ทำไมไม่ควรเก็บวาฬเพชฌฆาตไว้ในกรง

Kayla วาฬเพชฌฆาตอายุ 2019 ปี เสียชีวิตในฟลอริดาเมื่อวันที่ 30 มกราคม หากเธออาศัยอยู่ในป่า เธออาจจะมีชีวิตอยู่ได้ 50 ปี หรืออาจจะ 80 ปี และถึงกระนั้น Kayla ก็มีอายุยืนยาวกว่าวาฬเพชฌฆาตที่เกิดในกรงขัง .

การกักขังวาฬเพชฌฆาตไว้เป็นเชลยเป็นเรื่องที่มีมนุษยธรรมหรือไม่เป็นคำถามที่ก่อให้เกิดการถกเถียงกันอย่างดุเดือดมานานแล้ว สัตว์เหล่านี้เป็นสัตว์สังคมที่ฉลาดหลักแหลมซึ่งได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเพื่ออาศัย อพยพ และหาอาหารในมหาสมุทรในพื้นที่ขนาดใหญ่ นาโอมิ โรส ซึ่งศึกษาเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่สถาบันสวัสดิภาพสัตว์ในวอชิงตัน กล่าวว่า ทั้งวาฬเพชฌฆาตตามธรรมชาติและวาฬเพชฌฆาตไม่สามารถอยู่ได้นานในกรงขัง

วาฬเพชฌฆาตเป็นสัตว์ขนาดใหญ่ที่แหวกว่ายในระยะทางไกลในป่า (โดยเฉลี่ย 40 ไมล์ต่อวัน) ไม่เพียงเพราะพวกมันมีความสามารถเท่านั้น แต่ยังเพราะพวกมันต้องการหาอาหารของตัวเองและเคลื่อนไหวอย่างมาก พวกเขาดำน้ำที่ระดับความลึก 100 ถึง 500 ฟุตหลายครั้งต่อวัน

“มันเป็นแค่ชีววิทยา” โรสกล่าว “วาฬเพชฌฆาตที่เกิดในกรงซึ่งไม่เคยอาศัยอยู่ในมหาสมุทรมีสัญชาตญาณโดยกำเนิดเหมือนกัน พวกเขาถูกดัดแปลงตั้งแต่แรกเกิดเพื่อเดินทางไกลเพื่อค้นหาอาหารและญาติ ในการถูกจองจำ วาฬเพชฌฆาตรู้สึกเหมือนถูกขังอยู่ในกล่อง”

สัญญาณของความทุกข์

ผู้เชี่ยวชาญด้านสวัสดิภาพสัตว์กล่าว เป็นการยากที่จะเข้าใจได้ว่าอะไรทำให้อายุขัยของวาฬเพชฌฆาตสั้นลงอย่างแท้จริง แต่ชัดเจนว่าสุขภาพของพวกมันมีความเสี่ยงภายใต้สภาวะเช่นนี้ สิ่งนี้สามารถเห็นได้ในส่วนที่สำคัญที่สุดของวาฬเพชฌฆาต: ฟันของพวกมัน จากการศึกษาพบว่าในสหรัฐฯ หนึ่งในสี่ของวาฬเพชฌฆาตที่ถูกจับทั้งหมดมีความเสียหายทางฟันอย่างรุนแรง และ 70% มีความเสียหายอย่างน้อยบางส่วน วาฬเพชฌฆาตในป่าบางกลุ่มก็มีอาการฟันสึกเช่นกัน แต่จะเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งไม่เหมือนกับความเสียหายที่แหลมคมและฉับพลันที่พบในวาฬเพชฌฆาตที่ถูกกักขัง

จากการศึกษาพบว่า ความเสียหายส่วนใหญ่เกิดจากวาฬเพชฌฆาตที่ถูกขังไว้กัดฟันกับด้านข้างของถังอย่างต่อเนื่อง บ่อยครั้งจนถึงจุดที่เส้นประสาทถูกเปิดเผย พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบมีความอ่อนไหวต่อการติดเชื้อสูง แม้ว่าผู้ดูแลจะต้องล้างด้วยน้ำสะอาดเป็นประจำ

พฤติกรรมที่เกิดจากความเครียดนี้ได้รับการบันทึกไว้ในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1980 รูปแบบการกระทำที่ซ้ำซากจำเจซึ่งไม่มีจุดประสงค์ที่ชัดเจนนั้นเป็นเรื่องปกติของสัตว์ที่ถูกกักขัง

