ผลมะละกอที่แปลกใหม่อุดมไปด้วยวิตามิน แร่ธาตุ และสารอาหาร ผลไม้ชนิดนี้เป็นผลไม้ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดชนิดหนึ่งเนื่องจากรสชาติ คุณค่าทางโภชนาการ และสรรพคุณทางยา ต้นมะละกอปลูกในเขตร้อนชื้นต่างๆ เพื่อผลิตผลและน้ำยาง ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ใช้ในอุตสาหกรรมอาหาร
ประโยชน์ต่อสุขภาพ
ผลไม้ขึ้นชื่อในเรื่องแคลอรี่ต่ำมาก (เพียง 39 กิโลแคลอรี/100 กรัม) ไม่มีคอเลสเตอรอล อุดมไปด้วยสารอาหาร แร่ธาตุ และวิตามิน มะละกอมีเนื้อที่นุ่ม ย่อยง่าย มีใยอาหารจำนวนมากที่ละลายน้ำได้เพื่อป้องกันอาการท้องผูก
ผลไม้สุกสดขึ้นชื่อว่ามีวิตามินซีสูง ซึ่งมีในมะละกอมากกว่าส้มและมะนาว การศึกษาทางวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าวิตามินซีทำหน้าที่สำคัญหลายอย่าง เช่น การทำให้เป็นกลางของอนุมูลอิสระ การเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน การชำระล้าง และฤทธิ์ต้านการอักเสบ
มะละกอยังเป็นแหล่งที่ดีของวิตามินเอและสารต้านอนุมูลอิสระฟลาโวนอยด์ เช่น เบต้าแคโรทีน ลูทีน และซีแซนทีน การบริโภคผลไม้ธรรมชาติที่อุดมไปด้วยแคโรทีนช่วยปกป้องร่างกายจากมะเร็งปอดและมะเร็งช่องปาก
มะละกอเป็นผลไม้ที่อุดมไปด้วยวิตามินหลายชนิด เช่น กรดโฟลิก ไพริดอกซิน ไรโบฟลาวิน ไทอามีน วิตามินเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการเผาผลาญ มะละกอสดยังมีโพแทสเซียมสูง (257 มก. ต่อ 100 กรัม) และแคลเซียม โพแทสเซียมเป็นส่วนประกอบสำคัญของของเหลวในเซลล์ที่ช่วยควบคุมอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิต
มะละกอเป็นยาธรรมชาติสำหรับโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ในการแพทย์แผนโบราณ เมล็ดมะละกอใช้เป็นยาแก้อักเสบ ต่อต้านปรสิต และยาแก้ปวด ซึ่งมีประสิทธิภาพในการรักษาอาการปวดท้องและกลาก