ผู้สังเกตการณ์สังเกตเห็นความนิยมที่เพิ่มขึ้นของผลิตภัณฑ์ปราศจากกลูเตนในสหรัฐอเมริกาและประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ ในขณะเดียวกัน ในฐานะนักวิเคราะห์ของหนังสือพิมพ์อเมริกันยอดนิยมอย่างชิคาโก ทริบูน ระบุว่าผู้ที่ไม่เป็นโรค celiac (ตามการประมาณการต่างๆ ตอนนี้มีประมาณ 30 ล้านคนในโลก – มังสวิรัติ) ไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ จากผลิตภัณฑ์ดังกล่าว – ยกเว้นผลของยาหลอก
ตามที่นักสังคมวิทยากล่าวว่าโภชนาการที่ปราศจากกลูเตนได้กลายเป็นปัญหาอันดับหนึ่งในโลกที่พัฒนาแล้วในปัจจุบัน (ซึ่งผู้คนสามารถให้ความสำคัญกับสุขภาพของตนเองได้) ในเวลาเดียวกัน การขายผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากกลูเตนได้กลายเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้มากแล้ว: ในช่วงปีปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากกลูเตนมูลค่าประมาณเจ็ดพันล้านดอลลาร์จะถูกขายในสหรัฐอเมริกา!
ผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากกลูเตนมีราคาแพงกว่าผลิตภัณฑ์ปกติมากแค่ไหน? ตามที่แพทย์ชาวแคนาดา (จากโรงเรียนแพทย์ Dalhousie) ระบุว่าผลิตภัณฑ์ปราศจากกลูเตนมีราคาแพงกว่าผลิตภัณฑ์ปกติทั่วไป 242% ผลการศึกษาอื่นก็น่าประทับใจเช่นกัน: นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษคำนวณในปี 2011 ว่าผลิตภัณฑ์ปราศจากกลูเตนมีราคาแพงกว่าอย่างน้อย 76% และแพงกว่าถึง 518%!
ในเดือนสิงหาคมของปีนี้ สำนักงานคณะกรรมการอาหารแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้แนะนำกฎเกณฑ์ใหม่ที่เข้มงวดขึ้นสำหรับการรับรองอาหารที่สามารถระบุว่า "ปราศจากกลูเตน" (ปราศจากกลูเตน) เห็นได้ชัดว่ามีบริษัทจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ยินดีขายสินค้าดังกล่าว และราคาของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ในเวลาเดียวกัน บริษัทที่จำหน่ายผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากกลูเตนก็รวมแคมเปญการตลาดขนาดใหญ่ในราคาของพวกเขา ซึ่งไม่ได้มีความแตกต่างเสมอไปด้วยความซื่อสัตย์สุจริตและครอบคลุมถึงปัญหาโรค celiac ที่เพียงพอ โดยปกติ ผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากกลูเตนจะเสิร์ฟภายใต้ “ซอส” ซึ่งถูกกล่าวหาว่ามีความจำเป็น ไม่เพียงแต่สำหรับผู้ที่มีอาการอาหารไม่ย่อยเท่านั้น แต่โดยทั่วไปแล้วยังดีต่อสุขภาพอีกด้วย นี่ไม่เป็นความจริง.
ในปี 2012 ผู้เชี่ยวชาญด้านโรค celiac ของอิตาลี Antonio Sabatini และ Gino Roberto Corazza ได้พิสูจน์ว่าไม่มีทางที่จะวินิจฉัยความไวของกลูเตนในผู้ที่ไม่มีโรค celiac นั่นคือ พูดง่ายๆ ว่ากลูเตนไม่มีผล (เป็นอันตรายหรือเป็นประโยชน์) ต่อผู้คน ที่ไม่ทุกข์ทรมานจากโรค celiac โรคนี้โดยเฉพาะ
คณะแพทย์เน้นย้ำในรายงานการศึกษาของพวกเขาว่า “อคติในการต่อต้านกลูเตนกำลังพัฒนาไปสู่ความเข้าใจผิดว่ากลูเตนไม่ดีสำหรับคนส่วนใหญ่” ความเข้าใจผิดดังกล่าวเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อผู้ผลิตคุกกี้ปลอดกลูเตนและอาหารที่มีประโยชน์อื่นๆ ที่น่าสงสัย และไม่เป็นประโยชน์หรือเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภคซึ่งกำลังถูกหลอก การซื้อผลิตภัณฑ์ที่ปราศจากกลูเตนสำหรับคนที่มีสุขภาพจะไร้ประโยชน์มากกว่าการซื้อของในส่วนอาหารสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน (เนื่องจากน้ำตาลได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นอันตราย แต่กลูเตนไม่ได้เป็นเช่นนั้น)
ดังนั้น บริษัทขนาดใหญ่ (เช่น Wal-mart) ที่มีส่วนร่วมในเกมแห่งอนาคตที่ "ปราศจากกลูเตน" แบบไร้เมฆจึงได้รับผลกำไรมหาศาลที่พวกเขาปรารถนาแล้ว และผู้บริโภคทั่วไป ซึ่งหลายคนกำลังพยายามสร้างอาหารเพื่อสุขภาพ มักลืมไปว่าไม่จำเป็นต้องซื้อผลิตภัณฑ์พิเศษที่ "ปราศจากกลูเตน" ในกรณีส่วนใหญ่ งดขนมปังและขนมอบเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอแล้ว
“อาหารที่ปราศจากกลูเตน” กึ่งตำนานเป็นเพียงการปฏิเสธข้าวสาลี ข้าวไรย์ และข้าวบาร์เลย์ในทุกรูปแบบ (รวมถึงเป็นส่วนหนึ่งของผลิตภัณฑ์อื่นๆ) แน่นอนว่าสิ่งนี้ทำให้ต้องเสียเวลามากมาย – รวมถึงอาหารมังสวิรัติตามธรรมชาติและอาหารดิบที่ปราศจากกลูเตนอย่างสมบูรณ์แบบ! คนที่เป็นโรคกลัวกลูเตนไม่ฉลาดไปกว่าคนกินเนื้อที่เชื่อว่าถ้าเขาหยุดกินเนื้อของสัตว์ที่ตายแล้ว เขาจะอดตาย
รายการอาหารที่ปราศจากกลูเตน ได้แก่ ผลไม้และผักทั้งหมด นมและผลิตภัณฑ์จากนม (รวมถึงชีส) ข้าว ถั่ว ถั่วลันเตา ข้าวโพด มันฝรั่ง ถั่วเหลือง บัควีท ถั่ว และอื่นๆ อาหารที่ปราศจากกลูเตนตามธรรมชาติสามารถเป็นมังสวิรัติ ดิบ มังสวิรัติได้ง่ายมาก และในกรณีเหล่านี้มีประโยชน์อย่างยิ่ง ซึ่งแตกต่างจากอาหารพิเศษราคาแพง—ซึ่งมักจะจำกัดให้ปราศจากกลูเตน—อาหารดังกล่าวสามารถช่วยสร้างสุขภาพที่ดีได้จริง