หลอดลมฝอยอักเสบคือการติดเชื้อไวรัสเฉียบพลันของปอดซึ่งส่งผลต่อเด็กอายุต่ำกว่าสองปี มีลักษณะเฉพาะคือการอักเสบของหลอดลม ซึ่งเป็นท่อเล็กๆ ตามหลอดลมซึ่งนำอากาศไปยังถุงลมในปอด เด็กที่มีอาการหายใจลำบากและหายใจไม่ออก

โรคนี้เป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการรักษาตัวในโรงพยาบาลในเด็กอายุต่ำกว่าสองปี ภาวะแทรกซ้อนที่หายากสามารถร้ายแรงได้

ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวเป็นฤดูกาลที่พบบ่อยที่สุดสำหรับโรคหลอดลมอักเสบ

เกี่ยวข้องทั่วโลก

• การติดเชื้อด้วย ไวรัส RSV หรือ VRS ในกรณีส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตามไม่ใช่เด็กทุกคนที่ติดเชื้อไวรัสนี้จะเป็นโรคหลอดลมอักเสบได้ อันที่จริง ส่วนใหญ่มีภูมิคุ้มกันเฉพาะต่อต้านมัน แม้กระทั่งก่อนอายุสองขวบ
• การติดเชื้อไวรัสอื่น: พาราอินฟลูเอนซา (5 ถึง 20% ของกรณี) มีอิทธิพล, ไรโนไวรัส หรือ อะดีโนไวรัส
• ความผิดปกติของแหล่งกำเนิดทางพันธุกรรม: โรคทางพันธุกรรมบางอย่างรบกวนการทำงานที่เหมาะสมของหลอดลมและอาจนำมาพิจารณา ดูส่วนบุคคลที่มีความเสี่ยง

การติดเชื้อและการปนเปื้อน

• ไวรัสที่เกี่ยวข้องจะถูกส่งผ่านทางเดินหายใจ และสามารถบรรทุกได้โดยวัตถุที่เปื้อน มือ จาม และน้ำมูก

วิวัฒนาการ

อาการของหลอดลมฝอยอักเสบจะคงอยู่นาน 2 ถึง 3 สัปดาห์ โดยมีระยะเวลามัธยฐานคือ 13 วัน

ผู้ป่วยโรคหลอดลมอักเสบมักจะเป็นโรคหอบหืดในปีต่อๆ ไป

ภาวะแทรกซ้อน

โดยทั่วไปแล้ว โรคหลอดลมอักเสบจากหลอดลมอักเสบอาจก่อให้เกิดโรคแทรกซ้อนที่ร้ายแรงไม่มากก็น้อย แล้วแต่กรณี:

• superinfection จากแบคทีเรียเช่นหูชั้นกลางอักเสบหรือโรคปอดบวมจากแบคทีเรีย
• อาการชักและความผิดปกติทางระบบประสาทอื่น ๆ
• หายใจลำบาก;
• ศูนย์ภาวะหยุดหายใจขณะหลับ;
• โรคหอบหืด ซึ่งอาจเกิดขึ้นและคงอยู่ต่อไปอีกหลายปีหลังจากนั้น
• ภาวะหัวใจล้มเหลวและภาวะหัวใจล้มเหลว
• ความตาย (หายากมากในเด็กที่ไม่มีโรคอื่น)