วาฬเพชฌฆาตก็เหมือนกับมนุษย์ ที่มีการพัฒนาสมองอย่างมากในด้านความฉลาดทางสังคม ภาษา และความตระหนักในตนเอง การวิจัยพบว่าในวาฬเพชฌฆาตในป่านั้นอาศัยอยู่ในกลุ่มครอบครัวที่แน่นแฟ้นซึ่งมีวัฒนธรรมที่ซับซ้อนและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวซึ่งสืบทอดมาจากรุ่นสู่รุ่น

ในกรงขัง วาฬเพชฌฆาตถูกเลี้ยงไว้เป็นกลุ่มสังคมเทียมหรืออยู่ตามลำพัง นอกจากนี้ วาฬเพชฌฆาตที่เกิดในกรงมักจะแยกตัวจากแม่ของมันตั้งแต่อายุยังน้อยกว่าที่พวกมันอาศัยอยู่ในป่า ในกรงขัง วาฬเพชฌฆาตไม่สามารถหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับวาฬเพชฌฆาตตัวอื่นได้

ในปี 2013 สารคดี Black Fish ได้รับการปล่อยตัวซึ่งบอกเล่าเรื่องราวของวาฬเพชฌฆาตที่จับได้ตามธรรมชาติชื่อ Tilikum ซึ่งฆ่าครูฝึก ภาพยนตร์เรื่องนี้มีคำให้การจากครูฝึกคนอื่นๆ และผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์จำพวกวาฬที่อ้างว่าความเครียดของ Tilikum ทำให้เขากลายเป็นคนก้าวร้าวต่อมนุษย์ และนี่ยังห่างไกลจากกรณีเดียวที่วาฬเพชฌฆาตมีพฤติกรรมก้าวร้าว

Blackfish ยังรวมถึงการสัมภาษณ์กับอดีตนักล่าวาฬเพชฌฆาต จอห์น โครว์ ซึ่งให้รายละเอียดเกี่ยวกับกระบวนการจับวาฬเพชฌฆาตตัวน้อยในป่า: เสียงคร่ำครวญของวาฬเพชฌฆาตตัวเล็กที่จับอยู่ในตาข่าย และความปวดร้าวของพ่อแม่ที่รีบเร่งและทำได้ ไม่ช่วย

การเปลี่ยนแปลง

ปฏิกิริยาของสาธารณชนต่อ Blackfish นั้นรวดเร็วและโกรธจัด ผู้ชมที่โกรธเคืองหลายแสนคนได้ลงนามในคำร้องเพื่อยุติการจับกุมและแสวงประโยชน์จากวาฬเพชฌฆาต

“ทั้งหมดเริ่มต้นด้วยการรณรงค์ที่ไม่เด่น แต่กลายเป็นกระแสหลัก มันเกิดขึ้นชั่วข้ามคืน” โรส ผู้ให้การสนับสนุนสวัสดิการของวาฬเพชฌฆาตที่ถูกจองจำมาตั้งแต่ยุค 90 กล่าว

ในปี 2016 ทุกอย่างเริ่มเปลี่ยนไป การเพาะพันธุ์วาฬเพชฌฆาตกลายเป็นสิ่งผิดกฎหมายในรัฐแคลิฟอร์เนีย ในไม่ช้า SeaWorld สวนสนุกและเครือข่ายพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำของสหรัฐฯ ก็ประกาศว่าจะยุติโครงการเพาะพันธุ์วาฬเพชฌฆาตโดยสิ้นเชิง โดยกล่าวว่าวาฬเพชฌฆาตในปัจจุบันจะเป็นรุ่นสุดท้ายที่อาศัยอยู่ในอุทยาน

แต่สถานการณ์ยังเหลืออีกมากเป็นที่ต้องการ ในขณะที่ดูเหมือนว่าจะมีความหวังสำหรับอนาคตที่สดใสสำหรับวาฬเพชฌฆาตในตะวันตก รัสเซีย และจีน อุตสาหกรรมการเพาะพันธุ์สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง เมื่อเร็วๆ นี้ในรัสเซีย มีเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับ “เรือนจำวาฬ” ในขณะที่ในประเทศจีนมีอุทยานทางทะเลที่ใช้งานอยู่ 76 แห่ง และอีก 25 แห่งอยู่ระหว่างการก่อสร้าง สัตว์จำพวกวาฬที่ถูกจับส่วนใหญ่ถูกจับและส่งออกจากรัสเซียและญี่ปุ่น

เราแค่ต้องจำไว้ว่าวาฬเพชฌฆาตไม่มีที่กักขัง และไม่สนับสนุนปลาโลมาและสวนสนุก!