จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพื้นที่การเกษตรถูกแทนที่ด้วยป่าไม้

การศึกษาได้ดำเนินการตามตัวอย่างของสหราชอาณาจักรและพิจารณาสถานการณ์ที่เป็นไปได้สองสถานการณ์ ประการแรกเกี่ยวข้องกับการแปลงทุ่งหญ้าและที่ดินทำกินทั้งหมดที่ใช้สำหรับการผลิตอาหารสัตว์ให้เป็นป่า ในกรณีที่สอง ทุ่งหญ้าทั้งหมดกลายเป็นป่า และใช้ที่ดินทำกินเพื่อปลูกผักและผลไม้ในท้องถิ่นเพื่อการบริโภคของมนุษย์เท่านั้น

นักวิจัยพบว่าในสถานการณ์แรก สหราชอาณาจักรสามารถชดเชยการปล่อย CO2 ได้ภายใน 12 ปี ในครั้งที่สอง – เป็นเวลา 9 ปี ทั้งสองสถานการณ์จะให้โปรตีนและแคลอรีเพียงพอสำหรับทุกคนที่อาศัยอยู่ในสหราชอาณาจักร ซึ่งช่วยปรับปรุงความมั่นคงด้านอาหาร ผลการศึกษาระบุว่าการปลูกป่าในพื้นที่ที่ใช้ในการเลี้ยงสัตว์ในฟาร์มยังช่วยให้สหราชอาณาจักรผลิตโปรตีนจากพืช เช่น ถั่ว และปลูกผักและผลไม้ได้มากขึ้น

การปลูกป่าส่งผลดีต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร

จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน The Lancet เมื่อต้นปีนี้ การเลี้ยงสัตว์เป็นการใช้ทรัพยากรมากและสร้างความเสียหายต่อสภาพอากาศ ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ

อาหารจากพืชหรือมังสวิรัติไม่เพียงแต่ดีต่อโลกเท่านั้น แต่ยังสามารถรองรับจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นซึ่งจะสูงถึง 2025 พันล้านภายใน 10 ปี “แม้แต่การบริโภคเนื้อแดงหรือผลิตภัณฑ์นมที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยก็ทำให้เป้าหมายนี้ยากหรือเป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุ ” รายงานกล่าว

การศึกษาของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดครั้งก่อนพบว่าถ้าทุกคนในโลกเป็นมังสวิรัติ การใช้ที่ดินจะลดลง 75% ซึ่งจะจำกัดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและทำให้ระบบอาหารมีความยั่งยืนมากขึ้น

จากการศึกษาของฮาร์วาร์ด ทั้งสองสถานการณ์จะช่วยให้สหราชอาณาจักรบรรลุเป้าหมายที่กำหนดโดยข้อตกลงปารีส การศึกษาชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการ “ดำเนินการที่รุนแรง เกินกว่าที่วางแผนไว้ในปัจจุบัน” เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก

การเปลี่ยนไปใช้ป่าทดแทนปศุสัตว์จะทำให้สัตว์ป่าในท้องถิ่นมีบ้านใหม่ ทำให้ประชากรและระบบนิเวศเจริญเติบโตได้