ขั้นตอนของคนทันสมัยเปลี่ยนไปมาก ความเร็วในการเคลื่อนที่ลดลง แขนขาปรับให้เข้ากับประเภทของกิจกรรมเพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งกีดขวางที่มองเห็นได้ยากเมื่อดูโทรศัพท์ในขณะที่เรากำลังเช็คอีเมลหรือส่งข้อความ นักวิจัยกล่าวว่าในระยะยาวการเปลี่ยนแปลงการก้าวย่างดังกล่าวอาจทำให้เกิดปัญหาหลังและคอได้
Matthew Timmis หัวหน้าทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย Anglia Ruskin ในเคมบริดจ์ กล่าวว่าวิธีที่บุคคลเดินนั้นคล้ายกับวิถีของผู้รับบำนาญวัย 80 ปี เขาพบว่าคนที่เขียนข้อความระหว่างเดินทางพบว่าการเดินเป็นเส้นตรงและยกขาสูงขึ้นเมื่อปีนบนทางเท้านั้นยากกว่า ก้าวย่างของพวกเขาสั้นกว่าผู้ใช้ที่ไม่ใช่สมาร์ทโฟนถึงหนึ่งในสาม เนื่องจากพวกเขาต้องพึ่งพาการมองเห็นรอบข้างที่ไม่ค่อยชัดเจนเพื่อหลีกเลี่ยงการหกล้มหรือสิ่งกีดขวางกะทันหัน
“ทั้งผู้สูงอายุและผู้ใช้สมาร์ทโฟนขั้นสูงจะเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ และระมัดระวังในขั้นตอนเล็กๆ” ดร. ทิมมิสกล่าว – หลังเพิ่มการโค้งงอของศีรษะอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากจะมองลงเมื่ออ่านหรือเขียนข้อความ ในที่สุดสิ่งนี้อาจส่งผลต่อหลังส่วนล่างและคอ ทำให้ตำแหน่งและท่าทางของร่างกายเปลี่ยนไปอย่างถาวร”
นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตั้งเครื่องติดตามดวงตาและเซ็นเซอร์วิเคราะห์การเคลื่อนไหวกับคน 21 คน มีการศึกษาสถานการณ์แยกกัน 252 สถานการณ์ ในระหว่างที่ผู้เข้าร่วมเดิน อ่านหรือพิมพ์ข้อความ โดยมีหรือไม่มีการคุยโทรศัพท์ กิจกรรมที่ยากที่สุดคือการเขียนข้อความ ซึ่งทำให้พวกเขามองโทรศัพท์นานขึ้น 46% และยากกว่าเมื่ออ่านถึง 45% สิ่งนี้บังคับให้ผู้เข้าร่วมเดินช้ากว่าไม่มีโทรศัพท์ 118%
ผู้คนเคลื่อนไหวช้าลงหนึ่งในสามเมื่ออ่านข้อความ และช้าลง 19% เมื่อคุยโทรศัพท์ สังเกตด้วยว่าอาสาสมัครกลัวที่จะชนกับคนเดินถนน ม้านั่ง โคมไฟถนน และสิ่งกีดขวางอื่น ๆ ดังนั้นจึงเดินอย่างคดเคี้ยวและไม่สม่ำเสมอ
"แนวคิดในการศึกษานี้เกิดขึ้นเมื่อฉันเห็นชายคนหนึ่งเดินไปตามถนนเหมือนกำลังเมา" ดร. ทิมมิสกล่าว เป็นเวลากลางวัน และสำหรับฉันดูเหมือนว่ายังเช้าอยู่ ฉันตัดสินใจไปหาเขา ช่วยด้วย แต่ฉันเห็นว่าเขาติดโทรศัพท์ จากนั้นฉันก็ตระหนักว่าการสื่อสารเสมือนกำลังเปลี่ยนแปลงวิธีการเดินของผู้คนโดยพื้นฐาน”
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าคน ๆ หนึ่งใช้เวลามากขึ้น 61% ในการเอาชนะอุปสรรคบนท้องถนนหากเขาเคลื่อนที่ด้วยสมาร์ทโฟนในมือ สมาธิของความสนใจลดลงและสิ่งที่เลวร้ายที่สุดคือสิ่งนี้ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อการเดิน หลัง คอ ดวงตา แต่ยังรวมถึงทุกด้านของชีวิตมนุษย์ การทำสิ่งต่าง ๆ ในเวลาเดียวกันทำให้สมองสูญเสียความสามารถในการจดจ่อกับสิ่งหนึ่งอย่างเต็มที่
ในขณะเดียวกัน จีนได้แนะนำทางเดินเท้าพิเศษสำหรับผู้ที่ใช้โทรศัพท์เคลื่อนที่ และในเนเธอร์แลนด์ ได้มีการสร้างสัญญาณไฟจราจรไว้บนทางเท้า เพื่อไม่ให้ผู้คนเข้าไปในถนนโดยบังเอิญและถูกรถชน