คอเคลียเป็นส่วนหนึ่งของหูชั้นในที่อุทิศให้กับการได้ยิน ดังนั้น คลองกระดูกรูปเกลียวนี้จึงมีอวัยวะของคอร์ติ ซึ่งประกอบด้วยเซลล์ขนที่รับความถี่เสียงต่างๆ ซึ่งเซลล์เหล่านี้จะผลิตข้อความเกี่ยวกับเส้นประสาท ด้วยเส้นใยประสาทหู ข้อมูลจะถูกส่งไปยังสมอง ในฝรั่งเศส ประมาณ 6,6% ของประชากรสูญเสียการได้ยิน ซึ่งส่งผลกระทบถึง 65% ของผู้ที่มีอายุมากกว่า 70 ปี การสูญเสียการได้ยินนี้สามารถเชื่อมโยงกับการได้รับเสียงดังเกินไป ซึ่งทำให้เกิดการทำลายของเส้นผม เซลล์ในโคเคลียหรือแม้กระทั่งอายุที่มากขึ้นซึ่งจะช่วยลดจำนวนเซลล์ขนในหู ภายใน. ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระดับของการสูญเสียการได้ยินและความจำเป็นในการชดเชย อาจมีการฝังประสาทหูเทียม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเครื่องช่วยฟังไม่มีพลังเพียงพอที่จะชดเชยอาการหูหนวกได้ ในฝรั่งเศส ในแต่ละปี มีการติดตั้งประเภทนี้ 1 ครั้ง

เดิมเรียกว่า "หอยทาก" คอเคลียเป็นส่วนหนึ่งของหูชั้นในที่ให้การได้ยิน มันตั้งอยู่ในกระดูกขมับและเป็นหนี้ชื่อของมันที่คดเคี้ยวเป็นเกลียว ดังนั้นที่มาของนิรุกติศาสตร์ของคำนี้จึงมาจากภาษาละติน "cochlea" ซึ่งแปลว่า "หอยทาก" และในสมัยจักรวรรดิก็สามารถกำหนดวัตถุให้มีรูปร่างเป็นเกลียวได้ คอเคลียตั้งอยู่ในส่วนสุดท้ายของหูชั้นในซึ่งอยู่ถัดจากเขาวงกตซึ่งเป็นอวัยวะแห่งการทรงตัว

คอเคลียประกอบด้วยคานาลิคูลีสามชนิดขดเป็นเกลียวรอบแกนกระดูกที่เรียกว่ามอดิโอลัส ประกอบด้วยอวัยวะของ Corti ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างคลองสองช่อง (นั่นคือระหว่างคลองประสาทหูและผนังแก้วหู) อวัยวะของคอร์ตินี้เป็นอวัยวะรับความรู้สึกและประสาท และหนึ่งในนักกายวิภาคศาสตร์กลุ่มแรกที่อธิบายว่ามันชื่ออัลฟองโซ คอร์ติ (1822-1876) ประกอบด้วยของเหลวและผนังที่ปกคลุมไปด้วยเซลล์ขนภายในและภายนอกที่อยู่บนเยื่อหุ้มฐานของมัน คอเคลียจะเปลี่ยนการสั่นสะเทือนของของเหลวและโครงสร้างที่อยู่ติดกันเป็นข้อความทางประสาท และข้อมูลจะถูกส่งไปยังสมองผ่านตัวกลางของ เส้นใยประสาทหู

คอเคลียมีบทบาทสำคัญในการได้ยิน ผ่านทางเซลล์ขนของอวัยวะคอร์ติ อันที่จริง หูชั้นนอก (ซึ่งรวมถึงหูชั้นนอกซึ่งมีหน้าที่ในการขยายความถี่เช่นเดียวกับช่องหูภายนอก) ช่วยให้มั่นใจด้วยหูชั้นกลางในการนำเสียงไปสู่หูชั้นใน และต้องขอบคุณคอเคลีย อวัยวะของหูชั้นในนี้ การส่งข้อความนี้จะถูกส่งไปยังเซลล์ประสาทของคอเคลีย ซึ่งตัวมันเองจะส่งมันไปยังสมองผ่านทางประสาทหู

