“แข็งแกร่งเหมือนหินเหล็กไฟ”

ซิลิคอน (Si) เป็นธาตุที่มีมากเป็นอันดับสองบนพื้นผิวโลก (รองจากออกซิเจน) ซึ่งล้อมรอบเราทุกที่ในรูปของทราย อิฐสำหรับสร้าง แก้ว และอื่นๆ เปลือกโลกประมาณ 27% เป็นซิลิกอน ได้รับความสนใจเป็นพิเศษจากการเกษตรในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากมีผลดีต่อพืชผลบางชนิด ปัจจุบันการปฏิสนธิซิลิกอนกำลังถูกพิจารณาว่าเป็นทางเลือกหนึ่งในการต่อสู้กับความเครียดจากสิ่งมีชีวิตและไม่มีชีวิตในพืชผลทั่วโลก

ในธรรมชาติมักไม่เกิดขึ้นในรูปแบบที่บริสุทธิ์ แต่เกี่ยวข้องกับโมเลกุลออกซิเจนในรูปของซิลิกอนไดออกไซด์หรือซิลิกา ควอตซ์ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของทรายคือซิลิกาที่ไม่ตกผลึก ซิลิคอนเป็นเมทัลลอยด์ ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่อยู่ระหว่างโลหะกับอโลหะ โดยมีคุณสมบัติทั้งสองอย่าง มันคือสารกึ่งตัวนำซึ่งหมายถึงซิลิกอนนำไฟฟ้า อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนโลหะทั่วไป .

องค์ประกอบนี้ถูกระบุครั้งแรกโดยนักเคมีชาวสวีเดน Jöns Jakob Berzelius ในปี 1824 ซึ่งตามมรดกทางเคมี ยังได้ค้นพบซีเรียม ซีลีเนียม และทอเรียมอีกด้วย ในฐานะเซมิคอนดักเตอร์ ใช้ทำทรานซิสเตอร์ ซึ่งเป็นพื้นฐานของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ตั้งแต่วิทยุไปจนถึง iPhone ซิลิคอนถูกใช้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งในเซลล์แสงอาทิตย์และชิปคอมพิวเตอร์ ตามรายงานของห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Lawrence Livermore เพื่อเปลี่ยนซิลิคอนให้เป็นทรานซิสเตอร์ รูปแบบผลึกของมันถูก "เจือจาง" ด้วยองค์ประกอบอื่นๆ จำนวนเล็กน้อย เช่น โบรอนหรือฟอสฟอรัส ธาตุเหล่านี้จับกับอะตอมซิลิกอน ปล่อยอิเล็กตรอนให้เคลื่อนที่ไปทั่ววัสดุ

การวิจัยซิลิกอนสมัยใหม่ดูเหมือนเป็นนิยายวิทยาศาสตร์: ในปี 2006 นักวิทยาศาสตร์ได้ประกาศการสร้างชิปคอมพิวเตอร์ที่รวมส่วนประกอบซิลิกอนเข้ากับเซลล์สมอง ดังนั้นสัญญาณไฟฟ้าจากเซลล์สมองสามารถส่งไปยังชิปซิลิคอนอิเล็กทรอนิกส์และในทางกลับกัน เป้าหมายคือการสร้างอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับรักษาโรคทางระบบประสาทในที่สุด

ซิลิคอนยังพร้อมที่จะสร้างเลเซอร์บางเฉียบที่เรียกว่า nanoneedle ซึ่งสามารถใช้ในการถ่ายโอนข้อมูลได้เร็วและมีประสิทธิภาพมากกว่าสายออปติคัลแบบเดิม

• นักบินอวกาศที่ลงจอดบนดวงจันทร์ในปี 1969 ได้ทิ้งถุงสีขาวที่มีแผ่นซิลิกอนขนาดใหญ่กว่าเหรียญดอลลาร์ แผ่นดิสก์ประกอบด้วย 73 ข้อความจากประเทศต่าง ๆ ด้วยความปรารถนาดีและสันติภาพ

• ซิลิกอนไม่เหมือนกับซิลิโคน ส่วนหลังทำจากซิลิกอนที่มีออกซิเจน คาร์บอน และไฮโดรเจน วัสดุนี้ทนต่ออุณหภูมิสูงได้อย่างสมบูรณ์แบบ

• ซิลิโคนอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพ การหายใจเข้าเป็นเวลานานอาจทำให้เกิดโรคปอดที่เรียกว่าโรคซิลิโคซิส

• คุณชอบการถ่ายเทลักษณะเฉพาะของโอปอลหรือไม่? รูปแบบนี้เกิดขึ้นจากซิลิกอน อัญมณีคือรูปแบบของซิลิกาที่จับกับโมเลกุลของน้ำ

• Silicon Valley ได้ชื่อมาจากซิลิคอนซึ่งใช้ในชิปคอมพิวเตอร์ ชื่อนี้ปรากฏตัวครั้งแรกในปี 1971 ในข่าวอิเล็กทรอนิกส์

• เปลือกโลกมากกว่า 90% ประกอบด้วยแร่ธาตุและสารประกอบซิลิเกต

• ไดอะตอมน้ำจืดและมหาสมุทรดูดซับซิลิกอนจากน้ำเพื่อสร้างผนังเซลล์

• ซิลิคอนมีความสำคัญในการผลิตเหล็ก

• ซิลิคอนมีความหนาแน่นสูงกว่าเมื่ออยู่ในรูปของเหลวมากกว่าเมื่ออยู่ในสถานะของแข็ง

• การผลิตซิลิกอนของโลกส่วนใหญ่เข้าสู่การผลิตโลหะผสมที่เรียกว่าเฟอร์โรซิลิกอนซึ่งประกอบด้วยธาตุเหล็ก

• มีจุลินทรีย์เพียงไม่กี่ชนิดบนโลกเท่านั้นที่ต้องการซิลิกอน

ซิลิกอนในบางส่วนซึ่งไม่คล้อยตามการชลประทานทันเวลา นอกจากนี้: ข้าวและข้าวสาลีที่ขาดซิลิกอนมีลำต้นที่อ่อนแอกว่าซึ่งถูกทำลายได้ง่ายด้วยลมหรือฝน นอกจากนี้ยังเป็นที่ยอมรับว่าซิลิกอนเพิ่มความต้านทานของพืชบางชนิดต่อการโจมตีของเชื้อรา