เมื่ออยู่ในดินแดนของคาซัคสถานมีทะเลใน ตอนนี้เป็นเพียงทะเลทรายที่แห้งแล้ง การหายไปของทะเลอารัลเป็นหนึ่งในภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่ใหญ่ที่สุดที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมเสื้อผ้า ที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นบ้านของปลาและสัตว์ป่าหลายพันตัว ปัจจุบันกลายเป็นทะเลทรายอันกว้างใหญ่ที่มีพุ่มไม้และอูฐจำนวนน้อยอาศัยอยู่
สาเหตุของการหายไปของทะเลทั้งหมดนั้นง่ายมาก: กระแสน้ำของแม่น้ำที่เคยไหลลงสู่ทะเลถูกเปลี่ยนเส้นทาง – ส่วนใหญ่เพื่อให้น้ำแก่ทุ่งฝ้าย และสิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อทุกอย่างตั้งแต่สภาพอากาศ (ฤดูร้อนและฤดูหนาวรุนแรงขึ้น) ไปจนถึงสุขภาพของประชากรในท้องถิ่น
แหล่งน้ำขนาดเท่าไอร์แลนด์หายไปในเวลาเพียง 40 ปี แต่นอกคาซัคสถาน หลายคนไม่รู้ด้วยซ้ำ! คุณไม่สามารถเข้าใจความซับซ้อนของสถานการณ์ได้หากไม่ได้อยู่ที่นั่น โดยไม่รู้สึกและเห็นภัยพิบัติด้วยตาของคุณเอง
รู้ไหมว่าฝ้ายทำได้ และนี่ไม่ใช่ความเสียหายทั้งหมดที่อุตสาหกรรมสิ่งทอสามารถก่อให้เกิดกับสิ่งแวดล้อมได้!
1. อุตสาหกรรมแฟชั่นเป็นหนึ่งในผู้ก่อมลพิษที่ใหญ่ที่สุดในโลก
มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าการผลิตเสื้อผ้าเป็นหนึ่งในห้าอันดับแรกของโลกที่ก่อมลพิษ อุตสาหกรรมนี้ไม่ยั่งยืน ผู้คนผลิตเสื้อผ้าใหม่กว่า 100 แสนล้านชิ้นจากเส้นใยใหม่ทุกปี แต่โลกนี้รับไม่ได้
บ่อยครั้งเมื่อเปรียบเทียบกับอุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น ถ่านหิน น้ำมัน หรือการผลิตเนื้อสัตว์ ผู้คนถือว่าอุตสาหกรรมแฟชั่นมีอันตรายน้อยที่สุด แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในแง่ของผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม อุตสาหกรรมแฟชั่นไม่ได้ล้าหลังการทำเหมืองถ่านหินและน้ำมันมากนัก ตัวอย่างเช่น ในสหราชอาณาจักร เสื้อผ้า 300 ตันถูกทิ้งลงหลุมฝังกลบทุกปี นอกจากนี้ ไมโครไฟเบอร์ที่ถูกชะล้างออกจากเสื้อผ้ายังกลายเป็นสาเหตุสำคัญของมลพิษพลาสติกในแม่น้ำและมหาสมุทร
2. ฝ้ายเป็นวัสดุที่ไม่เสถียรมาก
ฝ้ายมักถูกนำเสนอแก่เราในฐานะวัสดุที่บริสุทธิ์และเป็นธรรมชาติ แต่แท้จริงแล้วฝ้ายเป็นพืชผลที่ไม่ยั่งยืนมากที่สุดในโลกเนื่องจากการพึ่งพาน้ำและสารเคมี
การหายไปของทะเลอารัลเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด แม้ว่าส่วนหนึ่งของพื้นที่ทะเลจะได้รับการช่วยเหลือจากอุตสาหกรรมฝ้าย แต่ผลกระทบด้านลบในระยะยาวของสิ่งที่เกิดขึ้นนั้นยิ่งใหญ่มาก: การสูญเสียงาน สุขภาพของประชาชนที่ทรุดโทรม และสภาพอากาศที่รุนแรง
แค่คิด: ต้องใช้ปริมาณน้ำในการผลิตเสื้อผ้าหนึ่งถุงที่คนๆ หนึ่งจะดื่มได้เป็นเวลา 80 ปี!
