แบรนด์ในตลาดมวลชนเปลี่ยนมาใช้วัตถุดิบที่ยั่งยืนได้อย่างไรและทำไม

ทุกๆ วินาที รถบรรทุกเสื้อผ้าจะไปฝังกลบ ผู้บริโภคที่ตระหนักในเรื่องนี้ไม่ต้องการซื้อผลิตภัณฑ์ที่ไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อช่วยโลกและธุรกิจของตัวเอง ผู้ผลิตเสื้อผ้ารับปากที่จะเย็บสิ่งต่างๆ จากกล้วยและสาหร่าย

ในโรงงานขนาดเท่าอาคารผู้โดยสารของสนามบิน เครื่องตัดเลเซอร์จะฉีกแผ่นผ้าฝ้ายขนาดยาว ตัดส่วนที่จะกลายเป็นแขนเสื้อแจ็กเก็ตของ Zara ออก จนกระทั่งเมื่อปีที่แล้ว เศษเหล็กที่ตกลงไปในตะกร้าโลหะถูกใช้เป็นวัสดุบุเฟอร์นิเจอร์หรือส่งตรงไปยังหลุมฝังกลบของเมือง Arteijo ทางตอนเหนือของสเปน ตอนนี้พวกเขาผ่านกระบวนการทางเคมีเป็นเซลลูโลสผสมกับเส้นใยไม้และสร้างวัสดุที่เรียกว่า refibra ซึ่งใช้ทำเสื้อผ้ามากกว่าหนึ่งโหล: เสื้อยืด, กางเกง, เสื้อ

นี่เป็นความคิดริเริ่มของ Inditex บริษัทที่เป็นเจ้าของ Zara และอีกเจ็ดแบรนด์ ทั้งหมดนี้เป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมแฟชั่นที่ขึ้นชื่อเรื่องเสื้อผ้าราคาถูกที่ล้นตู้เสื้อผ้าของผู้ซื้อในช่วงต้นฤดูกาลของแต่ละฤดูกาล และหลังจากนั้นไม่กี่เดือนก็ไปที่ถังขยะหรือชั้นวางที่อยู่ไกลที่สุดของตู้เสื้อผ้า

• นอกเหนือจากนั้น Gap สัญญาว่าจะใช้เฉพาะคนรับใช้จากฟาร์มออร์แกนิกหรือจากอุตสาหกรรมที่ไม่ทำลายสิ่งแวดล้อมภายในปี 2021
• บริษัท Fast Retailing ของญี่ปุ่นซึ่งเป็นเจ้าของ Uniqlo กำลังทดลองกระบวนการเลเซอร์เพื่อลดการใช้น้ำและสารเคมีในกางเกงยีนส์ที่มีปัญหา
• Hennes & Mauritz ยักษ์ใหญ่ของสวีเดนกำลังลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพที่เชี่ยวชาญด้านการพัฒนาเทคโนโลยีการรีไซเคิลขยะและการผลิตสิ่งต่างๆ จากวัสดุที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิม เช่น ไมซีเลียมจากเห็ด

อุตสาหกรรมมูลค่า 3 ล้านล้านดอลลาร์ใช้ฝ้าย น้ำ และไฟฟ้าในปริมาณที่เกินจินตนาการเพื่อผลิตเสื้อผ้าและเครื่องประดับ 100 พันล้านชิ้นทุกปี โดย 60% ของจำนวนนี้ถูกโยนทิ้งไปภายในหนึ่งปี ตามข้อมูลของ McKinsey Rob Opsomer พนักงานของบริษัทวิจัยภาษาอังกฤษ Ellen MacArthur Foundation ยอมรับว่ามีน้อยกว่า 1% ของสิ่งที่ผลิตขึ้นใหม่ “ผ้าประมาณหนึ่งรถบรรทุกเต็มคันถูกนำไปฝังกลบทุกๆ วินาที” เขากล่าว

ในปี 2016 Inditex ผลิตเสื้อผ้าได้ 1,4 ล้านชิ้น ความเร็วในการผลิตนี้ช่วยให้บริษัทเพิ่มมูลค่าทางการตลาดได้เกือบห้าเท่าในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่ตอนนี้การเติบโตของตลาดได้ชะลอตัวลง: คนรุ่นมิลเลนเนียลที่ประเมินผลกระทบของ "แฟชั่นเร็ว" ต่อสิ่งแวดล้อม ชอบที่จะจ่ายเพื่อประสบการณ์และอารมณ์มากกว่าเพื่อสิ่งของต่างๆ รายได้ของ Inditex และ H&M ต่ำกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และส่วนแบ่งการตลาดของบริษัทลดลงประมาณหนึ่งในสามในปี 2018 “รูปแบบธุรกิจของพวกเขาไม่ใช่ของเสียศูนย์” Edwin Ke ซีอีโอของ Hong Kong Light กล่าว สถาบันวิจัยอุตสาหกรรม. “แต่เราทุกคนมีของเพียงพอแล้ว”

แนวโน้มสู่การบริโภคอย่างรับผิดชอบกำหนดเงื่อนไขของมันเอง: บริษัทเหล่านั้นที่เปลี่ยนไปใช้การผลิตแบบไร้ของเสียได้ทันเวลาจะได้เปรียบในการแข่งขัน เพื่อลดปริมาณขยะ ผู้ค้าปลีกได้ติดตั้งภาชนะพิเศษในร้านค้าหลายแห่ง ซึ่งลูกค้าสามารถทิ้งสิ่งของที่จะส่งไปรีไซเคิลได้

