การทำสมาธิและผลกระทบต่อร่างกายและสมองกำลังได้รับความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์มากขึ้นเรื่อย ๆ ตัวอย่างเช่นมีผลการวิจัยอยู่แล้วว่าการทำสมาธิมีผลต่อกระบวนการชราภาพของร่างกายอย่างไรหรือจะช่วยรับมือกับความวิตกกังวลได้อย่างไร
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาการทำสมาธิด้วยสติได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งตามความเชื่อมั่นของพวกเขาทำให้เกิดผลลัพธ์ในเชิงบวกมากมาย: ช่วยลดความเครียดลดความเสี่ยงของโรคต่างๆฟื้นฟูจิตใจและปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น แต่ยังมีหลักฐานค่อนข้างน้อยสำหรับผลลัพธ์เหล่านี้รวมถึงข้อมูลการทดลอง ผู้เสนอการทำสมาธินี้อ้างถึงตัวอย่างที่ไม่ใช่ตัวแทนจำนวนเล็กน้อย (เช่นพระสงฆ์แต่ละรูปที่นั่งสมาธิเป็นเวลานานทุกวัน) หรือการศึกษาที่โดยทั่วไปไม่ได้สุ่มตัวอย่างและไม่รวมกลุ่มควบคุม
อย่างไรก็ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ในวารสาร ชีวภาพ จิตเวชเป็นพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์สำหรับข้อเท็จจริงที่ว่าการทำสมาธิสติเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานของสมองในคนทั่วไปและมีศักยภาพในการปรับปรุงสุขภาพของพวกเขา
ในการฝึกสมาธิต้องมีสภาวะของการรับรู้ที่“ เปิดกว้างและเปิดกว้างและไม่ใช้วิจารณญาณในการดำรงอยู่ในช่วงเวลาปัจจุบัน” เจ. เดวิดเครสเวลล์รองศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาและผู้อำนวยการของ สุขภาพ และ คน ประสิทธิภาพ ห้องปฏิบัติการ กับ คาร์เนกี เมลลอน มหาวิทยาลัย, ซึ่งเป็นหัวหอกในการวิจัยนี้
ความท้าทายอย่างหนึ่งของการวิจัยการทำสมาธิคือปัญหายาหลอก (ตามที่ Wikipedia อธิบายว่ายาหลอกเป็นสารที่ไม่มีคุณสมบัติในการรักษาที่ชัดเจนใช้เป็นยาผลการรักษาซึ่งเกี่ยวข้องกับความเชื่อของผู้ป่วยในประสิทธิภาพของยา). ในการศึกษาดังกล่าวผู้เข้าร่วมบางคนได้รับการรักษาและคนอื่น ๆ ได้รับยาหลอกในกรณีนี้พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาได้รับการรักษาเช่นเดียวกับกลุ่มแรก แต่คนมักจะเข้าใจได้ว่ากำลังนั่งสมาธิอยู่หรือไม่ ดร. เครสเวลล์ด้วยการสนับสนุนของนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอื่น ๆ หลายแห่งประสบความสำเร็จในการสร้างภาพลวงตาของการทำสมาธิสติ
ในขั้นต้นมีการคัดเลือกชายและหญิงที่ว่างงาน 35 คนสำหรับการศึกษาซึ่งกำลังมองหางานและกำลังประสบกับความเครียดอย่างมาก พวกเขาเข้ารับการตรวจเลือดและทำการสแกนสมอง จากนั้นครึ่งหนึ่งของอาสาสมัครได้รับคำแนะนำอย่างเป็นทางการในการทำสมาธิเจริญสติ ส่วนที่เหลือได้รับการฝึกสมาธิในจินตนาการซึ่งเน้นไปที่การผ่อนคลายและความฟุ้งซ่านจากความกังวลและความเครียด (เช่นพวกเขาถูกขอให้ออกกำลังกายยืดกล้ามเนื้อ) กลุ่มผู้ทำสมาธิต้องให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับความรู้สึกทางร่างกายรวมถึงสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ กลุ่มพักผ่อนได้รับอนุญาตให้สื่อสารกันและเพิกเฉยต่อความรู้สึกของร่างกายในขณะที่หัวหน้าของพวกเขาพูดติดตลกและพูดติดตลก
หลังจากผ่านไปสามวันผู้เข้าร่วมทุกคนบอกกับนักวิจัยว่าพวกเขารู้สึกสดชื่นและจัดการกับปัญหาการว่างงานได้ง่ายขึ้น อย่างไรก็ตามการสแกนสมองของอาสาสมัครแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงเฉพาะในผู้ที่ฝึกสมาธิสติสัมปชัญญะ มีกิจกรรมเพิ่มขึ้นในพื้นที่ของสมองที่ประมวลผลการตอบสนองต่อความเครียดและส่วนอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับสมาธิและความสงบ นอกจากนี้สี่เดือนต่อมาผู้ที่อยู่ในกลุ่มสมาธิสติจะมีระดับของการอักเสบในเลือดที่ไม่ดีต่อสุขภาพต่ำกว่ากลุ่มที่ผ่อนคลายแม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่ยังคงนั่งสมาธิ
ดร. เครสเวลล์และเพื่อนร่วมงานเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงในสมองมีส่วนทำให้การอักเสบลดลงในภายหลังแม้ว่าจะยังไม่ทราบแน่ชัด นอกจากนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่าการทำสมาธิอย่างต่อเนื่องเป็นเวลา XNUMX วันจึงจะได้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการหรือไม่:“ เรายังไม่รู้เกี่ยวกับปริมาณที่เหมาะสม” ดร. เครสเวลล์กล่าว