อาการปวดคอเป็นเรื่องปกติมาก อาจเป็นผลจากการมีอิริยาบถธรรมดาๆ ที่ไม่ดีเป็นเวลานาน (อยู่หน้าคอมพิวเตอร์) อายุมาก หรือโรคที่น่าอายกว่านั้น การจัดการโดยแพทย์จะทำให้สามารถเอาชนะได้

อาการปวดคอ (เราพูดถึงอาการปวดคอหรือปวดคอมากกว่า) เป็นเรื่องปกติ เป็นอาการที่มักเกิดกับทุกกลุ่มอายุ อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าคนที่อยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์เป็นเวลานานๆ หรือคนที่อยู่หลังพวงมาลัยทั้งวัน มีความเสี่ยงที่จะเกิดอาการปวดคอมากกว่า

ในกรณีส่วนใหญ่ ผู้ที่มีอาการปวดคอจะหายไปภายใน 1 หรือ 2 สัปดาห์ และเกือบทุกคนไม่มีอาการปวดหลังหลังจาก 8 สัปดาห์

อาการปวดคออาจมาพร้อมกับอาการอื่น ๆ ซึ่งกล่าวได้ว่ามีความเกี่ยวข้อง:

• ความฝืดของกล้ามเนื้อ โดยเฉพาะความตึงที่คอ (ส่วนหลังของคอซึ่งประกอบด้วยกระดูกสันหลังส่วนคอและกล้ามเนื้อ)
• กระตุก;
• ความยากลำบากในการขยับศีรษะ
• หรือแม้แต่ปวดหัว

หากความเจ็บปวดยังคงอยู่ รุนแรง ลามไปที่อื่น (ที่แขนหรือขา) หรือมีอาการอื่นร่วมด้วย แนะนำให้ปรึกษาแพทย์

มีหลายสาเหตุของอาการปวดคอ ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการสึกหรอของโครงสร้างทางกลของคอ (ตามอายุหรือในผู้ที่ใช้คอหรือแขนมากเกินไป) ซึ่งรวมถึง:

• ความเมื่อยล้าของกล้ามเนื้อ (ของกล้ามเนื้อคอ);
• โรคข้อเข่าเสื่อม;
• ความเสียหายต่อกระดูกอ่อนหรือกระดูกสันหลัง
• การบีบอัดของเส้นประสาท

โดยทั่วไปอาการปวดคออาจเกิดจาก:

• โรคไขข้ออักเสบ;
• เยื่อหุ้มสมองอักเสบ;
• การติดเชื้อ;
• หรือมะเร็ง

อาการปวดคออาจทุเลาลงได้หากไม่ได้รับการดูแล หรือแม้กระทั่งแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย

เพื่อให้ได้การวินิจฉัยที่เชื่อถือได้ แพทย์จะถามคำถามเฉพาะเพื่อระบุสภาวะของอาการปวดคอได้ดีขึ้น ตัวอย่างเช่น เขาจะพยายามที่จะรู้ว่าอาการปวดยังแผ่ไปที่แขนหรือไม่ มีอาการรุนแรงขึ้นจากอาการเมื่อยล้าหรือมีอาการอื่นๆ ร่วมกับอาการปวดคอหรือไม่

จากนั้นแพทย์จะทำการตรวจทางคลินิกอย่างเข้มงวดและอาจสั่งการตรวจด้วยภาพทางการแพทย์ (CT หรือ MRI), อิเล็กโตรไมโอกราฟี หรือแม้แต่การตรวจเลือด

การรักษาโดยแพทย์เพื่อพยายามเอาชนะอาการปวดคอนั้นขึ้นอยู่กับสาเหตุของอาการอย่างชัดเจน มันอาจจะเป็น :

• ยาแก้ปวด;
• การฉีดคอร์ติโคสเตียรอยด์
• ศัลยกรรม;
• เซสชั่นกับนักกายภาพบำบัดที่สามารถสอนท่าและการออกกำลังกายเสริมสร้างคอ;
• การกระตุ้นเส้นประสาทด้วยไฟฟ้าผ่านผิวหนัง (เทคนิคที่มุ่งบรรเทาอาการปวดโดยการแพร่กระจายของกระแสไฟฟ้าอ่อน);
• เซสชั่นกับนักกายภาพบำบัด;
• หรือประคบร้อนหรือเย็นบริเวณลำคอ

เพื่อพยายามป้องกันอาการปวดคอ มีเคล็ดลับสองสามข้อที่คุณสามารถปฏิบัติตามได้ ให้เราพูดเช่น:

• ยืนตัวตรง;
• พักระหว่างวันต่อหน้าคอมพิวเตอร์
• ปรับโต๊ะทำงานและคอมพิวเตอร์ให้เหมาะสม
• หรือแม้แต่หลีกเลี่ยงการบรรทุกของที่หนักเกินไป