Jill Standish ที่ปรึกษาด้านการค้าปลีกของ Accenture เชื่อว่าบริษัทที่ผลิตเสื้อผ้าที่ยั่งยืนสามารถดึงดูดลูกค้าได้มากขึ้น “กระเป๋าที่ทำจากใบองุ่นหรือชุดที่ทำจากเปลือกส้มไม่ได้เป็นเพียงสิ่งของอีกต่อไป แต่ยังมีเรื่องราวที่น่าสนใจอยู่เบื้องหลัง” เธอกล่าว

H&M ตั้งเป้าที่จะผลิตทุกสิ่งจากวัสดุรีไซเคิลและวัสดุที่มีความยั่งยืนภายในปี 2030 (ปัจจุบันส่วนแบ่งของสิ่งเหล่านี้คือ 35%) ตั้งแต่ปี 2015 บริษัทได้สนับสนุนการแข่งขันสำหรับสตาร์ทอัพที่มีเทคโนโลยีช่วยลดผลกระทบด้านลบของอุตสาหกรรมแฟชั่นต่อสิ่งแวดล้อม ผู้เข้าแข่งขันชิงทุน 1 ล้านยูโร (1,2 ล้านดอลลาร์) หนึ่งในผู้ชนะปีที่แล้วคือ Smart Stitch ซึ่งพัฒนาด้ายที่ละลายได้ในอุณหภูมิสูง เทคโนโลยีนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการรีไซเคิลสิ่งของ อำนวยความสะดวกในกระบวนการถอดกระดุมและซิปออกจากเสื้อผ้า Startup Crop-A-Porter ได้เรียนรู้วิธีสร้างเส้นด้ายจากของเหลือใช้จากไร่ปอ กล้วย และสับปะรด ผู้เข้าแข่งขันอีกคนได้สร้างเทคโนโลยีเพื่อแยกเส้นใยของวัสดุต่างๆ เมื่อแปรรูปผ้าผสม ขณะที่สตาร์ทอัพรายอื่นทำเสื้อผ้าจากเห็ดและสาหร่าย

ในปี 2017 Inditex เริ่มนำเสื้อผ้าเก่ามารีไซเคิลเป็นชิ้นที่มีประวัติ ผลลัพธ์จากความพยายามทั้งหมดของบริษัทในด้านการผลิตอย่างมีความรับผิดชอบ (สิ่งที่ทำจากผ้าฝ้ายออร์แกนิก การใช้ผ้าแบบริบบอน และวัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอื่นๆ) คือไลน์เสื้อผ้า Join Life ในปี 2017 มีสินค้าเพิ่มขึ้น 50% ภายใต้แบรนด์นี้ แต่ในยอดขายรวมของ Inditex เสื้อผ้าดังกล่าวมีสัดส่วนไม่เกิน 10% เพื่อเพิ่มการผลิตผ้าที่ยั่งยืน บริษัทสนับสนุนการวิจัยที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์และมหาวิทยาลัยในสเปนหลายแห่ง

หนึ่งในเทคโนโลยีที่นักวิจัยกำลังดำเนินการคือการผลิตเสื้อผ้าจากผลพลอยได้จากการแปรรูปไม้โดยใช้การพิมพ์ 3 มิติ นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ กำลังเรียนรู้ที่จะแยกเส้นใยฝ้ายออกจากเส้นใยโพลีเอสเตอร์ในกระบวนการผลิตผ้าผสม

“เรากำลังพยายามหาวัสดุที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น” Garcia Ibáñez ชาวเยอรมัน ผู้ดูแลการรีไซเคิลที่ Inditex กล่าว ตามที่เขาพูด กางเกงยีนส์ที่ทำจากวัสดุรีไซเคิลในปัจจุบันมีผ้าฝ้ายรีไซเคิลเพียง 15% เท่านั้น เส้นใยเก่าจะเสื่อมสภาพและจำเป็นต้องผสมกับเส้นใยใหม่

Inditex และ H&M กล่าวว่าบริษัทเหล่านี้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับการใช้ผ้ารีไซเคิลและวัสดุรีไซเคิล สินค้า Join Life มีราคาพอๆ กับเสื้อผ้าอื่นๆ ในร้าน Zara: เสื้อยืดขายในราคาต่ำกว่า 10 ดอลลาร์ ในขณะที่กางเกงมักมีราคาไม่เกิน 40 ดอลลาร์ H&M ยังพูดถึงความตั้งใจที่จะคงราคาต่ำสำหรับเสื้อผ้าที่ทำจากวัสดุยั่งยืน บริษัทคาดหวังว่าด้วยการเติบโตของการผลิต ต้นทุนของผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะลดลง Anna Gedda ผู้ดูแลการผลิตที่ยั่งยืนของ H&M กล่าวว่า “แทนที่จะบังคับให้ลูกค้าจ่ายค่าใช้จ่าย เรากลับมองว่าเป็นการลงทุนระยะยาว” “เราเชื่อว่าแฟชั่นรักษ์โลกมีราคาย่อมเยาสำหรับลูกค้าทุกคน”