มิติใหม่ในการรักษาโรคอ้วน

ทุกวันนี้ปัญหาโรคอ้วนระบาดมาก นี่ไม่ใช่แค่น้ำหนักเกิน แต่เป็นการวินิจฉัย โรคนี้ทำให้จำนวนประชากรลดลง แต่สามารถรักษาได้โดยแพทย์หลายประเภท ซึ่งรวมถึงอายุรแพทย์ นักโภชนาการ แพทย์โรคหัวใจ แพทย์ระบบทางเดินอาหาร และนักจิตบำบัด ลองนึกภาพว่ามีปุ่มพิเศษที่จะเริ่มเผาผลาญไขมันในร่างกายและกระบวนการลดน้ำหนักจะเร็วขึ้นไหม? ดูเหมือนว่า "ปุ่ม" ดังกล่าวมีอยู่จริง

นักวิทยาศาสตร์พบพื้นที่ในสมองที่ทำงานเหมือน "สวิตช์" เพื่อเผาผลาญไขมันหลังมื้ออาหาร พวกเขาสังเกตวิธีที่ร่างกายเปลี่ยนไขมันสีขาวซึ่งเก็บพลังงานไว้เป็นไขมันสีน้ำตาลซึ่งใช้ในการเผาผลาญพลังงานนั้น ไขมันถูกเก็บไว้ในเซลล์พิเศษในร่างกายที่ช่วยให้ร่างกายเผาผลาญหรือเก็บพลังงานที่ได้รับจากอาหาร

นักวิจัยพบว่าในระหว่างมื้ออาหาร ร่างกายจะตอบสนองต่ออินซูลินที่ไหลเวียน จากนั้นสมองจะส่งสัญญาณไปกระตุ้นให้ไขมันร้อนขึ้นเพื่อเริ่มใช้พลังงาน ในทำนองเดียวกัน เมื่อคนไม่ได้รับประทานอาหารและกำลังอดอาหาร สมองจะส่งคำสั่งไปยังเซลล์พิเศษที่เรียกว่า adipocytes เพื่อเปลี่ยนไขมันสีน้ำตาลให้เป็นไขมันสีขาว ซึ่งจะช่วยประหยัดพลังงานเมื่อผู้คนไม่ได้รับประทานอาหารเป็นเวลานาน และทำให้น้ำหนักตัวคงที่ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การอดอาหารไม่ได้รวมถึงกระบวนการเผาผลาญไขมัน

ปรากฎว่ากระบวนการที่ซับซ้อนทั้งหมดนี้ถูกควบคุมโดยกลไกพิเศษในสมอง ซึ่งเทียบได้กับสวิตช์ จะปิดหรือไม่ขึ้นอยู่กับว่าบุคคลนั้นรับประทานอาหารและช่วยควบคุมการใช้ไขมันหรือไม่ แต่สำหรับคนอ้วน "สวิตช์" ทำงานไม่ถูกต้อง - มันค้างอยู่ที่ตำแหน่ง "เปิด" เมื่อคนกินจะไม่ปิดและไม่สูญเสียพลังงาน

“ในคนอ้วน กลไกนี้จะทำงานอยู่เสมอ” ผู้เขียนการศึกษา Tony Tiganis จาก Institute of Biomedicine แห่ง Monash University กล่าว – เป็นผลให้การทำความร้อนด้วยไขมันถูกปิดอย่างถาวร และค่าใช้จ่ายด้านพลังงานจะลดลงตลอดเวลา ดังนั้นเมื่อคนกินเขาไม่เห็นค่าใช้จ่ายด้านพลังงานที่เพิ่มขึ้นซึ่งมีส่วนทำให้น้ำหนักเพิ่มขึ้น

ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังหวังว่าพวกเขาจะสามารถควบคุมสวิตช์ ปิดหรือเปิด เพื่อช่วยให้ผู้คนควบคุมกระบวนการเผาผลาญไขมันได้ดีขึ้น

“โรคอ้วนเป็นหนึ่งในโรคที่สำคัญและเป็นผู้นำทั่วโลก นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่เรากำลังเผชิญหน้ากับอายุขัยโดยรวมที่ลดลงอันเป็นผลมาจากการมีน้ำหนักเกิน” ไทแกนส์กล่าวเสริม “การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่ามีกลไกพื้นฐานที่รับประกันการใช้พลังงาน เมื่อกลไกพัง คุณจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้น เราสามารถปรับปรุงเพื่อกระตุ้นการใช้พลังงานและการลดน้ำหนักในคนอ้วนได้ แต่นั่นยังอีกยาวไกล”