จากรายงานจำนวนแมลงทั่วโลกที่ลดลง ทำให้ความกังวลเรื่องผึ้งเพิ่มมากขึ้น สิ่งนี้นำไปสู่ความสนใจในการเลี้ยงผึ้งในเมืองที่เพิ่มขึ้น นั่นคือการเลี้ยงผึ้งในเมืองต่างๆ อย่างไรก็ตาม มีความเห็นว่าผึ้งซึ่งถูกนำไปยังอเมริกาโดยผู้ตั้งรกรากในทวีปยุโรป ควรอยู่ใกล้พื้นที่เพาะปลูกเชิงเดี่ยวของเกษตรกรรมเชิงอุตสาหกรรม ซึ่งมีความสำคัญต่อการผสมเกสรพืชผล ไม่ใช่ในเมือง
ผึ้งและผึ้งป่าแข่งขันกันหรือไม่?
นักกีฏวิทยาและผู้ให้การสนับสนุนผึ้งป่าบางคนกังวลว่าผึ้งเลี้ยงผึ้งเป็นผึ้งป่าที่แข่งขันกันเพื่อหาแหล่งน้ำหวานและเกสรดอกไม้ นักวิทยาศาสตร์ที่ได้ศึกษาปัญหานี้ไม่สามารถยืนยันได้อย่างชัดเจน การศึกษาทดลอง 10 จาก 19 รายการเผยให้เห็นสัญญาณการแข่งขันระหว่างผึ้งกับผึ้งป่า โดยส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่ใกล้ทุ่งเกษตรกรรม การศึกษาเหล่านี้ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่พื้นที่ชนบท อย่างไรก็ตาม นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสัตว์บางคนเชื่อว่าหากมีสิ่งใดทำอันตรายต่อผึ้งป่าได้ ก็ควรทิ้งมันไป พวกเขาเชื่อว่าควรห้ามการเลี้ยงผึ้ง
ผึ้งในการเกษตร
ผึ้งถูกฝังลึกในระบบอาหารอุตสาหกรรมทุนนิยม ซึ่งทำให้พวกมันเปราะบางอย่างมาก จำนวนผึ้งดังกล่าวไม่ได้ลดลงเพราะผู้คนผสมพันธุ์พวกมันโดยไม่ตั้งใจ แทนที่อาณานิคมที่สูญหายไปอย่างรวดเร็ว แต่ผึ้งมีความอ่อนไหวต่อพิษของสารเคมีที่ประกอบด้วยยาฆ่าแมลง สารฆ่าเชื้อรา และสารกำจัดวัชพืช เช่นเดียวกับผึ้งป่า ผึ้งยังต้องทนทุกข์จากการขาดสารอาหารในพื้นที่เกษตรกรรมเชิงเดี่ยวของอุตสาหกรรม และการถูกบังคับให้เดินทางเพื่อผสมเกสรทำให้พวกเขาอยู่ภายใต้ความเครียด สิ่งนี้นำไปสู่ผึ้งที่ติดเชื้อและแพร่กระจายโรคมากมายไปยังประชากรผึ้งป่าที่อ่อนแอ ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดคือไวรัสที่แพร่กระจายโดยไร Varroa ซึ่งเป็นถิ่นของผึ้งสามารถแพร่กระจายไปยังผึ้งป่าได้
การเลี้ยงผึ้งในเมือง
การเลี้ยงผึ้งในเชิงพาณิชย์ใช้วิธีการหลายอย่างตั้งแต่การเลี้ยงแบบโรงงาน ผึ้งนางพญาถูกผสมเทียม ซึ่งอาจจำกัดความหลากหลายทางพันธุกรรมให้แคบลง ผึ้งจะได้รับน้ำเชื่อมที่มีน้ำตาลแปรรูปสูงและละอองเกสรเข้มข้น ซึ่งมักได้มาจากข้าวโพดและถั่วเหลือง ซึ่งเติบโตไปทั่วทวีปอเมริกาเหนือ ผึ้งได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะและยาฆ่าแมลงต่อไรวาร์โรอา
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผึ้งเช่นเดียวกับสัตว์ป่าบางชนิดทำได้ดีในเมืองต่างๆ ในสภาพแวดล้อมในเมือง ผึ้งได้รับสารกำจัดศัตรูพืชน้อยกว่าในพื้นที่เกษตรกรรม และต้องเผชิญกับน้ำหวานและละอองเกสรที่หลากหลาย การเลี้ยงผึ้งในเมืองซึ่งส่วนใหญ่เป็นงานอดิเรก ไม่ได้รวมเข้ากับการทำฟาร์มในโรงงาน ซึ่งอาจช่วยให้มีการเลี้ยงผึ้งอย่างมีจริยธรรมมากขึ้น ตัวอย่างเช่น คนเลี้ยงผึ้งสามารถปล่อยให้ราชินีผสมพันธุ์ตามธรรมชาติ ใช้วิธีการควบคุมไรฝุ่นแบบออร์แกนิก และปล่อยให้ผึ้งกินน้ำผึ้งของพวกมันเอง นอกจากนี้ ผึ้งเมืองยังมีประโยชน์ต่อการพัฒนาระบบอาหารท้องถิ่นอย่างมีจริยธรรม การวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้เลี้ยงผึ้งงานอดิเรกมีแนวโน้มที่จะสูญเสียอาณานิคมมากกว่าผู้เลี้ยงผึ้งเชิงพาณิชย์ แต่สิ่งนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยการสนับสนุนและการศึกษาที่เหมาะสม ผู้เชี่ยวชาญบางคนเห็นด้วยว่าถ้าคุณไม่ถือว่าผึ้งและผึ้งป่าเป็นคู่แข่งกัน คุณจะเห็นว่าพวกเขาเป็นหุ้นส่วนในการสร้างความอุดมสมบูรณ์