ไม่มีผลไม้เมืองร้อนใดที่มีประโยชน์เท่ากับมะพร้าว ถั่วที่ไม่เหมือนใครเหล่านี้ถูกนำมาใช้ทั่วโลกเพื่อทำกะทิ แป้ง น้ำตาลและเนย สบู่และผลิตภัณฑ์เสริมความงามนับไม่ถ้วน และแน่นอน น้ำมันมะพร้าวเป็นหนึ่งในสุดยอดอาหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก
ในความเป็นจริง ผลิตภัณฑ์จากมะพร้าวได้รับความนิยมอย่างมากในตะวันตก จนเรามักลืมเกี่ยวกับถั่วในสภาพธรรมชาติของมัน อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลของศูนย์วิจัยมะพร้าว ประชากรส่วนใหญ่ของโลกต้องพึ่งพามะพร้าวสดซึ่งรับประทานกันเป็นจำนวนมาก
มะพร้าวอุดมไปด้วยไตรกลีเซอไรด์ ซึ่งเป็นไขมันในอาหารซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้น้ำหนักลดลงเนื่องจากความเร็วที่ร่างกายของเราย่อยมัน งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์ซีลอนเมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2006 ระบุว่ากรดไขมันจะถูกเปลี่ยนระหว่างการย่อยให้เป็นสารที่ร่างกายนำไปใช้ได้ทันที ไม่ถูกเก็บในรูปของไขมัน
ยิ่งไปกว่านั้น กรดไขมันที่พบในมะพร้าวไม่เหมือนกับไขมันที่พบในอาหาร เช่น เนื้อและชีส กรดไขมันที่พบในมะพร้าวช่วยป้องกันการกินมากเกินไปและลดปริมาณแคลอรี่ของเราโดยควบคุมความหิวเป็นเวลานาน ปริมาณไขมันในมะพร้าวสูงยังเชื่อมโยงกับสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดที่ดีขึ้นด้วย
จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of the American Institute of Nutrition ในเดือนตุลาคม 2008 อาสาสมัครที่เลี้ยงมะพร้าวซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมลดน้ำหนักสี่เดือนพบว่าระดับคอเลสเตอรอลลดลงอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นหากคุณมีคอเลสเตอรอลสูง การเพิ่มมะพร้าวในอาหารของคุณสามารถช่วยรักษาระดับโคเลสเตอรอลได้
มะพร้าวเป็นแหล่งไฟเบอร์ที่ดีเยี่ยม จากข้อมูลอย่างเป็นทางการ เนื้อมะพร้าว 7 ถ้วยมีใยอาหาร 2009 กรัม ในขณะที่คนส่วนใหญ่รู้ว่าไฟเบอร์ช่วยทำความสะอาดลำไส้และสามารถช่วยรักษาอาการท้องผูกได้ บทความที่ตีพิมพ์ในเดือนเมษายน XNUMX พบว่าอาหารที่อุดมด้วยไฟเบอร์ยังช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด ป้องกันเบาหวาน เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของเรา และ – เช่นเดียวกับกรดไขมัน – ลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด มะพร้าวเป็นหนึ่งในอาหารที่ดีที่สุดที่เราสามารถกินเพื่อสุขภาพเลือด
ปรับปรุงการทำงานของสมอง เนื้อมะพร้าวสดหนึ่งหน่วยบริโภคให้ทองแดง 17% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน ซึ่งเป็นแร่ธาตุสำคัญที่กระตุ้นเอนไซม์ที่รับผิดชอบในการผลิตสารสื่อประสาท ซึ่งเป็นสารเคมีที่สมองใช้ในการส่งข้อมูลจากเซลล์หนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่ง ด้วยเหตุนี้ อาหารที่อุดมด้วยทองแดง รวมทั้งมะพร้าว อาจปกป้องเราจากความบกพร่องทางสติปัญญาที่เกี่ยวข้องกับอายุ
นอกจากนี้ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2013 ผลการศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์ สาระสำคัญคือ น้ำมันที่มีอยู่ในเนื้อมะพร้าวช่วยปกป้องเซลล์ประสาทจากแผ่นโปรตีนที่มีส่วนทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์
มะพร้าวส่วนใหญ่มีไขมันไม่เหมือนกับผลไม้เมืองร้อนอื่นๆ อย่างไรก็ตามมะพร้าวมีปริมาณโพแทสเซียม เหล็ก ฟอสฟอรัส แมกนีเซียม สังกะสี และซีลีเนียมที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่สำคัญในปริมาณสูง นอกจากนี้ เนื้อมะพร้าวหนึ่งหน่วยบริโภคยังให้แมกนีเซียมถึงร้อยละ 60 ของมูลค่ารายวันของเรา ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่เกี่ยวข้องกับปฏิกิริยาเคมีในร่างกายของเราจำนวนมาก และเราจำนวนมากขาดสารอาหารอย่างเรื้อรัง