อาการง่วงนอนเป็นอาการที่กระตุ้นให้นอนหลับอย่างแรง เป็นเรื่องปกติ "ทางสรีรวิทยา" เมื่อเกิดขึ้นในตอนเย็นหรือก่อนนอนหรือในตอนต้นของช่วงบ่าย ถ้าเกิดตอนกลางวันเรียกว่าง่วงนอนตอนกลางวัน แม้ว่าอาการง่วงนอนจะส่งผลกับใครก็ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเหนื่อย หลังนอนหลับไม่เต็มอิ่ม หรือหลังอาหารมื้อใหญ่ จะเกิดความผิดปกติขึ้นซ้ำๆ ทุกวัน รบกวนสมาธิ และรบกวนกิจกรรมประจำวัน

มันสามารถเปิดเผยการมีอยู่ของพยาธิวิทยาและจึงต้องเป็นเรื่องของการปรึกษาแพทย์

อาการง่วงนอนเป็นอาการทั่วไป: จากการศึกษาประมาณการว่าจะเกิดกับผู้ใหญ่ประมาณ 5-10% (รุนแรงและ "ไม่รุนแรง") 15% พบได้บ่อยในวัยรุ่นและผู้สูงอายุ

มีเหตุผลว่าอาการง่วงนอนอาจเกี่ยวข้องกับการอดนอน โดยเฉพาะในวัยรุ่น เรารู้ว่าพวกเขานอนหลับไม่เพียงพอสำหรับความต้องการของพวกเขา และความง่วงนอนตอนกลางวันเป็นเรื่องปกติในกลุ่มอายุนี้

นอกเหนือจากสถานการณ์ที่ไม่ปกติซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อทุกคน (คืนไม่ดี เจ็ตแล็ก อดนอน ฯลฯ) อาการง่วงนอนอาจสัมพันธ์กับโรคทางการนอนหลับหลายประการ:

• ระยะที่ล่าช้าและการนอนหลับไม่เพียงพอเรื้อรัง: นี่คือการขาดการนอนหลับเรื้อรังหรือความผิดปกติของนาฬิกาภายในซึ่ง "เปลี่ยน" ขั้นตอนของการนอนหลับ (สิ่งนี้พบได้บ่อยในวัยรุ่น)
• ความผิดปกติของการนอนหลับ เช่น การกรนและภาวะหยุดหายใจขณะหลับที่อุดกั้น: นี่คือสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการง่วงนอน (หลังจากนอนหลับไม่เพียงพอ) อาการนี้แสดงออกโดยการหายใจไม่ออก "หยุด" ในตอนกลางคืน ซึ่งทำให้คุณภาพการนอนหลับลดลงโดยรบกวนรอบการพักอย่างต่อเนื่อง
• hypersomnias ส่วนกลาง (narcolepsy ที่มีหรือไม่มี cataplexy): ส่วนใหญ่มักเกิดจากการเสื่อมของเซลล์ประสาทในสมองซึ่งนำไปสู่การนอนหลับที่พอดีไม่ว่าจะมีหรือไม่มี cataplexy นั่นคือการสูญเสียกล้ามเนื้อกะทันหัน . เป็นโรคที่หายาก
• อาการนอนไม่หลับเนื่องจากการใช้ยา: ยาและยาหลายชนิดสามารถทำให้เกิดอาการง่วงนอนมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งยานอนหลับยากล่อมประสาท anxiolytics แอมเฟตามีน ฝิ่น แอลกอฮอล์ โคเคน

ความผิดปกติอื่นๆ อาจสัมพันธ์กับอาการง่วงนอนได้เช่นกัน:

• เงื่อนไขทางจิตเวชเช่นภาวะซึมเศร้าหรือโรคสองขั้ว
• อ้วนหรืออ้วน
• โรคเบาหวาน
• อื่น ๆ : โรคเกี่ยวกับระบบประสาท, โรคหลอดเลือดสมอง, เนื้องอกในสมอง, การบาดเจ็บที่ศีรษะ, โรคไข้ทรพิษ (โรคนอนไม่หลับ) เป็นต้น

การตั้งครรภ์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไตรมาสแรกอาจทำให้ความเหนื่อยล้าที่ไม่อาจระงับได้และความง่วงนอนในตอนกลางวัน

ผลที่ตามมาของความง่วงนอนมากเกินไปมีหลายแบบและอาจร้ายแรง อาการง่วงนอนอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ แม้กระทั่งสาเหตุหลักของอุบัติเหตุบนท้องถนนที่ร้ายแรง และเชื่อกันว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุทางถนนรวมทั้งสิ้น 20% (ในฝรั่งเศส)

ในด้านอาชีพหรือการเรียน ความง่วงนอนในตอนกลางวันอาจทำให้เกิดปัญหาเรื่องสมาธิ แต่ยังเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุจากการทำงาน

ไม่ควรละเลยผลกระทบทางสังคมและครอบครัว: การวินิจฉัยอาการง่วงนอนจึงเป็นสิ่งสำคัญ (ผู้ที่ได้รับผลกระทบมักไม่ปรึกษาแพทย์) และหาสาเหตุ

แนวทางแก้ไขที่จะดำเนินการอย่างชัดเจนขึ้นอยู่กับสาเหตุ เมื่ออาการง่วงนอนเกิดจากความเหนื่อยล้าหรืออดนอน สิ่งสำคัญคือต้องฟื้นฟูเวลานอนให้เป็นปกติและพยายามนอนหลับให้เพียงพอในแต่ละคืน

เมื่ออาการง่วงนอนสะท้อนถึงการมีอยู่ของภาวะหยุดหายใจขณะหลับ จะมีการเสนอแนวทางแก้ไขหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสวมหน้ากากช่วยหายใจในเวลากลางคืนเพื่อป้องกันภาวะหยุดหายใจขณะหลับ หากจำเป็น ควรพิจารณาการลดน้ำหนัก: มักจะบรรเทาอาการและลดความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดที่เกี่ยวข้องกับภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

ในกรณีของอาการง่วงนอนที่เกิดจากยา จำเป็นต้องถอนหรือลดขนาดยา มักจะต้องให้การช่วยเหลือทางการแพทย์ในการทำเช่นนี้

ในที่สุด เมื่ออาการง่วงนอนเกิดจากพยาธิสภาพทางระบบประสาทหรือทางระบบ โดยทั่วไปการจัดการที่เหมาะสมสามารถลดอาการได้