3. ผลกระทบร้ายแรงจากมลพิษในแม่น้ำ
แม่น้ำ Citarum ในประเทศอินโดนีเซีย หนึ่งในแม่น้ำที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก ปัจจุบันเต็มไปด้วยสารเคมีมากมาย จนนกและหนูต้องตายลงน้ำอย่างต่อเนื่อง โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าในท้องถิ่นหลายร้อยแห่งเทสารเคมีจากโรงงานของตนลงในแม่น้ำที่เด็ก ๆ แหวกว่ายอยู่ และน้ำของที่นี่ยังคงใช้ในการทดน้ำพืชผล
ระดับออกซิเจนในแม่น้ำหมดลงเนื่องจากสารเคมีที่ฆ่าสัตว์ในแม่น้ำ เมื่อนักวิทยาศาสตร์ท้องถิ่นทดสอบตัวอย่างน้ำ เขาพบว่ามีสารปรอท แคดเมียม ตะกั่ว และสารหนู
การได้รับปัจจัยเหล่านี้เป็นเวลานานอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพได้ทุกประเภท รวมถึงปัญหาทางระบบประสาท และผู้คนนับล้านต้องเผชิญกับน้ำที่ปนเปื้อน
4. แบรนด์ใหญ่จำนวนมากไม่รับผิดชอบต่อผลที่ตามมา
Stacey Dooley ผู้สื่อข่าวของ HuffPost เข้าร่วมการประชุม Copenhagen Sustainability Summit ซึ่งเธอได้พบกับผู้นำจาก ASOS และ Primark ยักษ์ใหญ่ด้านแฟชั่นอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อเธอเริ่มพูดถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของอุตสาหกรรมแฟชั่น ก็ไม่มีใครกล้าพูดถึงเรื่องนี้
Dooley สามารถพูดคุยกับประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายนวัตกรรมของ Levi ซึ่งพูดอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับวิธีที่บริษัทกำลังพัฒนาวิธีแก้ปัญหาเพื่อลดการทิ้งน้ำ Paul Dillinger กล่าวว่า "วิธีแก้ปัญหาของเราคือการทำลายเสื้อผ้าเก่าด้วยสารเคมีโดยไม่ส่งผลกระทบต่อแหล่งน้ำของโลก และทำให้พวกเขากลายเป็นเส้นใยใหม่ที่ให้ความรู้สึกและดูเหมือนผ้าฝ้าย" Paul Dillinger กล่าว “เรายังพยายามอย่างเต็มที่ที่จะใช้น้ำให้น้อยลงในกระบวนการผลิต และเราจะแบ่งปันแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดของเรากับทุกคนอย่างแน่นอน”
ความจริงก็คือแบรนด์ใหญ่ๆ จะไม่เปลี่ยนกระบวนการผลิต เว้นแต่จะมีผู้บริหารตัดสินใจทำเช่นนั้นหรือกฎหมายใหม่บังคับให้พวกเขาทำเช่นนั้น
อุตสาหกรรมแฟชั่นใช้น้ำที่ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม ผู้ผลิตทิ้งสารพิษลงในทรัพยากรธรรมชาติ บางอย่างต้องเปลี่ยนไป! อยู่ในอำนาจของผู้บริโภคที่จะปฏิเสธการซื้อสินค้าจากแบรนด์ที่มีเทคโนโลยีการผลิตที่ไม่ยั่งยืนเพื่อบังคับให้พวกเขาเริ่มเปลี่ยนแปลง