Rolf Halden ผู้อำนวยการศูนย์วิศวกรรมสิ่งแวดล้อมด้านสุขภาพของสถาบัน Biodesign แห่งมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนากล่าวว่า "ยิ่งอุณหภูมิสูงขึ้นเท่าไร พลาสติกก็จะยิ่งไปอยู่ในอาหารหรือน้ำดื่มมากขึ้นเท่านั้น
ผลิตภัณฑ์พลาสติกส่วนใหญ่ปล่อยสารเคมีจำนวนเล็กน้อยลงในเครื่องดื่มหรืออาหารที่มี เมื่ออุณหภูมิและเวลาเปิดรับแสงเพิ่มขึ้น พันธะเคมีในพลาสติกจะแตกออกมากขึ้นเรื่อยๆ และสารเคมีก็มักจะไปอยู่ในอาหารหรือน้ำ ตามที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ระบุ ปริมาณสารเคมีที่ปล่อยออกมามีน้อยเกินไปที่จะก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพ แต่ในระยะยาว ปริมาณน้อยอาจนำไปสู่ปัญหาใหญ่ได้
ขวดทิ้งในวันฤดูร้อน
ขวดน้ำส่วนใหญ่ที่คุณพบในชั้นวางซุปเปอร์มาร์เก็ตทำมาจากพลาสติกที่เรียกว่าโพลิเอทิลีนเทเรพทาเลต (PET) การศึกษาในปี 2008 โดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนาแสดงให้เห็นว่าความร้อนเร่งการปลดปล่อยพลวงจากพลาสติก PET ได้อย่างไร พลวงใช้ทำพลาสติกและอาจเป็นพิษได้ในปริมาณที่สูง
ในการทดลองในห้องปฏิบัติการ ขวดน้ำที่มีอุณหภูมิ 38 องศาใช้เวลา 65 วันในการตรวจจับระดับพลวงที่เกินหลักเกณฑ์ด้านความปลอดภัย “ความร้อนช่วยทำลายพันธะเคมีในพลาสติก เช่น ขวดพลาสติก และสารเคมีเหล่านี้สามารถย้ายเข้าไปในเครื่องดื่มที่บรรจุได้” Julia Taylor นักวิทยาศาสตร์วิจัยด้านพลาสติกแห่งมหาวิทยาลัยมิสซูรีกล่าว
ในปี 2014 นักวิทยาศาสตร์พบร่องรอยของพลวงและสารประกอบที่เป็นพิษที่เรียกว่า BPA ในน้ำที่จำหน่ายในขวดน้ำของจีน ในปี 2016 นักวิทยาศาสตร์พบว่ามีพลวงสูงในน้ำดื่มบรรจุขวดที่จำหน่ายในเม็กซิโก การศึกษาทั้งสองทดสอบน้ำในสภาวะที่เกิน 65 ° ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่แย่ที่สุด
ตามกลุ่มอุตสาหกรรมน้ำดื่มบรรจุขวดระหว่างประเทศ น้ำดื่มบรรจุขวดควรเก็บไว้ภายใต้สภาวะเดียวกันกับผลิตภัณฑ์อาหารอื่นๆ “น้ำดื่มบรรจุขวดมีบทบาทสำคัญในกรณีฉุกเฉิน หากคุณอยู่ในภาวะขาดน้ำ ไม่สำคัญว่าน้ำจะอยู่ในน้ำอะไร แต่สำหรับผู้บริโภคทั่วไป การใช้ขวดพลาสติกจะไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ” Halden กล่าว
ดังนั้นขวดพลาสติกจึงไม่ควรถูกแสงแดดจ้าเป็นเวลานานและไม่ควรทิ้งไว้ในรถในฤดูร้อน
ภาชนะที่ใช้ซ้ำได้เป็นอย่างไร?
ขวดน้ำที่รีไซเคิลได้มักทำจากโพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง (HDPE) หรือโพลีคาร์บอเนต HDPE ส่วนใหญ่ได้รับการยอมรับจากโครงการรีไซเคิล ซึ่งต่างจากโพลีคาร์บอเนต
ผู้ผลิตมักใช้ Bisphenol-A หรือ BPA เพื่อให้ขวดเหล่านี้มีความแข็งและเงางาม BPA เป็นตัวทำลายต่อมไร้ท่อ ซึ่งหมายความว่ามันสามารถขัดขวางการทำงานของฮอร์โมนตามปกติและนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่เป็นอันตรายมากมาย การวิจัยเชื่อมโยง BPA กับมะเร็งเต้านม สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ห้ามใช้ BPA ในขวดนมเด็กและขวดที่ไม่หก ผู้ผลิตหลายรายตอบสนองต่อข้อกังวลของผู้บริโภคด้วยการเลิกใช้สาร BPA
“ปลอดสาร BPA ไม่ได้แปลว่าปลอดภัยเสมอไป” เทย์เลอร์กล่าว เธอตั้งข้อสังเกตว่า bisphenol-S ซึ่งมักใช้เป็นทางเลือกคือ "มีโครงสร้างคล้ายกับ BPA และมีคุณสมบัติคล้ายกันมาก"
ความเสี่ยงสูงแค่ไหน?
“ถ้าคุณดื่มน้ำ PET หนึ่งขวดต่อวัน มันจะเป็นอันตรายต่อสุขภาพของคุณหรือไม่? อาจจะไม่” Halden กล่าว “แต่ถ้าคุณดื่มวันละ 20 ขวด คำถามเรื่องความปลอดภัยก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง” เขาตั้งข้อสังเกตว่าผลสะสมมีผลกระทบต่อสุขภาพมากที่สุด
โดยส่วนตัวแล้ว Halden ชอบขวดน้ำโลหะมากกว่าขวดพลาสติกที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้เมื่อเขาต้องเดินทาง “ถ้าคุณไม่ต้องการให้พลาสติกอยู่ในร่างกาย ก็อย่าเพิ่มมันในสังคม” เขากล่าว