ดังนั้น หลักการทำงานของการได้ยินจึงเป็นดังนี้ เมื่อเสียงแพร่กระจายไปในอากาศ ทำให้เกิดการปะทะกันของโมเลกุลของอากาศ ซึ่งการสั่นสะเทือนจะส่งผ่านจากแหล่งกำเนิดเสียงไปยังแก้วหู ซึ่งเป็นเมมเบรนที่อยู่ด้านล่างของหูชั้นนอก คลอง. แก้วหูสั่นเหมือนกลอง จากนั้นส่งการสั่นสะเทือนเหล่านี้ไปยังกระดูกทั้งสามของหูชั้นกลางที่เกิดจากค้อน ทั่ง และโกลน จากนั้นการสั่นสะเทือนของของเหลวที่เกิดจากคาลิปเปอร์จะทำให้เกิดการกระตุ้นเซลล์ขนซึ่งประกอบเป็นคอเคลีย จึงสร้างสัญญาณไฟฟ้าคู่ในรูปของแรงกระตุ้นเส้นประสาท สัญญาณเหล่านี้จะถูกแปลงและถอดรหัสโดยสมองของเรา

เซลล์ขนจะรับคลื่นความถี่ต่างๆ ตามตำแหน่งที่อยู่ในคอเคลีย อันที่จริง เซลล์ขนที่บริเวณทางเข้าโคเคลียจะสะท้อนความถี่สูง ในขณะที่เซลล์ขนที่อยู่บนคอเคลียคือความถี่เบส

ความผิดปกติหลักและพยาธิสภาพของคอเคลียเชื่อมโยงกับความจริงที่ว่าเซลล์ขนในมนุษย์จะไม่งอกใหม่เมื่อได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย ด้านหนึ่ง การได้รับเสียงดังเกินไปทำให้เกิดการทำลายล้าง ในทางกลับกัน อายุที่มากขึ้นจะทำให้จำนวนเซลล์ขนในหูชั้นในลดลง

การกระตุ้นทางเสียงมากเกินไปจึงเป็นสาเหตุของผลที่ตามมาทางสรีรวิทยาหลายอย่างของโคเคลีย สิ่งเหล่านี้เกิดจากการกระตุ้นของออกซิเจนชนิดปฏิกิริยา (หรือ ROS ซึ่งถือว่าเป็นผลพลอยได้ที่เป็นพิษจากการเผาผลาญออกซิเจนตามปกติและเกี่ยวข้องกับความผิดปกติหลายอย่าง แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขายังเกี่ยวข้องกับการรักษาสมดุลของเซลล์) การขาดดุลการได้ยินเหล่านี้ยังเกิดจากกระบวนการอะพอพโทซิส ซึ่งเป็นโปรแกรมการตายของเซลล์ขนตามโปรแกรม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ที่ดำเนินการในปี 2016 โดยเฉพาะอย่างยิ่งแสดงให้เห็นว่าการส่งสัญญาณภายในเซลล์ของแคลเซียม (Ca²⁺) มีส่วนร่วมในกลไกทางพยาธิสรีรวิทยาเบื้องต้นของโคเคลีย หลังจากได้รับเสียงมากเกินไป ดังนั้น จึงควรสังเกตว่า การบาดเจ็บทางเสียงที่เกิดจากการกระตุ้นทางเสียงมากเกินไป ในปัจจุบัน ถือเป็นปัจจัยอันดับหนึ่งของอาการหูหนวก

การปลูกถ่ายประสาทหูเทียมเป็นการรักษาที่ระบุเพื่อสร้างการได้ยินที่มีประสิทธิภาพในบางกรณีของอาการหูหนวกระดับทวิภาคี และเมื่อเครื่องช่วยฟังทั่วไปไม่เพียงพอ การวางตำแหน่งของรากฟันเทียมนั้นต้องมาก่อนการทดลองเทียมเสมอ หลักการของการปลูกถ่ายนี้? ใส่มัดของอิเล็กโทรดในโคเคลียซึ่งจะกระตุ้นเส้นประสาทการได้ยินด้วยไฟฟ้าตามความถี่ของเสียงที่ส่วนภายนอกของรากฟันเทียมหยิบขึ้นมา ในฝรั่งเศสมีการติดตั้งประเภทนี้ 1500 ครั้งในแต่ละปี

