พลาสติกชีวภาพ
ปัจจุบันคำศัพท์ที่มีความยืดหยุ่นสูงนี้ใช้กับพลาสติกหลายประเภท ซึ่งรวมถึงทั้งพลาสติกเชื้อเพลิงฟอสซิลและพลาสติกที่ได้จากชีวภาพที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ และพลาสติกชีวภาพที่ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ กล่าวอีกนัยหนึ่งไม่มีการรับประกันว่า "พลาสติกชีวภาพ" จะทำจากเชื้อเพลิงปลอดสารพิษที่ไม่ใช่ฟอสซิลหรือจะย่อยสลายทางชีวภาพ
พลาสติกย่อยสลายได้
ผลิตภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพจะต้องย่อยสลายเป็นวัตถุดิบจากธรรมชาติด้วยความช่วยเหลือของจุลินทรีย์ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง “การย่อยสลายทางชีวภาพ” เป็นกระบวนการที่ลึกล้ำกว่า “การทำลาย” หรือ “การสลายตัว” เมื่อพวกเขากล่าวว่าพลาสติก "แตก" ในความเป็นจริงมันกลายเป็นพลาสติกชิ้นเล็ก ๆ ไม่มีมาตรฐานที่ยอมรับกันโดยทั่วไปสำหรับการติดฉลากผลิตภัณฑ์ว่า "ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ" ซึ่งหมายความว่าไม่มีวิธีที่ชัดเจนในการกำหนดความหมายของมัน ดังนั้นผู้ผลิตจึงปรับใช้ไม่สอดคล้องกัน
ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร
สารเคมีที่เติมระหว่างการผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกเพื่อให้แข็งแรง ปลอดภัย ยืดหยุ่นมากขึ้น และมีคุณสมบัติอื่นๆ ที่พึงประสงค์อีกจำนวนหนึ่ง สารเติมแต่งทั่วไป ได้แก่ สารกันน้ำ สารหน่วงการติดไฟ สารเพิ่มความข้น น้ำยาปรับผ้านุ่ม เม็ดสี และสารบ่มด้วยแสงยูวี สารเติมแต่งเหล่านี้บางชนิดอาจมีสารที่อาจเป็นพิษ
พลาสติกที่ย่อยสลายได้
สำหรับรายการที่จะย่อยสลายได้นั้นจะต้องสามารถย่อยสลายเป็นองค์ประกอบตามธรรมชาติ (หรือย่อยสลายได้ทางชีวภาพ) ใน "สภาพแวดล้อมการทำปุ๋ยหมักที่เหมาะสม" พลาสติกบางชนิดสามารถย่อยสลายได้ แม้ว่าส่วนใหญ่ไม่สามารถทำปุ๋ยหมักในกองปุ๋ยหมักในสวนหลังบ้านได้ตามปกติ แต่พวกมันต้องการอุณหภูมิที่สูงขึ้นมากในช่วงระยะเวลาหนึ่งเพื่อย่อยสลายได้เต็มที่
Microplastics
ไมโครพลาสติกคืออนุภาคพลาสติกที่มีความยาวน้อยกว่าห้ามิลลิเมตร ไมโครพลาสติกมีสองประเภท: ประถมศึกษาและมัธยมศึกษา
ไมโครพลาสติกขั้นต้น ได้แก่ เม็ดเรซินที่หลอมละลายเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์พลาสติกและไมโครบีดที่เติมลงในผลิตภัณฑ์ เช่น เครื่องสำอาง สบู่ และยาสีฟันเป็นสารกัดกร่อน ไมโครพลาสติกรองเกิดจากการบดผลิตภัณฑ์พลาสติกขนาดใหญ่ ไมโครไฟเบอร์เป็นเส้นพลาสติกแต่ละเส้นที่ทอเข้าด้วยกันเพื่อทำผ้า เช่น โพลีเอสเตอร์ ไนลอน อะครีลิค ฯลฯ เมื่อสวมใส่และล้าง ไมโครไฟเบอร์จะเข้าไปในอากาศและน้ำ
การประมวลผลแบบสตรีมเดียว
