อาหารโปรดของคนนับล้าน ผลิตภัณฑ์ที่แทรกซึมทุกจานตั้งแต่สลัดไปจนถึงของหวาน รากฐานที่สำคัญในอาหารของผู้กินเนื้อสัตว์ และยาพิษสำหรับมังสวิรัติ เทศกาลและมส์อินเทอร์เน็ตมีไว้สำหรับเขา มันเป็นเรื่องของเบคอน เขามีชื่อเสียงไปทั่วโลกว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่จำเป็นและอร่อย แต่ถึงแม้จะอยู่กับเขา – โอ้ความสุข! – มีผักแฝดที่มีประโยชน์
นักวิทยาศาสตร์จาก Oregon State University ได้ค้นพบสิ่งที่พวกเขาอ้างว่าเป็นเบคอนวีแกน เมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว Chris Langdon คณะปลาและสัตว์ป่าเริ่มทำการวิจัยเกี่ยวกับสาหร่ายสีแดง ผลงานชิ้นนี้คือการค้นพบสาหร่ายสีแดงชนิดใหม่ ซึ่งเมื่อนำไปทอดหรือรมควัน จะมีรสชาติคล้ายกับเบคอนมาก สาหร่ายสีแดงหลากหลายชนิดนี้เติบโตได้เร็วกว่าพันธุ์อื่นๆ และสามารถกลายเป็นส่วนประกอบที่สำคัญของธาตุอาหารพืชได้
พบตามชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิก (ส่วนใหญ่เป็นชายฝั่งทางตอนเหนือ รวมทั้งไอซ์แลนด์ แคนาดา และบางส่วนของไอร์แลนด์ ซึ่งใช้เป็นอาหารและยามานานหลายศตวรรษ) สาหร่ายชนิดใหม่นี้ประกอบด้วยวิตามิน แร่ธาตุ และสารต้านอนุมูลอิสระที่ทำให้ สุขภาพดีอย่างน่าอัศจรรย์ ในอดีต พวกมันเป็นแหล่งอาหารป่าและยาธรรมชาติสำหรับป้องกันโรคเลือดออกตามไรฟันและต่อมไทรอยด์ เช่นเดียวกับสาหร่ายส่วนใหญ่ สาหร่ายที่กินได้สีแดงสามารถคั่วหรือรมควันได้ และยังทำให้แห้งได้ดีอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากการอบแห้ง โปรตีนยังมีโปรตีน 16% ซึ่งช่วยเพิ่มข้อได้เปรียบในการค้นหาอาหารมังสวิรัติและเนื้อสัตว์ทดแทน
ในขั้นต้น สาหร่ายสีแดงควรจะเป็นแหล่งอาหารของหอยทากทะเล (นั่นคือจุดประสงค์ของการศึกษานี้) แต่หลังจากค้นพบศักยภาพทางธุรกิจของโครงการนี้ ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ก็เริ่มเข้าร่วมการศึกษาของแลงดอน
“สาหร่ายสีแดงเป็นซุปเปอร์ฟู้ดที่มีคุณค่าทางโภชนาการเป็นสองเท่าของผักคะน้า” ชัค ทูมบ์ส โฆษกของวิทยาลัยธุรกิจแห่งมหาวิทยาลัยออริกอน และหนึ่งในผู้ที่เข้าร่วมแลงดอนในขณะที่โครงการดำเนินไป “และต้องขอบคุณการค้นพบสาหร่ายที่เพาะเลี้ยงตัวเองในมหาวิทยาลัยของเรา เราจึงมีโอกาสเริ่มต้นอุตสาหกรรมใหม่ของโอเรกอนอย่างก้าวกระโดด”
สาหร่ายที่กินได้สีแดงสามารถส่งผลกระทบต่อจิตใจของคนส่วนใหญ่ได้อย่างแท้จริง: มีสุขภาพดี ใช้งานง่ายและราคาถูกในการผลิต ประโยชน์ของมันได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้ว และมีความหวังว่าสักวันหนึ่งสาหร่ายสีแดงจะกลายเป็นม่านที่กั้นมนุษยชาติจากการฆ่าสัตว์จำนวนมาก