหมกมุ่นในอุดมคติ (= ความคิด ความสงสัย ความหวาดระแวง) ความหลงในอุดมคติ (= ความกลัวที่ครอบงำ) และความหลงไหลที่หุนหันพลันแล่น (= ความกลัวที่จะก่ออาชญากรรมหรือการกระทำที่อันตราย)

คนที่มีความหมกมุ่นมักจะตระหนักถึงธรรมชาติของความคิดที่ไม่สมส่วน อาการแรกของโรคประสาทครอบงำมักปรากฏเมื่ออายุประมาณ 20 ปี

มีสาเหตุหลายประการที่อาจทำให้เกิดความหลงไหล:

• ปัจจัยทางจิตวิทยาและสังคม (การบาดเจ็บในวัยเด็ก สถานการณ์ชีวิตที่ยากลำบาก ฯลฯ) สามารถก่อให้เกิดความหลงไหลได้
• ปัจจัยทางพันธุกรรมอาจเกี่ยวข้อง ยีนที่ช่วยควบคุมเซโรโทนิน (= สารเคมีในสมองที่ส่งสัญญาณระหว่างเซลล์สมอง) สามารถถ่ายทอดได้
• ความผิดปกติของระบบเมตาบอลิซึมในสมองสามารถส่งเสริมการเริ่มต้นของความหลงไหลเนื่องจากความเข้มข้นของเซโรโทนินไม่เพียงพอซึ่งมีบทบาทในการควบคุมอารมณ์ ความก้าวร้าว แรงกระตุ้น การนอนหลับ ความอยากอาหาร อุณหภูมิของร่างกาย และความเจ็บปวด
• ในกรณีที่มีการเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมอง สมอง 3 ส่วนอาจมีกิจกรรมที่สูงกว่าปกติ (คอร์เทกซ์ออร์บิโต-พรีฟรอนทัลคอร์เทกซ์ นิวเคลียสหาง และคอร์ปัสคาลอสซัม) และอาจนำไปสู่โรคประสาทที่ครอบงำจิตใจได้

ความหลงใหลในระยะยาวสามารถนำไปสู่โรคย้ำคิดย้ำทำ (OCD) เป็นการตอบสนองเชิงพฤติกรรมต่อความหมกมุ่น การบังคับ และขัดต่อเจตจำนงของผู้ที่ได้รับสิ่งเหล่านี้

ความวิตกกังวลสามารถแสดงออกในคนที่หมกมุ่นอยู่กับการหมกมุ่นเพราะพวกเขารู้ว่ามีความคิดที่ตายตัวแต่ไม่สามารถทำอะไรกับมันได้

ในบางคน ความหมกมุ่นนำไปสู่ความเชื่อที่ว่าการจินตนาการถึงบางสิ่งเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดขึ้น ซึ่ง  อาจมีข้อจำกัดมาก

เพื่อหลีกเลี่ยงความหมกมุ่น ขอแนะนำให้หลีกเลี่ยงสารกระตุ้น เช่น แอลกอฮอล์ กาแฟ หรือยาสูบ แนะนำให้ออกกำลังกายรวมทั้งผ่อนคลาย

ยาบางชนิดสามารถลดอาการหลงไหลได้โดยการปรึกษาแพทย์ก่อน

การบำบัดแบบกลุ่มหรือผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพจากธรรมชาติสามารถบรรเทาและลดความหลงใหลได้