ระบบที่ใส่วัสดุรีไซเคิลทั้งหมด เช่น หนังสือพิมพ์ กระดาษแข็ง พลาสติก โลหะ แก้ว ลงในถังขยะรีไซเคิลเดียว ขยะทุติยภูมิจะถูกคัดแยกที่ศูนย์รีไซเคิลด้วยเครื่องจักรและด้วยมือ ไม่ใช่โดยเจ้าของบ้าน วิธีการนี้มีข้อดีและข้อเสีย ผู้เสนอกล่าวว่าการรีไซเคิลแบบทางเดียวเพิ่มการมีส่วนร่วมของประชาชนในการรีไซเคิล แต่ฝ่ายตรงข้ามกล่าวว่าทำให้เกิดมลพิษมากขึ้นเนื่องจากวัสดุที่รีไซเคิลได้บางส่วนจะลงเอยด้วยการฝังกลบและมีราคาแพงกว่า
พลาสติกใช้แล้วทิ้ง
ผลิตภัณฑ์พลาสติกมีไว้เพื่อใช้เพียงครั้งเดียว เช่น ถุงของชำแบบบางและบรรจุภัณฑ์แบบฟิล์มที่ปิดผนึกทุกอย่างตั้งแต่อาหารไปจนถึงของเล่น พลาสติกที่ไม่ใช่เส้นใยประมาณ 40% ใช้สำหรับบรรจุภัณฑ์ นักสิ่งแวดล้อมพยายามเกลี้ยกล่อมผู้คนให้ลดการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง และแทนที่จะเลือกใช้สิ่งของอเนกประสงค์ที่ทนทานกว่า เช่น ขวดโลหะหรือถุงผ้าฝ้าย
กระแสน้ำวงกลมมหาสมุทร
กระแสน้ำวงกลมที่สำคัญห้าแห่งบนโลก ซึ่งเป็นระบบขนาดใหญ่ของกระแสน้ำในมหาสมุทรที่หมุนรอบซึ่งเกิดจากลมและกระแสน้ำ: กระแสน้ำวงกลมเหนือและใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิก กระแสน้ำวงกลมแอตแลนติกเหนือและใต้ และกระแสน้ำวงกลมมหาสมุทรอินเดีย กระแสน้ำเป็นวงกลมรวบรวมและรวมเอาขยะทะเลเข้าไปในพื้นที่ขนาดใหญ่ของเศษซาก ปัจจุบันวงแหวนขนาดใหญ่ทั้งหมดมีเศษซาก และรอยปะใหม่มักพบในวงแหวนที่มีขนาดเล็กกว่า
แผ่นแปะขยะทะเล
เนื่องจากการกระทำของกระแสน้ำในมหาสมุทร เศษขยะในทะเลมักจะสะสมเป็นกระแสน้ำเป็นวงกลมในมหาสมุทร ก่อตัวเป็นแผ่นที่เรียกว่าเศษซาก ในกระแสน้ำที่เป็นวงกลมที่ใหญ่ที่สุด หย่อมเหล่านี้สามารถครอบคลุมพื้นที่ล้านตารางไมล์ วัสดุส่วนใหญ่ที่ประกอบเป็นจุดเหล่านี้เป็นพลาสติก เศษขยะในทะเลที่มีความเข้มข้นมากที่สุดชนิดหนึ่งเรียกว่า Great Pacific Garbage Patch และตั้งอยู่ระหว่างแคลิฟอร์เนียและฮาวายในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ
โพลีเมอ
พลาสติกหรือที่เรียกว่าพอลิเมอร์ถูกสร้างขึ้นโดยการรวมบล็อกขนาดเล็กหรือเซลล์หน่วยเข้าด้วยกัน กลุ่มที่นักเคมีเรียกว่าโมโนเมอร์ประกอบด้วยกลุ่มของอะตอมที่ได้จากผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติหรือโดยการสังเคราะห์สารเคมีหลักจากน้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ หรือถ่านหิน สำหรับพลาสติกบางชนิด เช่น พอลิเอทิลีน อะตอมของคาร์บอนเพียงอะตอมเดียวและไฮโดรเจนสองอะตอมเท่านั้นที่สามารถเป็นหน่วยซ้ำได้ สำหรับพลาสติกอื่นๆ เช่น ไนลอน หน่วยทำซ้ำอาจมี 38 อะตอมขึ้นไป เมื่อประกอบแล้ว โซ่โมโนเมอร์จะแข็งแรง เบา และทนทาน ซึ่งทำให้มีประโยชน์มากในบ้าน และเป็นปัญหามากเมื่อทิ้งอย่างไม่ระมัดระวัง
กทท.
PET หรือโพลีเอทิลีนเทเรพทาเลตเป็นโพลีเมอร์หรือพลาสติกชนิดหนึ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุด เป็นพลาสติกใส ทนทาน และน้ำหนักเบาซึ่งเป็นของตระกูลโพลีเอสเตอร์ ใช้ทำของใช้ในครัวเรือนทั่วไป