นอกจากนี้ การวางรากเทียมของก้านสมองก็สามารถทำได้เช่นกัน ในกรณีที่เส้นประสาทไขสันหลังไม่ทำงานอีกต่อไป จึงเป็นการป้องกันการฝังประสาทหูเทียม การขาดเส้นประสาทคอเคลียนี้อาจเชื่อมโยงกับการกำจัดเนื้องอกในท้องถิ่นหรือความผิดปกติทางกายวิภาค อันที่จริง การปลูกถ่ายก้านสมองเหล่านี้ได้ประโยชน์จากเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นสำหรับประสาทหูเทียม

อาการหูหนวกซึ่งบางครั้งเรียกว่าการสูญเสียการได้ยินหมายถึงความชัดเจนในการได้ยินที่ลดลง มีบางกรณีที่หูหนวกส่วนกลาง (เกี่ยวข้องกับสมอง) ซึ่งพบไม่บ่อย แต่ในกรณีส่วนใหญ่ อาการหูหนวกเชื่อมโยงกับความบกพร่องในหู:

• การสูญเสียการได้ยินที่เป็นสื่อกระแสไฟฟ้าเกิดจากหูชั้นนอกหรือหูชั้นกลาง
• การสูญเสียการได้ยินทางประสาทสัมผัส (เรียกอีกอย่างว่าการสูญเสียการได้ยินทางประสาทสัมผัส) เกิดจากความล้มเหลวในหูชั้นใน

ภายในสองประเภทนี้ อาการหูหนวกบางอย่างเกิดจากกรรมพันธุ์

ความผิดปกติของหูชั้นในและโคเคลียเป็นสาเหตุของอาการหูหนวกทางประสาทสัมผัส (การรับรู้): โดยทั่วไปจะสะท้อนถึงรอยโรคของเซลล์ขนหรือเส้นประสาทการได้ยิน

มาตรฐานทองคำสำหรับการประเมินระดับเสียงที่ได้ยินทางหูคือออดิโอแกรม จัดทำโดยนักโสตสัมผัสวิทยาหรือผู้เชี่ยวชาญด้านเครื่องช่วยฟัง ออดิโอแกรมจะช่วยให้สามารถวินิจฉัยการสูญเสียการได้ยินจากประสาทสัมผัสได้: การทดสอบการได้ยินนี้จะประเมินการสูญเสียการได้ยิน แต่ยังหาปริมาณด้วย

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 1976 ได้มีการปรับปรุง พัฒนา จดสิทธิบัตร และติดตั้งอุปกรณ์ฝังในหลอดประสาทเทียมแบบหลายขั้วไฟฟ้าเป็นครั้งแรก แท้ที่จริงแล้ว การสานต่องานภาษาฝรั่งเศสของ Djourno และ Eyries นั้นทำให้แพทย์และศัลยแพทย์ที่เชี่ยวชาญด้านโสตศอนาสิก Claude-Henri Chouard ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากทีมของเขาจากโรงพยาบาล Saint-Antoine เป็นผู้ประดิษฐ์รากฟันเทียมนี้ขึ้นมา เนื่องจากสาเหตุทางเศรษฐกิจแต่รวมถึงสาเหตุทางอุตสาหกรรมหลายประการ การผลิตและการตลาดของประสาทหูเทียมจึงโชคไม่ดี สี่สิบปีต่อมา หนีออกจากฝรั่งเศสโดยสิ้นเชิง ดังนั้น ขณะนี้มีเพียงสี่บริษัทในโลกที่ดำเนินงานเหล่านี้ ได้แก่ ออสเตรเลีย สวิส ออสเตรีย และเดนมาร์ก

สุดท้ายนี้ ข้อสังเกต: ในบรรดาคุณธรรมทั้งหมดนั้น คอเคลียยังรู้จักน้อยแต่มีประโยชน์มากสำหรับนักโบราณคดี: มันสามารถช่วยให้พวกเขาระบุเพศของโครงกระดูกได้อย่างแท้จริง คอเคลียตั้งอยู่ในกระดูกที่แข็งที่สุดของกะโหลกศีรษะ - หินของกระดูกขมับ - และเป็นไปได้โดยใช้เทคนิคทางโบราณคดีเฉพาะเพื่อสร้างด้วยเพศที่เก่าแก่มากไม่ว่าจะเป็นฟอสซิลหรือ ไม่. และนี่แม้จะเป็นเศษเล็กเศษน้อยก็ตาม